Колокол

   Она посмотрела на часы. Часы зелеными цифрами на белой стене показывали 17:30. Через полчаса придет его поезд, надо собираться, ей хотелось встретить его, как в былые времена, как рассказывала бабушка. Все-таки переезд из одной части города в другую занимал целый день. Так уж сложилось, что жили они по разным берегам пролива. Она лениво встала с дивана, потянулась и направилась в ванную.

   Приняв душ, она придирчиво осмотрела свой гардероб. Перебирая платья, ей на глаза попалось несколько старомодное ситцевое платье с большими цветами. Оно! Надев на себя и покрутившись перед зеркалом, она осталась вполне довольно своим образом.

   Схватив сумочку, она побежала на вокзал.

   Вторая группа шла в сторону Восточного вокзала. Идти было тяжело, дорога была усеяна обломками бетонного свода, но в целом большее неудобство создавала невыносимая жара. Ведущий группы, высокий блондин, уверенным шагом шел впереди. Он, казалось, не замечал препятствий. Четким, уверенным шагом он задавал ритм. Довольно сложно идти в темноте, надеясь на то, что ты не кубарем не полетишь, налетев на очередной бетонный валун, освещая дорогу редкими вспышками экрана телефона.

   Идущий последним полноватый мужчина попросил сделать привал. Они шли уже более двух часов.

   Все остановились. Переводя дыхание, блондин осветил слабым светом телефона стены, потом потолок.

   - Черт знает что, - проворчал один из мужчин, - сколько мы идем, я не почувствовал ни малейшего дуновения. Мы как будто в каменном мешке.

   - Это не исключено, - подал голос полноватый мужчина, - по характеру разрушений я могу предположить, что это было землетрясение. Очень даже может быть, что мы заперты с двух сторон.

   - А Вы я смотрю оптимист, - ехидно проговорил блондин.

   - Оптимист не оптимист, но надо быть готовыми к реальности, - мужчина снял очки и начал усиленно их тереть платком.

   - К какой к черту реальности? Ты что это городишь, а? - вскипел его собеседник.

   - Нам тут еще скандала не хватало, - тихо проговорил другой. Он немного ссутулился, смотрел все чаще в сторону, отчего производил впечатление забитого человека.

   - Гражданин прав, ссорится нам нечего, - сказал блондин. Часы показывали половину восьмого.

   - А как вы думаете, другая группа нашла аварийный челнок? - спросил интеллигентного вида невысокий человек.

   - Надеюсь, что да. Мы прошли скорее всего чуть менее десяти километров.

   Они постояли еще немного. Блондин светом экрана телефона скомандовал продолжение движения. Колонна зашагала дальше.

   Постепенно усталость и жажда начали одолевать шагающих. Даже блондин не мог уже держать заданный темп. Решено было сделать еще один привал и израсходовать часть воды. Каждому был дан один глоток. Сделав его, все старались подержать подольше во рту этой противной сладкой дряни, от которой становилось еще хуже. Горло раздирало на части.

   Сев на пути, члены группы тяжело дышали.

   - Мы идем уже четыре часа, - проговорил сбиваясь от не восстановившегося дыхания блондин. Дышать становилось все тяжелее, воздуха было смертельно мало.

   - А челнока все нет. Не ужели нам самый длинный участок достался?

   - Пока не ясно, - ответил полноватый мужчина, - мы прошли скорее всего не более пятнадцати километров, мои часы по крайней мере показывают так.

   Он посмотрел еще раз в них, шагомер показывал 14980 метров. Небольшой луч света от экрана часов скользнул вперед. Небольшой блеск показался чуть дальше пятнадцати метров от него. Мужчина вскочил.

   - Что, что случилось? - спросили его, подсвечивая вокруг экранами.

   - Светите вперед, видите блеск?

   Блондин встал, достал свой телефон, и включил фонарик. Слабый луч осветил металлический блеск монорельса на стене.

   - Это всего лишь рельсы, ничего более, - выключил он фонарь.

   - Нет, светите чуть дальше, видите темный контур?

   Блондин осветил еще раз чуть дальше, на секунду из темноты появился контур маленького плоского вагона на стене. Он будто бы завис в движении, держась лапами за стальной рельс на стене.

   Все вскочили и побежали вперед. Фонарь отключился, но он уже не требовался - направление было отчетливо ясно!

   С разгону они врезались в челнок. Упав на рельсы радостные, но держась за головы от полученного удара и тупой боли, они начали смеяться и поздравлять друг друга.

   Через несколько минут эйфория прошла.

   - Как нам его открыть? - спросил тот хмурый мужчина, старательно ощупывая гладкий корпус челнока.

   - У него должна быть кнопка открытия, как на поездах, - уверенно ответил полный мужчина в очках.

   - Нет тут никакой кнопки, - проговорил хмурый.

   Блондин достала свой фонарик и начал квадрат за квадратом на корпусе челнока.

   - Вот она! - воскликнул интеллегент, указывая на большой чуть выдающийся вперед круглый выступ.

   - Так жми на нее!

   Он нажал, но ничего не произошло. Он нажал еще раз. Тишина.

   - Ты слабо жмешь! - проговорил Хмурый и подойдя, со всего размаху вдавил кнопку.

   - Так мы не откроем, - тихо проговорил сутулый, - видите, даже аварийного освещения нет.

   Дверь челнока была плотно пригнана к корпусу для изоляции от воздействия подземных вод или выброса газа.

   - Как же нам ее открыть?

   - Посветите мне, пожалуйста, - попросил сутулый, приблизившись к челноку.

   Блондин осветил область возле кнопки.

   - Чуть ниже, если можно, - луч света фонарика показал небольшую впадинку в корпусе, ее не было видно сразу, она сливалась с корпусом.

   Сутулый сунул в нее руку, раздался небольшой щелчок, и кнопка зажглась ярко красным светом.

   От внезапности блондин чуть не выронил фонарь, направив луч света вниз. Сутулый попросил всех закрыть глаза, и вдавил кнопку.

   Челнок зажегся ярким, жгущим глаза после нескольких часов полной темноты, белым светом. Дверь, шипя, отворилась, открывая проход в небольшое отсек с креслами, вделанными прямо в стенку челнока.

   Подождав пока глаза привыкнут к свету, сутулый вошел в челнок. Подойдя к пульту, он располагался чуть левее от ряда сидений, он начал щелкать тумблерами на панели.

   Группа вошла в челнок. Блондин подошел к сутулому.

   - А Вы молодец, случалось встречаться с подобной техникой.

   - Да, и не раз. Собственно мы разрабатывали систему резервного питания, для подобных роботов.

   - Но сейчас робот выключен?

   - Да, не знаю почему, но я не могу перевести его в автоматический режим.

   - Но он может двигаться?

   - Да, но на резервном питании не более двухсот километров.

   - То есть мы на нем не доедем до Восточного вокзала.

   - Боюсь что так.

   - Но позвольте, ведь этого достаточно! - вмешался интеллигент, - мы поедем как раз навстречу спасателям, ведь нас уже должны спасать! Непременно!

   - Не думаю, что мы так просто встретимся со спасателями, - ответил чему-то улыбаясь полноватый мужчина в очках. Он расположился на одном из кресел и старательно вытирал очки.

   - Ты опять за старое, да, очкарик? - взъелся на него хмурый.

   - Прошу меня не сердиться, господа. Но давайте мыслить логически. Сейчас, - он посмотрел на часы, - сейчас уже почти девять часов. С момента аварии прошло почти восемь часов. За это время, если бы проход был свободен, спасатели были бы уже здесь.

   - Он прав. Действительно, времени прошло немало.

   - Может они двигаются с другой стороны?

   - Может и так, но я уверен, что спасатели двигаются с двух сторон. Вы не забывайте, что мы так и не знаем судьбу поезда, который шел к нам на встречу. Я правильно мыслю? - спросил он сутулого.

   Сутулый кивнул и вернулся обратно к пульту. Все замолчали. Полный мужчина закончил с очками и по-доброму смотрел на своих спутников.

   - Надо найти воду, - хрипло проговорил блондин и начал осматривать встроенные в ниши челнока шкафы.