Страница 6 из 31
- Принцесса, если бы мы собирались вас убить, мы бы уже сделали это. Десять раз, - устало изрёк Алья. Навиния оглянулась на него, но Повелитель дроу смотрел на Лода. – Мальчишку надо найти. Кто бы ни был виновен в его пропаже, он обладает невероятной силой, раз смог спрятаться от светлых. И явно хотел подставить дроу. И тогда…
- …он мог стоять за тем, что случилось восемнадцать лет назад.
Я выпалила это, не задумываясь, – и лишь закончив фразу, осознала, что мы с Лодом произнесли её вместе.
Да. Всё вставало на свои места. Восемнадцать лет назад загадочный некто отравил Повелительницу эльфов, помешав светлым и тёмным заключить мир. Теперь загадочный некто заставил исчезнуть принца, который нёс светлым весть о новых переговорах – сведя успех этих самых переговоров к нулю. Это не могло быть простым совпадением.
Мы с Лодом не ошиблись. Таинственный кукловод, настойчиво пытающийся развязать новую войну, существует, и теперь он снова заявил о себе.
Надеюсь, это станет его ошибкой.
Я поймала взгляд Лода, в котором сиял тот же азарт, что захлёстывал меня. Мой единомышленник, мой бесценный союзник, моё отражение из зазеркалья, с которым мы даже думаем в унисон…
А потом я заметила, что на нас смотрит Морти, – и торопливо опустила глаза.
Я не отступила подальше от Лода лишь потому, что понимала: это будет выглядеть куда подозрительнее, чем невинный обмен взглядами.
- Вы не сможете его найти, - тихо и безнадёжно произнёс Дэнимон. – Если его маячок… и даже отец…
Он осёкся. Видимо, слишком большого труда стоило выговорить последнее слово. Бедный, бедный принц… кажется, в ближайшее время не только мне предстоит переосмыслить своё видение мира. Навиния вон и вовсе сидит, забыв сомкнуть губы. Впрочем, ей это даже идёт – многие девушки с открытым ртом смотрелись бы глупо, но не Повелительница людей.
Или стоит называть её «бывшей Повелительницей»?..
- О, принц. – Лод улыбнулся широкой белозубой улыбкой. – Есть некоторые преимущества в том, чтобы быть тёмным… и наследником Ильхта Миркрихэйра. – Протянув руку в сторону, колдун извлёк из воздуха до боли знакомый кинжал с костяной рукояткой. – Единокровный брат? Проще было бы найти лишь вашего близнеца. Но мне потребуется немного вашей крови.
Дэнимон безропотно протянул руку:
- Если это поможет отыскать Фаника, берите, сколько нужно.
- Кровавая магия? – брезгливо осведомился Восхт, когда Лод надрезал принцу внутреннюю сторону ладони.
- Как я понимаю, у светлых она не в чести? – иронично откликнулся придворный колдун тёмных.
- Если бы кто-то из моих одноклассников по Форсивской школе попытался достать хоть один трактат по ней, он бы вылетел в тот же день, как учителя прознали об этом.
- Должно быть, это славно приучало учеников к скрытности и осторожности. – Повернув кинжал лезвием плашмя, Лод провёл им по ране, так, чтобы вся стальная поверхность окрасилась кровавым багрянцем. – Это могущественная магия.
- И опасная.
- Лишь для тех, кто не в силах с ней совладать. Не наследнику Ильхта бояться её. – Лод поднял кинжал на уровень глаз, и на сей раз он помянул своего предка без стыда или горечи. – А теперь попрошу тишины.
Я, как и все, следила за движениями его пальцев, выверенными и изящными, размашисто и уверенно плетущими рунные кружева. Сощурив ресницы, Лод всматривался в окровавленный металл, словно в зеркало, и я знала – он видит в стальной глади что-то, доступное ему одному.
Затем колдун резко опустил руки.
- Фаникэйл в Тьядри.
- В Тьядри? – недоверчиво переспросила Навиния. – Всё ещё?
- Он жив? – порывисто подался вперёд Дэнимон.
- Да, жив. Ничего точнее сказать не могу. Но теперь я знаю, где его держат, - отложив кинжал на край стола, Лод посмотрел на Морти. – Меняемся кольцами.
Принцесса расширила глаза:
- Сейчас? Ты что, собрался…
- …в Тьядри, разведать обстановку. Если всё так, как я думаю, у нас каждый час на счету. – Стянув с пальца управляющее кольцо, колдун протянул его возлюбленной. – И я надеюсь, что вы с Альей меня подстрахуете.
Морти безмолвно сняла украшение со своей руки. Вложив кольцо в ладонь Лода, сопроводила коротким поцелуем последовавшие за этим слова.
- Будь осторожен.
- Я всегда осторожен. – Колдун оглядел четвёрку пленников. – Пока мы не решили, что делать дальше, советую вам вернуться в свои покои. Вам есть, что обсудить в приватной обстановке.
Дэн без лишних слов взял за руку Кристу, всё это время сидевшую тихой мышкой, и повёл к двери. Восхт заторопился следом. Последней совету последовала Навиния – неторопливо поднялась и, придерживая длинную юбку смуглыми пальчиками, прошествовала к двери.
Я подозревала, что за маской невозмутимости принцесса прячет бесконечную озадаченность. Я бы на её месте точно недоумевала, почему до сих пор жива.
- Ты уверен, что справишься один? – спросил Алья, когда щелчок замка оповестил, что в гостиной мы остались вчетвером.
- Для разведки вполне достаточно. – Скинув с себя мантию, Лод повесил её на спинку стула. – Чем больше отряд, тем больше вероятность, что его заметят. Тебе ли не знать.