Страница 58 из 59
Ханум и Дагоркун были последними в ряду. Они остановились передо мной.
- Ваши родители, - тихо сказал Дагоркун. - Мы видели ваши воспоминания.
О нет. Я надеялась, что этого не произойдет. Я поручила гостинице выискивать самый травматичный опыт, связанный с Нексусом. Единственное воспоминание, связанное с этой планетой, появилось, когда мы с братом Клаусом приземлились там спустя шесть месяцев после исчезновения наших родителей. Мы метались по галактике, пытаясь найти их, и боль от их исчезновения была еще очень свежей. Я не могла перестать думать об этом во время связи, но что сделано, то сделано, теперь каждый гость, который был связан с Гертрудой Хант, заглянул в потаенный уголок моей души.
Что ж, я сделала это с ними. Так будет только справедливо.
- Мы будем держать глаза и уши открытыми, - пообещал Дагоркун.
- Спасибо, - сказала я.
Ханум посмотрела на меня, подошла и сжала в медвежьих объятиях. Мои кости захрустели. Она выпустила меня, и они ушли через сад к сияющему тоннелю, ведущему в далекую страну.
Торговцы последовали за ними, включая Нуан Саму, которая была обернута в некое подобие космической смирительной рубашки. Я отдала ее обратно Нуан Сее. Торговцы сами разберутся с ее преступлением. У меня было ощущение, что взятие контракта, не одобренного семьей, будет стоить ей гораздо больше любых пыток, которые я смогу ей устроить.
Клан Нуан уходил один за другим, направляясь в сторонукорабля на поле. Куки прошел мимо меня, улыбнулся и показал большой зеленый камень, зажатый в лапе. Значит, изумруд был возвращен. Клану Нуан придется найти какой-нибудь другой способ обманывать свою молодежь. Я не сомневалась, что они что-нибудь придумают.
Бабушка проследовала мимо в своем паланкине, поприветствовав меня кивком. Нуан Сее также кивнул мне, и я кивнула в ответ. В следующий раз, когда мне понадобиться отыскать торговца в Баха-чар, мне придется усиленно торговаться, но с некоторыми вещами ничего не поделаешь. Может, мне придется покупать что-нибудь у его конкурентов. Случались и более странные вещи.
Святая Анократия были последними. Они проходили мимо меня, огромные в своей броне. Леди Исур и лорд Робарт шли вместе, бок о бок. Когда они проходили мимо меня, леди Исур нежнокоснулась рукой предплечья Робарта. Он посмотрел на нее и накрыл ее руку своей. Может быть, в будущем у них что-нибудь получится. Кто знает?
Арланд был последним. Он задержался около меня.
- Ну, вот опять, - произнес он. - Я ухожу.
- А я остаюсь.
- Леди Дина...
- Ваши люди вас ждут, лорд Арланд.
Он улыбнулся, обнажая клыки.
- Тогда до следующей встречи.
- До следующей встречи.
- У него чувства к вам, - мягко заметила Софи.
- Ему нравится мой образ, - ответила я. - На практике мы оба знаем, что из этого ничего не выйдет.
Я повернулась к Джорджу.
- Теперь наш черед, - сказал он.
- Да. Поздравляю вас с первым успешным арбитражем.
- Без вас ничего бы не вышло, - ответил он.
- Вы правы. Не вышло бы.
Джордж одарил меня улыбкой. Устоять перед ней было почти невозможно, но теперь у меня был иммунитет.
- Полагаю, отныне вход в гостиницу мне заказан.
- Ну, вы сломали мои яблони, умышленно подвергли эмоциональным переживаниям меня и моих гостей, заставили меня провести опасный магический ритуал, который мог стоить мне рассудка. К сожалению, как бы я ни хотела запретить вам появляться в моей гостинице, Арбитражное управление - ценный союзник. Поэтому Гертруда Хант пригласит вас снова, когда вам это понадобится. За тройную стоимость и при подписанном нерушимом контракте, прежде чем я позволю вам хотя бы ногу поставить на землю гостиницы.
Джордж рассмеялся.
- Очень хорошо. Наш счет оплачен.
Я уже проверила свой счет час назад. На нем красовался прекрасный новый баланс, дополненный бонусом в сто тысяч долларов, помеченным «за яблони». Оплата была произведена через сложную систему хранителей гостиниц. Она выдержит любую проверку, пока все мои налоги поданы должным образом.
- Как сказал маршал дома Крар, до следующей встречи, - произнес Джордж.
Да. Надеюсь, не слишком скоро.
Набалдашник его трости вспыхнул ярким светом, и люди Арбитра исчезли.
Я опустилась на садовое кресло и вздохнула. Гостиница выпустила светильники в форме виноградных гроздей из-под крыши над крыльцом, они залили пространство мягким светом. Наконец-то. Все ушли.
Дверь распахнуласьи на крыльце появилась Калдения. Ее милость была одета в светло-зеленое платье, похожее на кимоно. Она села на кресло рядом со мной. Орро последовал за ней и навис надо мной семифутовой колючей тенью.
Да. Верно. Он тоже должен уехать. Без него кухня будет такой тихой и пустой. Но я никак не могла позволить себе его оставить.
- Я действительно считаю, что ты позволила Арбитру отделаться слишком легко, - сказала Калдения.
Я улыбнулась.
Ее Милость подняла брови.
- Я ввела его имя в базу данных Проблемных Гостей, вместе с описанием происшествия с яблонями. В следующий раз, когда он попытается найти гостиницу на земле, ему придется изрядно попотеть. На самом деле, я совершенно уверена, что ему придется вернуться сюда. Иногда просто страх как высоко можно поднять цену за комнату, когда ты единственная Хранительница, готовая принять гостя.
Калдения ухмыльнулась.
Я с улыбкой повернулась к Орро.
- Огромное спасибо за твою помощь, Орро. Без тебя я бы не справилась. Ты совершил невозможное.
Не говоря ни слова, он продолжил стоять рядом со мной.
Я подняла руку. Кирпичная стена гостиницы разошлась, и маленькая карта данных упала мне на ладонь. Я передала ее острошипу.
- Здесь твоя оплата и кое-какие рекомендации. Здесь не много, но это меньшее, что я могу для тебя сделать.
- Ну же, дорогой. - Калдения взглянула на Орро. - Она получила свидетельства от Ханум из Орды, трех домов Святой Анократии, клана Нуан и меня. Этих рекомендаций достаточно, чтобы возродить твою карьеру.
Орро переместился. Его рука метнулась размытым пятном.На столе передо мной оказался маленький кексик, украшенный завитком ярко-желтого крема и крошечным цветком из помадки. Тонкий аромат манго наполнил воздух.
- Для меня?
Он кивнул.
- Спасибо.
Он издал кряхтящий звук и снова двинулся. Я посмотрела на рекламку из продуктового магазина, развернутую на столе. Орро обвел кружочком скидки на клубнику и вишню.
- Мне понадобятся эти продукты. Не могу же я готовить завтрак из воздуха.
Я моргнула.
- И обед. Мне понадобится вот это. - Он перевернул страницу и указал на свиные отбивные.
- Орро, я не могу позволить себе тебя оставить. Ты повар - «Красный Тесак». У меня и гостей-то почти нет...
Его грудь раздулась, а иглы встали дыбом, делая его еще больше.
- Это гостиница. Гостинице необходим шеф-повар. Ты не можешь меня не оставить. У тебя даже гастрономического коагулятора нет!
- Орро...
- Если я уйду, ты просто угробишь эту кухню. - Он задрал подбородок. - Я все сказал.
Он развернулся, вошел в дом и хлопнул за собой дверью.
Я подняла отвисшую челюсть.
- Хвала звездам, - вздохнула Калдения. - Без обид, но мысль о возвращении к твоей стряпне вызывала у меня тревогу.
Я лизнула глазурь на своем кексике. Вкуснятина. Мммм, манго.
- Где твой оборотень? - вскинула брови Калдения.
Час назад Шон и Нуан Сее ушли в ночную темень. Я смотрела, как броня стекла с Шона Эванса и его тело уменьшилось до человеческой формы. Он глубоко вздохнул, посмотрел на луну, передал броню Торговцу и ушел прочь.
- Он придет, - ответила я и снова лизнула кексик, наслаждаясь его вкусом. - Я в этом уверена.
- То, что он видел. Через что прошел. Мне приходилось иметь дело с мужчинами травмированными войной. Это трудная задача. Ты понимаешь, что это будет очень сложно?
- Я знаю, - вздохнула я.
- Очень хорошо. - Ее Милость откинулась назад. - По крайней мере, на это будет интересно посмотреть. Здесь надо что-то делать для развлечения.