Колокол

   - Вы меня не боитесь, это правильно, - проговорил незнакомец.

   - Как... как Вы попали сюда?

   - Все очень просто - это мой дом.

   Даша удивленно посмотрела на него. Они уже пять лет жили здесь с отцом, но, ни разу хозяин обозначал своего присутствия.

   - У нас оплачен договор аренды, я могу показать.

   - Не беспокойтесь, я пришел совсем по другому вопросу.

   Даша стояла как памятник, не зная, что ей делать дальше. Незнакомец смотрел на нее. Он смотрел иначе, чем другие, в его взгляде не было оценки ее внешности, не было той пошлости и похоти, что ловила она во взглядах многих мужчин. Он смотрел на нее, как смотрит учитель на способного ученика.

   В дверях появился Владимир. Даша облегченно выдохнула.

   - Опять пугаете, Николай Борисович.

   - Не без этого, Володя, интересно было посмотреть, как твоя протеже отреагирует. Отдаю ей должное, она ведет себя очень достойно.

   Даша сразу не поняла, что они говорят на родном языке. Как давно она не слышала родной речи, как давно она не была в родных местах.

   - Даша, прости, что я тебя возможно напугал, но думаю, что ты не из пугливых. Меня зовут Николай Борисович, - представился я, - на правах хозяйки не угостишь нас чаем?

   - Ой, простите, - ответила Даша, страх того, что она забыла родной язык, прошел, на душе от этого стало легче. Даша побежала на кухню. Послышался шум воды, загремела посуда.

   - Ты ей так и не сказал, - я посмотрел на Владимира, он опустил глаза.

   - Я не могу, Николай. Не могу. Устал я уже от этой бойни. Скольких людей мы убили?

   - Я смотрю тебе пора отдохнуть. Сколько ты сеансов уже подряд, пять?

   - Людей не хватает, Олега и Рашида отстранили.

   - Да, с людьми сейчас туговато. Лю у себя в поднебесной драконов наставляет?

   Владимир утвердительно кивнул.

   - Николай, а что в итоге, нас закроют?

   - Вопрос не решен еще до конца, объявлено пока было, что будет проведено дополнительное расследование. Наша группа и Лю заканчивают сеансы до окончания проверки.

   - Как это заканчиваем? Мы потеряем время, Николай! Их несколько дней обернутся нам сторицей, сколько лет потеряем!

   - Ты знаешь, я и сам хотел пока приостановить работу, - Владимир удивленно посмотрел на меня, - ты же помнишь из теории, что "любое вмешательство возможно при условии достижения поставленных задач. Но также и невмешательство после достижения части задач, тоже является задачей Эксперимента".

   - Но сейчас еще рано об этом говорить!

   - Кто знает? Помнишь, как начинали? Как строили прогнозы, как разубеждались в непререкаемых мнениях наших именитых исследователей "на бумаге"? Не смотря ни на что, мы не получили пока возможности менять будущее.

   Владимир задумался. Он сам много раз задавал себе вопрос о степени вмешательства, сколько конференций было этому посвящено. Но как показывал полученные результаты, невмешательство имело более губительные последствия, чем прямое действие.

   Я уловил мысли Владимира.

   - Также не забывай, что все наши попытки возглавить и проводить только свой курс, все это заканчивалось всегда с нежелательным результатом.

   Даша позвала нас пить чай.

   Некоторое время мы пили чай молча. Я то и дело поглядывал на молодую девушку, пытаясь подобрать слова для начала разговора.

   Даша осторожно пила горячий чай. Теребя в руках салфетку, она старалась унять волнение, но чувство предстоящей беды заполонило ее сердце. Она почти твердо знала, о чем пойдет речь, но не хотела в это верить.

   - Вы... вы пришли, чтобы рассказать мне про отца? - тихо проговорила она.

   - Да, - спокойно ответил я. Сколько раз мне приходилось проводить подобные разговоры, но сейчас у меня не было той легкости, то циничности, которая позволяла многие годы оставаться объективным к происходящему. - Твой отец погиб.

   Я замолчал. Подходящих слов у меня не было, а врать ей не хотелось.

   Даша закрыла лицо руками и заплакала. Чашка с недопитым чаем со звоном упала на пол и разбилась.

   - Но почему? Почему?! - всхлипывала она.

   - Он выполнял свой долг, - начал Владимир.

   - Какой долг? Почему вы его не спасли?! Вы все?! Вы же можете! Вы все можете!!!

   - Это был его выбор, это была его судьба. Тут мы бессильны, - я смотрел на нее и не видел, что она думает.

   - Да что вы все тогда можете, а? Зачем вы вмешиваетесь в нашу жизнь? Зачем?

   Даша выбежала из кухни. Через некоторое время она бросила на стол книгу.

   - Кто тебе ее дал? - спросил я ее.

   - Какая разница! В ней же о вас написано! Что вы милосердны, что вы заботитесь о детях своих! Зачем тогда все это?! Зачем вы развязали эту войну? - она упала на стул и затряслась в беззвучном плаче.

   - Ты многое поняла, но не поняла главного, - сказал я, погладив ее по голове. Она постепенно начинала успокаиваться, - ваша судьба зависит от вас, мы не можем изменить ее. Все, что происходит сейчас - это ваш выбор, мы лишь указываем на возможные дороги, но путь выбираете вы.

   - Но вы... вы же можете его воскресить, чтобы он жил!

   - Нет, это невозможно.

   - Какие же вы боги тогда? - Даша отпрянула, она смотрела на меня глазами полными ненависти, непонимания и страха.

   - А мы не боги.

   - А кто вы? А кто тогда мы?

   Я задумался. Кто же они? Я так и не смог для себя найти точный ответ. Люди по своей сути, но людьми не являются. Они есть, но их и нет.

   Даша смотрела на меня, ожидая ответа.

   - Мы настоящее, а вы будущее.

   Владимир смотрел на меня, и в его взгляде я чувствовал предостережение.

   - А мы существуем? - Даша смотрела на меня, ожидая любого ответа, кроме правды.

   - Да, вы существуете.

   Владимир закрыл лицо руками. "Теперь нас точно разгонят - подумал я" Но врать самому себе уже не хотелось. Я действительно так думал, и считаю так до сих пор.

   Шел второй час ночи, когда дверь особняка на улице Поэтов тихо заскрипела. В темноту ночного холла скользнули тени.

   - Два расчета на второй этаж, вы просматриваете первый, - плотный мужчина в маске со штурмовой винтовкой командовал приглушенным голосом. Живых не брать. Мы не знаем, кто из них кто. Да благословит нас Пророк. Начали.

   Группы разделились, и начали медленно двигаться к дверям.

   Владимир спал, когда я легонько потряс его за плечо.

   - Тихо, у нас гости.

   Владимир бесшумно соскочил с кровати, звериный оскал уже начал появляться на его лице, когда он вспомнил.

   - А Даша где?

   - Не беспокойся, она спит, ее не найдут. Как все закончится, за ней приедет Дима.

   - Слышишь, они уже на втором этаже.

   - Я чувствую, - густой запах гнили бил мне в нос, глаза начинали слезиться от смрада, - ты готов?

   Волк посмотрел на меня немигающим взглядом желтых глаз, я кивнул ему, и страшный волчий вой огласил округу.

   Началась яростная пальба. Двери и стены были буквально изрешечены, все кругом было покрыто осколками оконных стекол, ваз, зеркал. Столбы пыли в лунном свете кружили зловещие хороводы, то и дело проницаемые трассами пуль.

   Отряд ордена ворвался в комнату. Раненый зверь бросился отчаянным прыжком на врагов, разбивая ряды.

   Вращая древним ассирийским мечом, я отражал удары огненных стрел, но полученные ранения позволяли все новым и новым смертоносным осам пробивать золотые доспехи. Я умирал. Сквозь пелену боли, я слышал, как борется Владимир, как вторит ударам его сердца мои разящие выпадам, как подгибаются лапы зверя, как тускнеет свет в глазах.

   Умирать не страшно, когда умирал уже много раз, это не страшно. Но это не и просто, каждый раз ты переживаешь свою смерть по-настоящему, чтобы не говорили эти теоретики. Но кто нас предал? Кто?

   Я упал, десятки огненных ос вонзилось в меня, я понял, что почти умер. Из последних сил, я послал сигнал Диме: "Не надо, не справишься. Позаботься о Даше, она в тайной комнате. Отвези ее домой".