Второй Беличий Песок

- В пушнину, - заметил Макузь, наподдавая ногой прозрачную воду в луже.

- Ну ты ещё поваляйся, как грызунёнок, - засмеялась Ситрик.

- Это мысль, - согласился грызь, - Только почему как грызунёнок? Те по своему, а йа по своему!

Разбежавшись, Макузь проскользил по мокрой траве и въехал в лужу, подняв фонтаны брызг. Само собой он вымок по уши, но при имевшейся погоде это было делом трёх килоцоков, высохнет как миленькое. Ситрик сначала только хохотала и фыркала, но наслушавшись, сама пробежалась по лужам на дороге и завершила забег в канаве, нынче полной до краёв, так что туда можно было сигать.

- В Щенкове есть дождевой канал, - цокнула белка, выжимая воду из ушных раковин, - Только он старый и потому по большей части зарос, а кое-где и зарыли.

- Дождевой канал? - повёл ухом Макузь.

- Угу. Такая же канава, выложенная по дну прессоваными плитками глины. После сильных дождей её наполняло водой, и можно было таскать по ней баржи с грузом, чем-нибудь тяжёлым, брёвна для строительства, камни, и тому подобное. Потом, когда появились паровики, это уже стало не так нужно.

- А почему после дождей? - не вгрыз грызь.

- Потому что канал значительно выше уровня реки, да и далеко от неё, - пояснила Ситрик, - Так что вода там может взяться только от стока со склонов холмов, и через десять-пятнадцать дней неизбежно уходит в грунт, неслушая на глиняную изоляцию.

- Мда... Но всё-таки грызи докумекали, как перевозить много груза, не вылезая из шкуры.

По крайней мере, ослушавшись вокруг и удостоверившись, что всё - мокрое, пуши пришли к мнению о том, что пожара нынче не будет ни разу, хоть двадцать молний ударь. Шлёндая босыми лапами по оставшимся тёплым лужам, они пошли куда и собирались - забирать предметы для стройки.

- Подгрызает вот что, - бубнил Макузь, - Ну, услышать-то дым можно издалека, килошагов за пять - так весь лес покрыт вышками, что в пух. Но добежать-то дотудова - это несколько килоцоков, а при суши за килоцок разгорится уже в полный рост.

- Да, это мимо пуха, - задумалась Ситрик, - Но вообще мне кажется это редко, чтобы молнии без дождя?

- Редко не редко, но если примерно в такой обстановке случится огненная буря, выгорит весь околоток.

Ситрик вспушилась, потому как понимала, что это не шутки - выгорит и не поморщится. Сама она никогда не слыхала даже небольшого лесного пожара, ибо пуши ликвидировали их в зародыше, но знала из рассказов, что огненная буря - это закатай гусь вату и помилуй хвост. Когда высушенный жарой лес вспыхивает, как хворост, а вдобавок пламя раздувается сильным ветром - огонь распространяется с огромной скоростью и переходит даже широкие реки, не то что просеки. В областях на востоке были известны громадные гари, откуда сейчас возили уголь и большое количество чая, который лучше всего и растёт на гарях.

- Мне кажется, тут ничего не сделать, - цокнула грызуниха, - С нашими силами.

- Пожалуй что да, - почесал уши Макузь, - Но это повод не успокаиваться, а искать пути для.

Грызи так делали всю дорогу, и это постоянно попадало в пух - в частности, не успокоившись вытапливанием смолы из поленьев, они сейчас лезли в болото выковыривать тар.

Сушь в околотке продолжалась до самой осени, если не цокнуть что до зимы, и грызи не слезали с усиленного противопожарного режима. Как цокалось по ушам, возле самого цокалища затушили очаг, возникший от попадания молнии, а на краю болот прорыли канаву, отрезая от леса залежи торфа, каковые при высушивании могли загораться изнутри самопроизвольно; в остальном всё прошло хрурополучно, что вызвало возвратно-поступательные движения ушных раковин, свидетельствовавшие о годовании.

Макузю же, как одному из основных кашеваров, стоило задуматься над пробными запусками основного оборудования платформы, потому как там всё было почти готово, забивали последние заклёпки и закручивали гайки. И после оставалось ещё выше ушей чего сделать по мелочам, но главное, что оборудование стояло на месте и могло чуть ли не начинать качать тар. Это было важно, потому как напилить досок или тем более брёвен для навесов и настилов можно прямо тут, а вот достать второй паровой котёл без вопросов точно не удастся. Грызи собрались возле означенного агрегата, ослушали его и убедились, что это котёл - после чего перешли к более сложным вопросам.

- С моей стороны цокну следующее, - цокнул со своей стороны Макузь, - Чтобы с котлом никак ничего не случилосиха, тут три резервных клапана, все проверены на сто пухов. Сейчас на всякий случай сушим теплоизоляцию, чтобы выделение пара при нагреве не рвало её. Вроде, всё.

- Ну так и чего ещё! - фыркнул Ратыш, - Завтра подтащим дров, и кло!

- Посидите на хвостах, - усмехнулась Ситрик, - Мак цокнул о том, чтобы котёл не взорвался, кпримеру, и никого бы не покалечил.

- Так это главнее главного! - хмыкнула Речка.

- Сто пухов. Но есть ещё сторона, - показала на пальцах Ситрик, - Среди трясов половина не совсем представляет себе, как работает паровой двигатель, а вторая половина не может его разобрать, йа в том числе.

- И что? - удивился Макузь, - Это конечно не добавляет точности попадания в пух, но мы тут цокаем о пробном запуске.

- Йа о том же. Имеется вслуху, что наверняка не всё пойдёт гладко?

- Гадко? - заржал Макузь, - Кхм. Нет, конечно, косяков наверняка допуха. А при чём?

- При том, - поясняла Ситрик, - Что учитывая вышецокнутое, трясы подсознательно поймут поломку двигателя как провал, а это мимо пуха.

- Тем более что это никакой не провал, - добавил Ратыш, - А вполне рабочий момент.

- Кажется понимаю, о чём цоцо Ситти, - цокнула Речка, - О том, что мы чуть не выставили событие как запуск платформы, который непременно должен пройти без сучка без задоринки.

- Так очевидные вещички, - развёл лапами Макузь.

- Для тебя очевидные, а Олыш и Светёлка недавно научились на языке цокать, - прочистила грызуниха.

- Тогда поняяятно, - почесал за ухом тот, - Это ты точно подметила, белушко.

Как показала дальнейшая разъяснительная работка среди пушей, подметила более чем точно - большинство трясов так и поняли, что паровик на сто пухов должен начать качать тар, и действительно испытали бы разочарование. Теперь же они только потёрли лапы и приготовились к выслушиванию.

Ещё до рассвета Макузь и Ратыш вскочили и напихали полную топку дров, так что когда над топью стал развеиваться утренний туман, котёл уже почти кипел. Слышалосиха утробное гудение пламени в топке, а из довольно высокой трубы валил серо-белый дым, кружась клубами и растворяясь в тумане. Покормившиеся грызи стали собираться, на этот раз чисто позырить - после долгого втыкания в стройку тоже приятного много, просто позырить. Причём если сначала собирались они на платформе, как всегда перейдя туда с острова по настилу, то когда пришло время дать пару - Макузь настоял, чтобы основная толпа убралась на сушу, потому как бережёного... ну и так далее. Здоровенная стрелка, показывавшая давление, висела на отметке "И" - что означало "изрядное", и пока это был максимум, всё что выше стравливалось через клапаны.

- Так, от поршня отходим... - цокнул Макузь, - Давайте вон за поленницу.

- Впух, давай уж в Сушнячиху отбежим! - фыркнула Ситрик, - И окопаемся, для надёжности.

- Да, не тяни гуся за перо! - подтвердил Ратыш.

Макузь не стал тянуть гуся и повернул рычаг, открывавший клапан подачи пара на поршень. Раздалось почти оглушительное шипение, и грызь не сразу заметил, что выходной вал вращается! Он честно цокнуть ожидал куда большего скрежета и вибрации, но оказалось что всё собрано пух в пух - раздалось характерное паровозное "чух-чух", ну или "фых-фых", как слышали другие, и вал раскрутился. Грызи ослушивали паропроводы, там где могло бить через неплотности, и ничего особо плохого не заметили, что тоже порадовало. Макузь остановил поршень, взялся за другой рычаг и вкорячил в зацепление шестерни, так чтобы двигатель работал не вхолостую, а крутил черпачное колесо.