Призрак из картины

Пред нами появился новый корабль, щиты на нем стояли такие мощные, что даже пройди мы рядом - нас заметят или отбросит силовой волной.

- Цель прямо по курсу!

Мы поравнялись с кораблем, а я плохо представлял, как на него залезть. Нет, я видел, как трупы карабкались. Цепляясь за обшивку и цепи якоря, видел, как они карабкались по сброшенным в воду канатам, но тут?

Первым в воду сиганул Рийотта - светлый маг, он в несколько гребков подплыл к корме, пробормотал заклинание 'липкие руки' и подтянулся. Руки намертво прилипали к железу, не давая магу соскользнуть вниз. Мы последовали его примеру. Голыми ладонями касались мокрого и холодного метала, подтягивались вверх, стремясь достичь бортов.

С меня ручьем лилась вода - хорошо что заболеть у меня мало шансов. В противном случае после сегодняшнего дня я бы мог слечь намертво от простуды или еще чего.

Наконец-то мы достигли бортов. Пробить щит на палубе было сложно, но мы справились, интересно есть ли тут маги? Но на корабле лишь бегали солдаты с подзорными трубами.

Орудуя ножами и захваченным оружием, мы обезвредили команду корабля. Теперь надо найти короля.

Рийотта вышиб дверь в очередной каюте и с щитом наизготовку проник внутрь - мы последовали за ним.

- Ваше величество, - поздоровался он. Я стоял позади и не видел короля Мафалея, но отчетливо ощутил трех магов и двух обычных людей. Наша восьмерка взяла присутствующих в полукруг, и я наконец-то разглядел всех. Два светлых, один темный, король и офицер.

- Нам нужно ваше отречение, - продолжил Рийотта.

- Не дождетесь, - прошипел король.

Маг вскинул руку и офицер с хрипом повалился на землю. Заклинание остановки сердца. И его использовал светлый? Воистину цвет не означает ничего.

Рой бросил мертвую петлю на темного мага, тот не смог вовремя перекинуть щит с короля на себя, и также испустил дух. За полминуты в каюте, в живых не осталось никого кроме нас и короля.

- Еще раз, - начал я с нажимом, - отречение!

- Пошел к Тьме! - король плюнул в нас, но это уже не имело значение. Если не хочет по-хорошему, значит, будем по-плохому. Я стянул мокрую куртку и приготовился к пыткам.

- Стой! - Рой бросился к королю, судя по магии - он его собирался лечить.

- Ты что творишь?! - я негодовал от его поступка.

- Он отравился, отравился! - затараторил Рой.

К Мафалею бросилось еще несколько светлых магов, но было поздно. Его тело сначала охватила судорога и конвульсии, затем изо рта потекла пена, его глаза закатились и он обмяк.

- Вот дерьмо... - подытожил Рой.

Я бы выругался хуже. Итак, король не отрекся, теперь только его сын может это сделать. Если бы он на крови сказал слова отречения, все маги бы перешли в подчинение Луция Нейр ап Мортэ. А что теперь?

Малафей Лито ки Сото мертв, да здравствует новый король? И пусть его правление будет коротким! Нам нужно найти его сына.

Кайтли

- Силен, - в который раз прозвучало сегодня от Вернера Скова.

- А уж его амбиции, - прошептал нам серый маг.

- Амбиции? - удивился Варнер.

- Племяшка короля, управляющий крепостью, барон, заместитель министра, - пояснил Русван, серый маг из Бальта. - Он метит на трон.

- Не выйдет, корону передают по крови, - возразил Варнер.

- Но у короля есть дочь, а Рикон упорный. Выбился в люди из грязи, добился многого. Сколько можно совершить за одну человеческую жизнь, а наш век долог. За век Рикона границы королевств не раз изменятся.

- Слишком смелые слова, - возразили ему присутствующие маги.

Перепалка набирала обороты, а я задумался. Рикон добьется поставленных задач. Он действительно упорный и несгибаемый. Вопрос только в том, кто встанет у него на пути. Возможно, его сила наткнется на непреодолимое препятствие, и тогда он канет в небытие, как сотни магов до него.

Ситака

Я разглядывала светлячков под потолком. До чего же красиво все живое. Как же прекрасно каждое создание, какое же это счастье жить!

Смерть не меняет людей. Отнюдь. Как я была трусихой, так и осталась. Никогда не отличалась храбростью или особым рвением.

Возможно, поэтому отец отдал меня в жены за человека не с гор.

Гадство, я ни капли не изменилась после смерти. Молилась тем же богам, также скрещиваю руки, также хожу, все делаю, как и при жизни. Привычки, манера речи - все осталось прежним.

Я всегда долго думала, прежде чем принять то или иное решение. Легкие на подъем - вот какими были мои родные. А я была неповоротливой черной медведицей, среди снегов.

Вот я узнала свое имя, узнала, как меня убили. И настало время ответить на третий вопрос: что дальше? На глазах навернулись слезы.

- Моя прекрасная, очнулась? - в комнату вошел Кай и уселся на кровать.

Я смахнула слезы и улыбнулась.

- Ситака, - протянула руку, чтобы поздороваться. Кай ухватил мою ладонь, но вместо рукопожатия поцеловал.

- Моя Ситака, ммм...Ха! Мне не терпится узнать о тебе все!

- Спрашивай, - я улыбнулась магу. Его хорошее настроение меня заражало.

- Интерьер для допросов не подходит, - с грустью произнес он, - пойдем гулять?

- Хорошо, - маг помог мне встать с кровати и любезно пропустил вперед.

- Помнишь, я обещал показать тебе мир? - мы весло помчались по лестнице вверх.

Рикон

Я смотрел на серые тучи, на едва виднеющееся солнце. С глаз словно слетела пелена, теперь отчетливо виден весь ужас и вся грязь этого мира. Как же ужасна наша жизнь, как же отвратительно все живое!

В бессилии упал вместе с мертвыми, как только удалось погасить заклинание. Как же ужасно я себя ощущал. Из мальчишки превратился в монстра.

Меня охватило смятение. Смогу ли я принять себя такого? За сорок лет моей жизни я из наивного глупца вырос в темного мага, со всей прилагающейся атрибутикой. Паршивый характер, злость на весь мир, отрицание церковных догм...

Тьма! Как же сильно я изменился! Сменились привычки, манера речи, повадки, жизненные ценности.

Интересно, а мои родные остались прежними? Я никогда не выделялся среди сверстников, был как все, так почему я стал магом? Почему дар выбрал меня?

Из глаз полились слезы. Смешалось все: и усталость, и апатия, и страх, и напряжение. Разозлился на самого себя, за эту слабость и прикрыл глаза рукой.

- Рикон, - в воздухе появился Эдмур. Тьма, за что? Только не сейчас.

- Ты как? - Маг присел на корточки рядом со мной, судя по всему, он не на шутку встревожен.

- Паршиво, - из горла вырвался всхлип. Тьма, я плачу, ну почему он видит меня в минуты этой слабости?

- Давай помогу встать, - он протянул руку, а я принял его помощь. Мы медленно поплелись вниз.

ГЛАВА 6

Ситака

Моими первыми словами, как только я вылетела из картины, были:

- Красота, Зима-мать, как красиво!

- Ты никогда не была на море, не так ли? - Спросил Кай.

У меня не было сил ответить - я пожирала глазами окружающий вид. Мы находились на берегу, у бесконечной воды, была безлунная ночь, но вовсе не было темно. Песок казался серым, он был исчерчен воздушными дюнами вдоль и поперек. Кромка воды тихо и медленно омывала его и несла на берег запахи. Чувствовалась и соль, и нотки рыбы, и запах странной листвы.

Но самым удивительным было - россыпь голубых светящихся точек у самой воды.

- Что это? - прошептала я. Казалось, что это место создали маги, что это все иллюзия и выдумка. Не может быть такого!

- Маленький планктон, - пояснил Кай, - крошечные морские существа. - Хочешь их потрогать? - предложил маг.