И сбоку бантик

- Простите, но диплом школы или зачетку с университета магии показывать не буду.

Университетом это я так щегольнула, пусть знает наших. Поступить туда стоило либо безумно дорого, что могли позволить себе выходцы из аристократических родов, либо с отработкой от министерства, зачастую тот или иной отдел уже набирал себе заранее специалистов, прочно привязывая долгом за учебу. Пусть думает. Я либо незаконнорожденная дочка каких-либо ирров, либо сотрудник государственной службы. Впрочем в совокупности с гостиницей любой из вариантов кажется сомнительным. Откровения насчет жениха я оставлю на потом, если придут ко мне еще раз. Не знаю уж, есть ли среди бандитов маги, но уже ничему не удивлюсь.

- Мы можем обдумать для вас скидку.

- Обдумайте, - согласилась, в надежде потянуть время, может что-то дельное придет мне в голову?

Толстый Джо встал и, не прощаясь, двинулся к выходу. Невежливо как. Не то чтобы мне нужно было его 'прощание', но... Дурацкая какая-то ситуация. С другой стороны я зря верила, что влезая в бизнес останусь без присмотра со стороны местных авторитетов. А теперь под ударом мои люди. Ирна, девочки, мои мальчишки- курьеры... За себя я не боялась - чего мне боятся за мной охрана по пятам ходит, своих людей Тео так и не отозвал. Я же его слабое место. Меня охраняют.

Вот и сейчас от ограды словно отделился неприметного вида мужичок и двинулся вслед за Джо. Наверняка уже к вечеру у Тео на столе будет отчет об этом происшествии.

Интересно, решит проблему, или даст мне возможность поискать выход? Не буду против ни одного из вариантов.

- Совсем Темный двор ополоумел, - фыркнул оказавшийся рядом Асек, - на встречу с магом какую-то шестерку послали.

- Темный двор? - удивилась я, некстати вспоминая благой и неблагой двор английских сказаний. Да уж, не тянул толстяк на фейри.

- Ну бандиты, - охотно пояснил мальчик, - правит Теневой Король, его уже лет двадцать пытаются поймать, но Ульрих второй неуловим. И с магами он в нейтралитете или дружит, а тут шестерка.

- А кого должны были послать на твой взгляд? - наверное надо знать размеры проблем, которые могут наступить и как вести себя с очередными гостями.

- Тень там, или хотя бы правую руку.

- Почему хотя бы правую руку?

- Ну тык... - Асек почесал голову, - правая рука это ж вроде что-то Уилли у вас, обо всем договаривается, обо всем знает, решающих ролей не имеет. Секретарь, во! Мудреное слово.

Недоверчиво посмотрела на Асека, что-то не сходится. Разве Тео секретарь при короле? Может мальчик чего-то не понимает?

- А у нашего короля кто права рука?

- Известно кто, Ричи Хоупси, - довольно осклабился мальчуган.

- А Тео?

- Ирр Теодор Эмерти, - Асек настороженно огляделся, боялся, что нас подслушивают? - он Тень его величества.

- Тень?

Я тупо смотрела на мальчика явно чего-то не понимая. Не правая рука? Но ведь... то есть Юлдуз она обещана в жены этому Ричи Хоупси? И это исключительно я придумала для Тео статус правой руки короля, ориентируясь на представления своего мира? Даже голова закружилась. Иштар, какая же я дура!

Глава 17

В которой идет речь о новых трудностях, эльфийском платье и примирительных пирожках.

Какая же я дура! Мне никто не говорил статус Тео, это я для себя придумала - 'правая рука'. Казалось по аналогии с моим прежним миром это самая ответственная должность при короле. Оказалось, что ошибалась. Правая рука, тень и душа короля. Последнее относились сугубо к возлюбленной.

Накинулась, не дала объяснить! Ну и кто я после этого? Наверное, надо объясниться, но Иштар всемогущая, как же стыдно. А может я могу не извиняться? Тео же сказал, что он со своей стороны просить прощения ни за какие промашки не будет. Почему я должна? А степняки? Ой как перед ними неудобно! Надеюсь на бедной Юлдуз никак не отразилась моя вспышка недоверия к степнякам. Очир же наверняка связал мое поведение с представлением дочки. А не порушила ли я только что в очередной раз союзнический договор со степью? Надо у Муси спросить не приходила ли делегация степняков. Надеюсь я услышу чуть больше чем 'Ходють тут всякие'.

И как мне теперь исправить ситуацию? За очередной сорванный договор Тео меня убьет. Или запрет в монастыре, что в принципе одно и тоже. Не представляю себя в изоляции. Нет, ну конечно первую недельку я наконец-то высплюсь и отдохну, даже дочитаю тот слезливый эльфийский романчик, что припрятан в тумбочке. А потом что? Да я с ума сойду от беспокойства за Ларра и моих девочек! И не важно, что некоторые 'мои девочки' - намного старше меня. Если уж я приняла Ирну и Стану в свой круг - то нести ответственность буду до конца, до тех пор пока меня не предадут. Врут все. Такое вполне может случиться, но пока этого не произошло, они мой близкий круг. Кто сказал, что семья только по крови? Иногда семья собирается из одиночеств.

И как некстати это 'заварушка' с возможным срывом мирных договоренностей! У меня проблема с поставщиками, надо договариваться, а я тут думаю насчет Тео и Юлдуз. Двойка мне все-таки по ведению бизнеса. Уроков экономики в школе явно недостаточно, чтобы ворочать огромным холдингом. В Артвиле прошло все гладко, а тут? Ну кто же знал, что у местных трактирщиков тут просто диаспора. Это тебе не глухомань, когда ко мне пришло три калеки и, потрясая бумажкой о союзе гостиниц, затребовали взнос в десять золотых. Нет, в столице даже приходить никто не стал. Или ругаться. Просто восемь из десяти опрошенных поставщиков отказались со мной работать. Внезапно так. Открытие гостиницы на носу, а у меня даже поставок мяса нет, не говоря про алкоголь! К кому ни приду - сожалеем, но оборот нашего товара не позволяет нам взять в клиенты еще одну гостиницу. Аррр! Ругательства так и просятся на язык. Нет, конечно, я сама виновата, надо было делать наоборот - прощупать почву насчет конкурентов вокруг, стоимости товаров и условий поставки. Составить бизнес план! Но умные слова вспоминаются пост фактум, когда начинаешь осознавать, что кормить постояльцев мне будет нечем. Оставить только гостиничные услуги? А в мертвый сезон мне что делать?

Ну, предположим, с рыбой я еще решу вопрос. Как кстати оказалось знакомство с русалом! Рыбные деликатесы... мммм... вкуснотища! Портовый городок всего в четырех часах езды от нас. Осталось решить как быть с транспортировкой. Холодильные бочки я организую, но что делать с охраной? Если уж мне решили ставить палки в колеса продуктовых обозов, то кто знает, не покусятся ли на доставку рыбы? Надо дать задание Уилли разузнать про местный рынок охранных предприятий. Вот бы и их подгрести под лисий таг. Тут же одернула себя. Размечталась я что-то. Была в эйфории, что мне все досталось легко. Везение просто не могло продолжаться вечно. И вот закономерно - реальность больно ударила по носу. И листовки с указанием даты открытия уже распечатаны! Я уже молчу про то, сколько золота мне это стоило.