И сбоку бантик

- Ирна, скажите, пожалуйста, на кого ориентирована 'Кобыла'?

- Вы говорили на степняков и оборотней, - уже степенно ответила вдовушка, разглаживая передник. Поразительная перемена!

Подменили ее что ли? И смотрит так подозрительно благостно на меня. Или не на меня? Украдкой обернулась и тут же увидела входящего с огромной корзиной Анри. Все ясно с вами, милая моя сватья!

- Расскажите, пожалуйста, а какое мясо кушают оборотни к примеру?

- Мясо? - Ирна явно была растеряна, тогда как Амира с превосходством улыбалась.

- Да-да! - я радостно кивнула, - мясо.

- Ну... - вдовушка кинула быстрый взгляд на кондитера, словно ища поддержки, - кроликов кушают. Оленину.

- Козочек, свинок, - передразнила я Ирну, - я имею ввиду пряности.

Женщина молчала. То ли вид Анри, остановившегося послушать наш разговор, благотворно влиял на вдовушку, то ли начала понимать. Я надеюсь все-таки на последнее.

- Да будет вам известно, оборотни терпеть не могут лук, но охотно едят мясо с фруктами, потому Амира сделала совершенно рациональное предложение, сделать сливовый маринад.

Повариха победно посмотрела на Ирну, которая выглядела совершенно раздавленной.

- Но я не отрицаю, что среди наших завтрашних посетителей будет много обычных людей, которые не обрадуются фруктовым нотам в шашлыке, потому часть мяса сделайте вперемешку с луком. И я попрошу впредь воздержаться от перепалок, иначе буду вынуждена принимать меры.

Повариха кивнула и плавно двинулась к лотку с овощами. Судя по виду Амиры - она ликовала. Еще бы, женщина, можно сказать, победила: сливовому маринаду быть.

Надеюсь, конфликт улажен. Повернулась к Ирне, недовольно поджав губы. С поварихи спрос маленький, она была права и отстаивала свою точку зрения, но матушка Энаи! Я дождалась пока Амира отойдет на приличное расстояние, чтобы еще больше не ронять авторитет Ирны в глазах остальных.

- Я недовольна вами, - сухо отчитала я женщину, - вам следовало решить конфликт, а не провоцировать его, к тому же, вы совершенно не разбираетесь в специфике. У вас неделя, чтобы подготовиться к экзамену на эту должность. Возможно, я поспешила принимая вас на эту должность? Официанты, нанятые вами, ужасны, вы проявили полную некомпетентность относительно вкусов наших главных гостей, не удивлюсь, если приветствия тоже не удосужились заучить.

- Да, лея, - Ирна низко опустила голову, слушая меня.

- Я надеюсь, что подобного не повториться, ступайте.

Отпустила администратора жестом, и устало вернулась к столу с недопитым чаем. Вот почему он кстати еще на столе? Почему официанты не убрали? Злобно исподлобья перевела взгляд на ребят около окна. Оживились самая младшая и сообразительная, подскочила к моему столику.

- Обновить?

Хмыкнула. Вот уж выкрутилась девица. Вспомнить бы как ее зовут... Мила, точно! Какая-то там протеже Крэга - то ли племянница, то ли крестница. Не гостиница, а мафия: все кому-то кем-то приходятся.

- Обнови, - согласилась, мрачно разглядывая зал, - и отнеси Мусе на второй этаж покушать, все утро голодные.

На душе как-то неспокойно. Ведь забыла же? А что? Вроде везде чисто, рабочие набраны, тесто на пироги опять же, мясо маринуется, три десятка бочек с алкоголем в погребе. Может все пройдет гладко? Ну не считая девочки-певички. Где я за сутки найду певца, да еще такого, который ухватит идею исполнения из моего мира? Ну да, впрочем, не самое страшное. Будет музыка от диковинных самоиграющих инструментов, амулеты я уже приготовила.

Через пару дней начнется большое торжище, на которое обязательно съедутся степняки с выделанной кожей буйволов для сапожек местных модниц, оборотни подтянутся с мехами. В любом случае без клиентов не останусь, но хотелось бы чтобы открытие прошло гладко - я не могу себе позволить потерять местную клиентуру.

А потом можно и модным домом заняться. Тем более моя шляпных дел мастер сказала, что очень скоро приготовит первую партию. Каюсь, не удержалась и предложила несколько шляпок из земного прошлого - залихватских шапочек, похожих на головной убор Робин-Гуда, а также цилиндров с бантами и вуальками. Одну из них одену на открытие, реклама так сказать! Как еще ко всему этому приладить Мусю, так чтобы она клиентов не растеряла, а только приводила - тут надо думать, но, положительно, сегодня думать я не способна.

- Госпожа!

Обернулась к подкравшемуся Пуффе и вздохнула. Совсем забыла его расспросить про вчерашнего курьера с письмом, впрочем, мальчик умненький, все мне записал. Прочитать, правда, некогда - чай пить села и то, пришлось участвовать в разборках. Разве что он выполнил поручение по Северным Великанам.

- Маххабат со своими людьми остановился недалеко от 'Кабана и розы'. Я, как вы и просили, пригласил их главного без охраны пройти на территорию 'Кобылы'.

- Что ответил? - живо поинтересовалась, не забывая следить, чтобы к нам никто внезапно не подошел в середине разговора - официантам я пока не доверяю.

- Сказал, что без Азавата не пойдет.

Задумалась. Значит, этот Азават ценен. Похоже, только он действительно может чувствовать Грю, значит дар присутствует не у всех, и низкорослый северянин нужен как гарант того, что тролленок действительно рядом. Могу ли я пойти на такой риск, как пригласить к себе сразу двоих? С одной стороны поговорить можно в саду, в само здание великаны не пройдут. Я верю, что преодолеть магическую границу им не удастся. В запасе, на случай прорыва, Грэгорик, немаленький оборотень, который вдобавок еще и магией владеет.

- Ладно, приглашай.

Пуффе серьезно кивнул и тут же исчез из зала. Прыткий малый.

Вздохнула. Почему все так не просто? Было же все так хорошо и тихо с год назад, я начинала свое дело: и маленькая гостиница в провинции никак не предвещала никаких интриг, северных великанов и наследных вождей. А теперь забот полный рот. Надо бы отдохнуть, но как расслабиться, если завтра открытие 'Кобылы', модный дом не готов, Тео неизвестно где, война за окном, и даже лекции прогуляла в университете магии. Если меня до кучи еще и отчислят, будет весело. И стыдно.

- Госпожа, наверное, совсем сдурела, - ворчливо раздалось у меня над ухом, - к тебе не пройти. Такое магическое марево на входе в здание, еле пробился.

Удивленно вскинула взгляд на говорившего. Ульри! Хотя кто еще может прийти ко мне так нагло - поесть бесплатно? Помнится фаршированные грибы, которые я делала, чтобы показать Амире принцип приготовления, пришлись по вкусу молодому мужчине. Занятно, конечно, что защита пыталась воспротивиться проходу мафиози. Видимо планы в отношении меня до сих пор не радужные. Легко догадаться - меня терпят. Что будет, когда терпение иссякнет или я перейду дорогу так, что мафии будет ни пройти, ни проехать? Страшно думать!

- Что сегодня у тебя вкусненького подают?

- Сырники, - вяло ответила после приветственного кивка.

Кормить парня бесплатно мне не хотелось, но гость он важный, определенную пользу приносит, придется смириться. Тем более что он гораздо менее прожорливый, чем тот же Грэгорик.

- Интригующее название, - Ульри облизнулся, словно кот на сметану, - что-то из сыра? Хотя нет, не говорите! Я предпочту попробовать.

Хмыкнула. Исследовательский интерес. Ну-ну. Отдала поручение подошедшей с чаем Миле подать порцию сырников. Девушка понятливо кивнула и скрылась на кухне. Похоже, у меня появится новая любимица среди официантов.

Пока Мила несла заказ, Ульри с интересом изучал меню, которые я выложила только сегодня. В моих табличках, которые я привезла еще из Артвиля, были определенные доработки, которые должны были упростить жизнь малограмотному населению столицы. Сомневаюсь, что тут, в больших залах, официанты смогут прийти и зачитать вслух каждому название блюда. Около текста на табличке красовались миниатюрные картинки каждой позиции. Данным усовершенствованием я могла по праву гордится, ведь мне предстояло сделать у главной таблички определенную память изображений, из которой и выбирались миниатюры к каждому блюду. Мне, знавшей, что такое компьютер, придумать такое не составило труда, но в отделе артефакторики это вызвало настоящий бум. Дриада, помнится, даже на месте от нетерпения подпрыгивала, разглядывая описание табличек. Я даже, за неимением лучшего, использовала таблички как курсовой проект. Осталось придумать: куда еще применить диковинную технологию.