Страница 69 из 74
- С чего бы мне это делать? Это идет вразрез с моими интересами.- Августин нахмурился. - Что здесь происходит?
- Ты пойдешь на это, потому что дело дрянь, - сказал Роган. - Неважно, где именно в центре Адам начнет свою вечеринку, это здание пострадает от его огня, и ты это знаешь. Твой Дом потеряет миллионы. Всего одно слово, Августин. Подумай о том, что стоит на кону.
Августин сжал челюсть.
- Не будь мелочным, - добавил Чокнутый Роган.
- Ладно.
Августин схватил планшет с ближайшего стола. Его длинные пальцы затанцевали по нему. Он протянул устройство мне. Там было написано: «Приложение 1», цитировался параграф и внесенные изменения. Августин прижал палец к экрану, подписал его и передал планшет.
- Опечаток пальца.
Я добавила свой отпечаток к его. Экран замерцал.
- Сделано, - сказал Августин.
- Твоя очередь, - шепнул мне Чокнутый Роган.
Я сделала глубокий вдох. Августин следил за мной, будто ястреб.
Чокнутый Роган подвел меня к кругу.
- Снимай туфли, - пробормотал он.
Я сняла свои теннисные туфли и стянула носки. Он поддержал меня за руку и помог мне ступить в круг.
- Расслабься, - сказал Роган. - Позволь себе взаимодействовать с ним.
Я стояла в кругу. Было странное чувство, словно я балансировала на поверхности эластичной жидкости. У меня было ощущение, что стоит мне подпрыгнуть, и он подбросит меня, как батут. Проблемка была в том, что я понятия не имела, как прыгать.
Мистер Эмменс кивнул мне.
- Прежде, чем мы начнем, я хочу предупредить вас, что ответ на прямой вопрос о местонахождении объекта может меня убить. Я хочу рассказать вам о нем, но если вы заставите меня назвать его точное расположение, я умру еще до того, как успею вам помочь, и вы не найдете его вовремя. Я не против отдать свою жизнь ради города. Это долг моей семьи. Я прошу лишь не потратить мою жизнь понапрасну. Я не хочу умереть, отвечая на неверный вопрос.
- Я понимаю. - Моя магия наполнила круг, словно густой пар. Поверхность «жидкости» покоилась подо мной. Каким-то образом они должны были взаимодействовать.
- Мы тратим время впустую, - фыркнул Августин.
- Ты чувствуешь круг? - спросил Роган, подходя сзади.
- Да.
Медленно, он обогнул меловую линию и остановился слева от меня.
- Ты чувствуешь, как его наполняет магия?
- Да.
- Ты знаешь, что планирует сделать Пирс?
- Он хочет сжечь город дотла. - К чему он клонит?
- Артефакт превратил Эмменса в Превосходного, - холодно сказал Роган. - Из Адама Пирса он сделает бога огня. Он уже может плавить сталь, которая плавится при 1,510 градусах Цельсия. Артефакт удвоит эту цифру. Температура пожара в доме никогда не превышает 650 градусов. Адам будет жечь в пять раз сильнее, возможно, даже больше. При 1200 градусах бетон утратит свою структурную целостность и превратится в оксид кальция, белый порошок. При 1500 градусах начнет плавиться сталь в зданиях. Центр города превратится в кошмар из расплавленного металла, крошащегося бетона, пламени и вредных, ядовитых газов. Это будет адом на земле. Тысячи людей погибнут.
Я сглотнула. Внутри меня нарастала тревога.
- Пирс только что пересек Дрейфус стрит, - объявил один из людей за компьютером. - Камеры отключились. Мы снова его потеряли.
Он держался вдали от главных дорог, чтобы избежать блокпосты Леноры. Даже с дорожными заторами, ему понадобится минут двадцать, чтобы добраться до центра.
- Но проблема с «тысячами» людей, - продолжил Роган, - в том, что это не достаточно личное.
Он взял планшет Августина и что-то напечатал. Большой плоский телевизор на стене ожил. Серебристый фургон был припаркован перед замысловатым ультрасовременным зданием 2 хьюстонского центрального небоскреба на углу улиц МакКинли и Фанин. Это было по-настоящему оригинальное здание все из черного стекла прямо в центре города.
Чокнутый Роган передал планшет обратно Августину и поднял свой телефон.
- Бернард?
- Да? - из трубки донесся голос моего кузена.
- Мне нужно, чтобы ты вышел из машины и посмотрел на здание.
Нет. Внутри меня все похолодело.
Пассажирская дверь фургона открылась. Из машины вышел Берн и повернулся к зданию. Камера приблизила его лицо.
Все вокруг исчезло. Я видела лишь широко раскрытые, серьезные голубые глаза Берна на экране.
Адам был меньше, чем в двадцати минутах пути оттуда. Берн мог погибнуть. А Чокнутый Роган это знал. Он знал это, и сказал ему там остановиться.
Я услышала собственный голос.
- Уезжай. Убирайся оттуда!
- Он тебя не слышит. - Чокнутый Роган убрал телефон.
- Ты ублюдок!
Моя магия ударила в круг, разбивая его, и с границ в воздух взмыло облачко меловой пыли. Августин выронил планшет. Круг вернулся в норму, и меня наполнила сила.
- Вот оно, - пробормотал Чокнутый Роган. - Это не страх или злость. Это защитный инстинкт.
- Ему девятнадцать лет! - Моя магия была в ярости и голос ей соответствовал.
- Тогда тебе лучше сделать что-то, чтобы его спасти.
Моя магия бросилась на него.
- Не со мной. - Чокнутый Роган указал на мистера Эмменса. - С ним.
Я повернулась. Моя магия зажала старика в своих тисках. Он побледнел. Круг добавил мне больше силы. Я пристально посмотрела ему в глаза.
- Вас зовут Марк Эмменс?
- Да.
Правда.
Моя магия вцепилась в него. Он был скрыт за барьером, как орех в скорлупе. Скорлупа была старой, толстой и прочной. Я почувствовала, как его жизнь трепещет внутри, одновременно защищенная и связанная оболочкой. Эти двое были связаны. Если сломаю барьер, свет его жизни угаснет вместе с ним.
- Вы знаете, где спрятана третья часть амулета?
Он попытался воспротивиться. Я ударила магией по кругу и в ответ ко мне пришла сила. Я ухватилась за невидимый барьер своей магией и потянула его в стороны. Мне многого не надо. Достаточно отверстия. Маленькой трещинки.
Скорлупа сопротивлялась.
У меня не было на это времени. Берн мог умереть.
Я потянула энергию из круга. Она все прибывала и прибывала, словно я тянула за веревку, ожидая достать лишь фут - другой, а она продолжала идти, и теперь я тянула ее двумя руками так быстро, как только могла. Приток силы замедлился, и я снова ударила по кругу, ускоряя поток. Я сосредоточилась на скорлупе.
Она задрожала.
Больше силы.
Я ощутила легкое головокружение.
Еще чуть-чуть.
Скорлупа треснула. Мысленно я увидела льющийся из нее свет. Я просунула свою магию в трещину, словно клин и удержала ее открытой.
- Да, - кивнул мистер Эмменс.
Он ответил на мой вопрос. Я заставила себя заговорить.
- Третья часть принадлежит вам?
- Нет.
- Она спрятана в вашей собственности?
- Нет.
- Она погибнет, - предупредил Августин. - Она использует слишком много силы.
- С ней все в порядке, - отрезал Роган.
Теперь было больно. Словно кто-то всадил мне нож в живот, а я пыталась вытащить его дюйм за дюймом. Но мой магический клин держался.
Думай, думай, думай...
Лицо Берна смотрело на меня через камеру. Я должна его спасти. Он просто мальчик. У него еще вся жизнь впереди.
Адам Пирс направлялся в центр. Третья часть должна быть там. В центре города. Но не в банке или здании, потому что Эмменсы не стали бы повторяться.
- Оно в собственности, которой вы владели?
- Нет.
Меня охватила острая, опаляющая боль.
- Оно в собственности, которой владеют ваши родственники?
- Нет.
- Оно в собственности, которая им принадлежала?
- Да.
Это «да» едва не заставило меня пошатнуться.
- Проверьте записи, - рявкнул Августин.
Пятеро людей за компьютерами яростно застучали по клавиатурам.
- Собственность была продана?
- Нет.
Если его родственник больше не владел ею, но она не была продана, тогда что же с ней произошло?
Все начало кружиться. Я была близка к обмороку. Я цеплялась за сознание, отчаянно пытаясь остаться в вертикальном положении.