Зигзаг судьбы

Настроение испортилось, без особого энтузиазма я продолжила прогулку по городу. Мы побывали на городской главной площади, где бродячий театр показывал незатейливую комедию о неверной жене. За площадью располагался королевский дворец с большим парком. Дворец был самым высоким зданием в городе, поэтому его башни и шпили были видны практически из любой точки столицы.

Потом мы зашли в храм богини Эраллии, очень красивое и величественное здание. Внутри храм был обставлен очень скромно: деревянные лавки, расставленные по периметру, яркие магические фонари освещали белое мраморные стены, фронтальная стена выглядела как часть скалы, из которой выпирала высокая статуя богини, которая распростерла каменные руки над прихожанами. Из - под ног статуи лился маленький ручеек, впадая в небольшой бассейн. Это и был алтарь богини Эраллии. Будущие молодожены испили из источника. Таким образом, как объяснил мне Элдрю, они выразили свою готовность к браку и попросили благословение у богини. К моему удивлению, через пару секунд из щели, откуда лилась вода выпал небольшой камушек, красного цвета. Раннар с трепетом поднял камень, поблагодарив богиню за щедрый дар. По словам Элдрю, это сама богиня дала знак благословления пары, и камушек предназначен для обручальных колец молодоженов. Дракон мягко поцеловал девушку, заверив ее, что скоро наденет на ее пальчик кольцо. Сюзи засияла, никогда не видела ее такой счастливой. Приятно осознавать, что хоть кто-то счастлив в этом магическом мире. После посещения храма мы, наконец-то, вернулись домой.

Глава 9.

На следующий день в полдень я находилась уже в королевском дворце, мне выделили отдельные покои на этаже, где живут королевские родственники. В соседней комнате поселилась Сюзи, что меня очень радовало. Находиться в чужом дворце почти неделю без привычного круга общения было бы очень тяжело.

Комната была похожа на ту, что в замке герарда, только в бело – сиреневых тонах. Мою одежду ловко развесила в гардеробной горничная, а потом помогла переодеться к приему. Я надела синее платье из парчи, с неглубоким вырезом, все-таки до вечера еще далеко. По просьбе короля пришлось надеть драгоценности из акавариса, чтобы женихи и их родственники убедились в том, что артефакт существует, и его хозяйкой являюсь я.

Через два часа после заселения в дворцовые покои я стояла в малом тронном зале, куда привел меня и Сюзи дворецкий. На небольшом троне восседал король Эраллии, рядом королева Еламия. По правую сторону от повелителя толпились с полсотни людей, это были, по словам подруги, родственники претендентов на мою руку, к ним и присоединилась Сюзи. С левой стороны стояли сливки аристократии, среди них я заметила злобный взгляд Виллоры, который предупреждал меня о серьезных проблемах, если я остановлю свой выбор на герарде.

- Добрый день, гэроллина Полина, рад вас видеть, - повелитель склонил голову, как и королева.

- Добрый день, ваше величество, - я присела в глубоком реверансе, которому меня научила Сюзи.

- Уважаемые гэроллы и гэроллины, позвольте представить вам почетную гостью из запрещенного мира гэроллину Полину Рыжову! – представил меня повелитель собравшимся. - Гэроллина оказалась в нашем мире не по своей воле, она спасла от смерти герарда Теоррена, - в зале раздался общий вздох то ли удивления, то ли ужаса. - Она также внесла замечательное предложение о строительстве общего эльфийского храма, тем самым принесла мир в земли Эраллии, - вот теперь вздох восхищения-удивления. – И, как вам известно, получила в дар семейный артефакт од Лонскотов – набор драгоценностей из аквариса, - король рукой указал на мою грудь, где сверкали камни. Легкий шепоток прошелся по толпе.

- Прошу вас, присаживайтесь, - Грендари указал на кресло возле королевы. – Здесь почетное место невесты.

Улыбнувшись, я разместилась в просторном сиденье и почувствовала себя настоящей принцессой рядом с королевской четой.

Вдруг раздался резкий звук трубы, и в зал строем гордо вошли мужчины, вставая в одну шеренгу перед троном. Их было двенадцать – претенденты на мою иномирную руку. Все, как с обложки глянцевого журнала, красивые, статные, достаточно высокие, подтянутые. Среди них я заметила уже знакомых мне Теоррена, Элдрю и Шеверета, сына повелителя.

- Мда, не мало, - проговорила я вслух свою мысль.

- Что вы, их было бы еще больше, - сказала в мою сторону Еламия, - Но четверо, как узнали о приказе явиться на турнир, спешно женились на своих невестах. Поэтому их участие оказалось невозможным.

- Мудрое решение, - я улыбнулась, порадовавшись за молодых жен, сколько бы они еще ждали свадьбу, а так женихи быстро сделали правильный выбор в пользу эраллиек, и мне легче.

- Уважаемые женихи, - возвестил повелитель, - я рад вас приветствовать на турнире!! - зал зааплодировал. Король взял меня под руку и повел знакомиться с каждым претендентом.

Все мужчины носили фамилию од Лонскот, а вот имен я не запомнила, мало того, что незнакомых было девять, так еще фиг запомнишь эраллийские имена. Но я себя успокоила тем, что смогу сегодня же парочку отсеять, а со временем все-таки запомню всех оставшихся. Очень примечательным был пятый участник, с ярко зелеными глазами, как у дракона. Шестой – слишком молод, на мой взгляд, ему от силы восемнадцать, восьмой – мне в отцы годился, хотя выглядел он неплохо. Когда все женихи были представлены, король указал мне на дверь в свой кабинет для личных приемов. Там я должна была общаться с мужчинами наедине не более десяти минут. Так как я была иномирянокой, и за мой моральный облик никто не радел, то мне разрешено было делать это тет-а- тет, что меня лично радовало.

Первым собеседником, как и ожидалось, был сын самого повелителя. Мы сели друг напротив друга в большие удобные кресла около пустого камина. Вопрос, который я решила задавать всем женихам, прозвучал так:

- Гэролл, Шеверет, скажите, пожалуйста, вы действительно хотите участвовать в турнире или вы подчиняетесь приказу короля?

- Гэроллина Полина, я с удовольствием приму участие в турнире, для меня, это большая честь оказаться вашим фаворитом, - учтиво склонил голову мужчина, положив руку на область сердца.

- Хорошо, тогда не буду вас задерживать, увидимся завтра на игре, - я отправила собеседника, больше меня ничего не интересовало.

Следующим был молодой брюнет с роскошными длинными волосами по имени Данран. Тот тоже, улыбаясь, заверил меня, что с удовольствием будет бороться за мое внимание. Третьим и четвертым были два родных брата (Виланд и Барлан) с густыми вьющимися темно-русыми волосами и серыми глазами. Поговорив с каждым тет-а-тет, удостоверилась в их искреннем желании участвовать в турнире. Пятым был тот самый брюнет с ярко-зелеными глазами, разместившись в кресле, он сходу сообщил:

- Гэроллина, я рад, что меня пригласили, - начал он, - Но дело в том, что я наполовину дракон, - ах вот откуда у него такие необычно яркие глаза. – Так что я не вижу особого смысла бороться за вашу благосклонность, все равно я женюсь только на своей намиине.

- Вы уже нашли свою единственную?

- Нет, не нашел, иначе, меня бы здесь не было, - он улыбнулся. Вот я глупая, конечно же.

- Поэтому у меня к вам предложение сразу выяснить, являетесь ли вы моей намииной или нет.

Это что же, мне с ним целоваться??

- Да, гэроллина, я вас поцелую, - подтвердил полудракон, видя мой изумленный взгляд. Ну что ж, так даже лучше, мы поцелуемся, и он убедится, что я не его единственная, тогда он сразу выйдет из игры. А если я окажусь его намииной?? Ай, что делать?? Но мои размышления прервал мужчина, он встал с кресла и присел рядом со мной на корточки. Дракон потянулся ко мне, и не успела я опомниться, как его губы накрыли мои уста. Поцелуй был осторожный, легкий и … не долгий.

- Простите, гэроллина, но мои надежды не оправдались, - разочарованно прошептал мужчина. - Вы не моя намиина.

Уф, слава богам, на одного претендента меньше. И, прощаясь, полудракон вышел.