Дверь в...

- Боже… - ахнула я, бросая сумку на пол и обнимая вампира за шею. – Так долго!

- Белла! - обрадовался он, и я заметила, что его одежда пахнет сигаретами и виски, еще чем-то затхлым, как будто он вернулся из самого паршивого притона. Ну, прямо как загулявший муж, правда, я знала, что он не может пить и курить.

А Эдвард, тем временем, уже целовал меня, попутно раздевая, ничего не объяснив, не дав задать вопросы. Я и моргнуть не успела, как одежда была раскидана по комнате, а я, обнаженная, лежала среди наспех сдвинутых подушек.

Наша страсть была отчаянной, безудержной и смелой. Уже давно Эдвард во время занятий любовью научился не оставлять отметин, но сегодня, вполне возможно, я снова получила парочку синяков. Мы оба были слишком нетерпеливы, наши действия были пронизаны страхом потерять друг друга и облегчением, что мы снова вместе. Понятно, почему я это чувствовала. Но не знала, почему Эдвард испытывает то же самое, словно собирается… расстаться.

Шепот и вздохи, взаимные ласки, скрип новой кровати, на этот раз с металлическими рамами, крики удовольствия в крошечной комнате, за окном которой медленно угасал закат. Огонь и лед в интимном танце. Кровь, разгоняемая холодными, но страстными поцелуями бессмертного вампира. Безмолвное биение мертвого сердца напротив человеческого, живого. Взаимные стоны, когда пришло наслаждение…

Эдвард улыбался, когда я вскочила, включая свет и закрывая шторы, отрезая нас от всего остального мира. Мы снова вместе, но что-то было иначе. Словно между нами пролегла трещина, непреодолимое препятствие, с которым придется столкнуться, если не сейчас, то в скором времени. Мое сердце замирало в ожидании, когда Эдвард мне расскажет, где он пропадал. Улыбка Эдварда больше не была беззаботной, теперь в его глазах появилась тень тревоги, а на лбу пролегла сеть задумчивых морщин.

Я не знала, с чего начать. Села рядом, накинув теплый халатик. Не понимала, дрожу от холода или от страха.

- Волновалась за тебя, - решила начать с того, что чувствовала. – Как все прошло?

Эдвард закрыл глаза, втягивая носом воздух, а затем досадливо выдохнул его. Было ясно, что он не хочет обсуждать свое отсутствие.

- Ну, они… не такие уж и отвратительные, - сообщил он неохотно.

- Они? – мое сердце забилось быстрее обычного, когда я вновь представила себе мой населенный вампирами мир. Картинка чудовищная.

Эдвард поморщился.

- Вообще-то, я не должен тебе об этом рассказывать, - сказал он мрачно, и я ощутила укол обиды. Мы всегда были откровенны друг с другом. Я была для Эдварда единственной, кто знал о нем правду в этом мире. Я поддерживала его и помогала, хранила его тайну, я полюбила его. А теперь, выходит, у него появились новые друзья. Теперь у него есть от меня секреты!

Мой кислый вид Эдвард расценил абсолютно правильно, потому что, приподнявшись на одном локте, чмокнул в губы. Его холодные пальцы мягко убрали прядь моих волос за ухо, и он тихонько щелкнул по моим надутым губам, отчего они обиженно хлопнули друг об дружку.

- Расскажу, - улыбнулся он примирительно. – Поздно переживать, когда ты все уже знаешь.

Он укутал меня в одеяло, чтобы я не дрожала, и поудобнее устроился на подушках.

- Их трое, они путешествуют вместе, - начал он. – Одна девушка и двое парней. Совершенно дикие, я таких никогда прежде не видел! Это пугает и завораживает одновременно. У них что-то типа клана, количество позволяет им защититься от агрессивно настроенных конкурентов. У нас кланы тоже попадаются, это не семья в вашем понимании, но по смыслу ближе всего. Хотя у вампиров это не как у людей. Просто взаимовыгодное сотрудничество, без какой-либо привязанности. У нас же нет понятия семьи, нам неведомы семейные узы, как вам, - он слегка пожал плечами. - В нашем мире почти не приходится обороняться, путешествия безопасны. Ни к чему убивать, воровать – кровь и так доступна. Поэтому мы чаще живем обособленно, абсолютно одни или сформировавшимися парами. Клан создавать совершенно нет необходимости. В вашем мире история существования вампиров, на мой взгляд, ужасна. Войны за территорию, где больше пищи…

Кровь быстро отлила от моего лица.

- В общем-то, я понимаю, с чем это связано, - продолжал Эдвард, нахмурившись, - полная свобода, раздолье для нашего рода. Можно совершенно безнаказанно убивать, лакомиться кровью. Нет никого, кто бы мог остановить беспредел, люди не способны противостоять бессмертным, жадным и распущенным убийцам. Если бы не ты, я бы, скорее всего, стал таким же… - добавил тихо.

Звучало очень жутко, я еле слышно выдавила из себя вопрос:

- Сколько их всего? Они все пришли через дверь?

- Нет, не через дверь, - возразил Эдвард удивленно. – Ну, то есть, первые из них, много тысяч лет назад – возможно. Но те, кого я встретил сейчас, появились уже тут, были обращены другими вампирами. Сколько их – я понятия не имею, Белла. Но у вас их достаточно много, возможно, несколько сотен.

Это откровение заставило меня задрожать еще сильнее.

- Неудивительно, что ты не знаешь, - продолжал Эдвард. – Здесь тоже существует закон. – Мой вампир с раздражением поморщился. – Надо же, я думал, тут просто Рай для меня. А как оказалось, все не так уж чудесно. В нашем мире мне куда больше нравится.

- Поясни, - прохрипела я. – Что за закон?

Эдвард взглянул на меня и нахмурился, придвинулся ближе, играясь с прядкой моих волос, покручивая ее между пальцами.

- Это не я придумал, Белла, - начал он, и выражение его глаз стало озабоченным. – Я не хотел давить на тебя, ведь это должно быть твое решение. Но теперь у меня не остается выбора…

- Я не… понимаю, - пролепетала я, его слова, несмотря на мягкость тона, звучали как угроза.

- Всего один закон, - голос Эдварда стал совсем тихим. – В вашем мире существует лишь один закон для вампиров: люди не должны узнать о нашем существовании. Нельзя оставлять свидетелей.

Я думала, страшнее быть не может. Но после подобных слов от ужаса даже в глазах потемнело.

- Я должна умереть? – голос сел, вырвался только жалкий всхлип, но Эдвард распознал, что я хотела сказать.

- Или стать вампиром, - добавил он вежливо.

- Что?.. Нет! – выкрикнула я, соскакивая с кровати и начиная мерить шагами комнату. - Но если я не хочу?! Я не хочу, Эдвард! Не хочу этого!