Страница 15 из 74
Если бы у меня были люди, и я была уверена, что лучшие хьюстонские полицейские не поймают его еще два дня, я бы устроила прекрасную ловушку. Но Адам мог сжечь все, что я могу на него набросить, а полицейское преследование достигло истерического уровня. Уговорить Адама сдаться своему дому по-прежнему моя лучшая и единственная стратегия. Для этого надо было показать, что я не лгала.
- Он этого не делал, - сказал Гас. - Адам искренний и честный парень.
- Меня это не волнует, - сказала я. - Прямо сейчас почти вся полиция с пеной у рта жаждет размазать его мозги по ближайшему тротуару. Вы - разумный человек. Скажите честно, как вы оцениваете его шансы выбраться из этой передряги живым?
Гас поморщился.
- Слушайте, я не знаю где он.
Правда.
- Я просто хочу вернуть его домой к матери. Она любит его. Он - ее мальчик. Она не хочет потерять его благодаря какому-нибудь стреляющему без предупреждения снайперу из группы захвата. - Я толкнула визитку через прилавок. - Скажите ему, что я заходила. Это все, о чем я прошу.
Акулий плавник «Международных исследований Монтгомери» возвышался среди башен хьюстонского центра, такой же грозный, как всегда. Я показала ему язык. Он не впечатлился. Я припарковалась и прошла в офис Августина Монтгомери. Безукоризненная секретарша поговорила с помощью гарнитуры и жестом пригласила меня следовать за собой.
- Как долго вы подбирали оттенок тональника, чтобы скрыть синяки? - спросила она.
- Около получаса. Получилось?
- Нет.
Туше.
Августин Монтгомери, все так же невероятно прекрасный, оторвал взгляд от планшета.
- Я не ужасный человек.
- Ошибаетесь. В файле утверждается, что Дом Пирсов перестал поддерживать Адама финансово. Но они по-прежнему снабжают его деньгами. Вероятно, стараниями его матери.
Августин откинулся в кресле и переплел свои длинные пальцы вместе. Сломайся у них измельчитель бумаг, они могли бы просто вываливать бумажки ему на голову, а его мраморно-идеальные скулы полосовали бы их на мелкие ленточки прямо в полете.
- Меня заверили, что все финансовые связи были оборваны.
Я положила ему на стол распечатки с денежными выкрутасами Густава. Какое-то время он внимательно их изучал.
- Мне стоит знать, как вы их получили?
- Нет.
Августин махнул мне.
- Встаньте здесь.
Я подошла и встала рядом с ним.
- Ничего не говорите, - сказал он. - Я хочу, чтобы вы понимали - если эта информация ошибочна, вас ждут серьезные последствия.
Его пальцы запорхали над клавиатурой. Включился большой экран, показывая офис на заднем плане и ухоженного мужчину в деловом костюме за столом. Питер Пирс, старший брат Адама. В нем угадывались следы красоты Адама - в темных глазах, четкой линии носа и форме рта, но Питеру не хватало того мальчишеского огонька, превратившего Адама в любимчика публики. Питер был лет на десять старше, и излучал «респектабельность» таким же образом, как его младший брат излучал «раздраженность».
- Августин, - сказал Питер. - Вы еще его не нашли?
- Мы работаем над этим.
Мы подразумевало меня, и Питер увидел мое лицо. Теперь я бесповоротно связана с поисками Адама.
Августин откинулся в кресле.
- У меня есть основания полагать, что Дом Пирсов продолжает снабжать его деньгами. Я не могу не подчеркнуть, насколько важен финансовый фактор в его безопасном возвращении. Если вы будете позволять ему играть с деньгами, он продолжит рисковать своей жизнью.
Питер махнул рукой.
- Да-да, мы должны усугубить его положение насколько это возможно. Я помню лекцию. Уверяю вас, никаких переводов ему не осуществлялось.
Августин вкратце изложил ему историю с переводами.
- Дайте мне номер счета, - потребовал Питер.
Августин его напечатал, и компьютер на стороне Питера звякнул. Он посмотрел на другой монитор слева и покачал головой, враз помрачнев. Питер нажал несколько кнопок на клавиатуре.
- Мама?
- Да? - отозвался женский голос на другом конце линии.
- Ты должна прекратить посылать Адаму деньги.
- Ну что ты, это незначительная сумма.
- Он не может получать деньги, мама. Мы это уже обсуждали.
- Но тогда он будет нищим. Это смешно. Ты хочешь, чтобы твой брат был нищим, Питер? Почему вы все так взъелись на него из-за этого?
Августин сохранил безразличное выражение лица.
Взъелись. Хорошее слово, особенно учитывая, что прямо сейчас вдова с двумя детьми собиралась хоронить обгоревшее тело своего мужа.
- Может, ты хочешь, чтобы он был, как те оборванные иностранцы, клянчащие доллар у светофоров?
Очаровательно. Если я когда-нибудь и познакомлюсь с Кристиной Пирс, то точно не в ближайшее время.
- Да, - сказал Питер. - Я хочу, чтобы он был бедным и отчаявшимся. Таким отчаявшимся, что придет к нам за помощью.
- Совершенная и полн..
Питер помахал нам и нажал кнопку на клавиатуре. Связь оборвалась. Пару мгновений мы просто смотрели на экран.
- Выходит, если я зарабатываю меньше девяти тысяч девятиста девяноста долларов в месяц, то я могу законно просить милостыню на перекрестках? - не сдержалась я.
Августин снял очки и растер переносицу.
- Ваши клиенты в курсе, что у вас работают нищие иммигранты?
- Прекратите, - оборвал меня Августин. - Кристина Пирс - Превосходная в третьем поколении. Она и дня не прожила в бедности. Это повлияло на ее мировоззрение.
- Если я выслежу Адама Пирса, вы окажите мне поддержку?
- Это зависит от ситуации.
Ложь.
- Я остаюсь при своем предыдущем утверждении. Вам придется с этим жить.
Я вышла из его офиса. Мой мобильник зазвонил, когда я проходила по вестибюлю. Незнакомый номер. Я ответила на звонок.
- Невада Бейлор.
- Адам Пирс, - ответил мужской голос. Он говорил точно, как я себе и представляла - насмешливым голосом, как нельзя лучше подходящим самоуверенному, испорченному богатенькому мальчику.
Мне нужно правильно забросить крючок. Сердце билось слишком быстро. Глубокий вдох. Я справлюсь.
- Густав сказал мне, что ты пустила мой денежный поезд под откос.
- Да, я это сделала. Твой брат и мать как раз сейчас это обсуждают. Она имеет что-то против работающих мигрантов?
Он хмыкнул.
- Она наверно имела в виду бродяг. Так ты хочешь меня найти?
- Хочу - неправильное слово. Меня заставили тебя искать. Но я не хочу этого ни капельки.
- Кто тебя заставил?
Попался.
- Каковы шансы, что ты мне сдашься?
Он снова засмеялся отчетливо мужским смехом.
- Приходи повидаться, и мы поговорим об этом.
Очко.
- Конечно. Куда?
- Дендрарий «Мерсер», тенистый болотный сад. Через полчаса.
Он повесил трубку.
Полчаса. «Мерсер « был в двадцати милях на север от центра. Двадцать миль с хьюстонским движением могли растянуться на все шестьдесят. Вот урод. Я рванула к машине, отправляя Берну смс по пути. Он все еще будет на занятиях. «АП только что звонил на мобильник. Встреча через полчаса в Дендрарии «Мерсер».
Нет ответа.
Берн мог отследить мой телефон где угодно, но это ничем мне не поможет, если Адам превратит меня в кучку пепла. Полчаса давали мне времени только чтобы добраться до дендрария. Недостаточно времени, чтобы добиться какого-нибудь подкрепления. К тому же, наличие подкрепления не сулило мне ничего хорошего. Я запрыгнула в мазду и рванула с парковки, словно за мной гнался сам дьявол.
Будь интригующей. Убеди его сдаться. Не дай себя убить.
Я вошла в дендрарий «Мерсер» ровно через двадцать девять минут после звонка. Мерсер - ботанический сад, расположенный на двухста пятидесяти акрах, был излюбленным местом отдыха магических тяжеловесов. Было в садах (а особенно в цветах) что-то такое, что притягивало к ним магов, даже если их магия не имела ничего общего с растениями. Я это тоже чувствовала. Все вокруг меня цвело, деревья простирали свои огромные кроны, насекомые перелетали с листка на листок, птицы пели... Ты словно завернут в кокон жизни, проникнутый простым счастьем жить.