Зигзаг судьбы

***

На следующее утро, я, Сюзи и Элдрю отправились порталом в столицу Эраллии. Оказались мы на окраине города, где Элдрю нанял экипаж, чтобы мы смогли прокатиться по улочкам и осмотреть столицу. Городок оказался небольшим, с мощеными дорогами, широким улицами и, самое главное, очень чистыми. Вспоминая монографии по средневековью Европы, я очень боялась, что столица Эраллии будет похожа на Париж или Лондон самого вонючего и грязного периода истории. Мои страхи не оправдались, чему я была безмерно рада. Дома были преимущественно каменными, редко деревянными, не выше трех этажей. На пути нам встречались яркие вывески магазинов, магических лавок, которые я разглядывала с интересом. На центральной площади мы встретили жениха Сюзи, дракон ловко запрыгнул к нам в экипаж. Парочка уселась напротив нас с Элдрю, мило ворковав. Я искренне порадовалась за подругу, когда увидела во взгляде Раннара неподдельную любовь и нежность.

Мы остановились около большого трехэтажного магазина. Мужчины оставили нас, удалившись в соседнее здание, где располагалась таверна. Оказались мы, по словам Сюзи, в раю для любой эраллийки, и она оказалась права. Здесь располагался магазин и одежды, и нижнего белья, и аксессуаров, а также салон красоты. Хозяйкой магазина оказалась красивая темноволосая эльфийка, которая меня сразу узнала как главного идеолога постройки общего эльфийского храма, и предоставила нам щедрую скидку. От радости мы сразу преступили к примерке платьев. Сюзи настояла на необходимости купить пару платьев для меня к предстоящему турниру. Я отпиралась, не хотела, чтобы за меня платил герард, ведь именно его деньги ушли бы на оплату счетов. Но Сюзи умеет уговаривать, сказав, что благодаря мне, предоставили хорошую скидку, и мы сэкономили приличную сумму, которую можем потратить на одежду для меня. Что в принципе, никак не отразилось бы на бюджете семьи, если бы Сюзи делала покупки одна без скидки. Я выбрала два вечерних платья: одно темно-фисташкового цвета с золотой вышивкой по лифу, и небесно-голубого цвета с белоснежным тончайшим кружевом. Потом мы примеряли нижнее белье, корсеты, и подруга меня уговорила приобрести один полукорсет для вечерних платьев, чтобы подчеркнуть грудь и талию. Сюзи преподнесла мне в качестве подарка белый кружевной пенюар и шелковую сорочку к нему. Когда она заметила, как загорелись мои глаза, увидев эту эраллийскую красоту, тут же и подарила его. Перед таким соблазном я не удержалась и согласилась принять. А для себя подруга выбрала нижнего белья целый ворох, мотивируя это количество тем, что она скоро станет женой младшего сына повелителя драконов, а значит нужно выглядеть достойно в глазах мужа. С чем я была согласна и слегка позавидовала белой завистью.

В салоне красоты мы не остались, пообещав хозяйке, что непременно посетим его в ближайшее время. Если бы не ожидающие нас мужчины, то мы бы и на реставрацию внешности решились. Пожалев одного жениха и одного брата, Сюзи сделала правильный выбор в пользу скорейшего обеда в таверне. Покупки хозяйка обещала отправить порталом прямо к замку сегодня же вечером. Я вздохнула с облегчением, что не придется тащить с собой в общепит ворох коробок и свертков. Но не успели мы выйти из магазина, как нос к носу столкнулись с очень неприятной особой.

- О какого я вижу?? – воскликнула Виллора, презрительно разглядывая меня. - Решила купить себе достойные наряды, замарашка?? Думаешь, если ты оденешься, как настоящая эраллийка, то выйдешь замуж за родственника короля?

- Гэроллина Виллора, вас так заботит моя судьба? Или судьба герарда Теоррена? Беситесь, что вам не светит стать его женой? - кажется, я попала в точку. Магиня зашипела от злости, тыча в меня пальцем.

- Если ты, иномирянка, выберешь на турнире Теоррена, то тебе очень сильно не поздоровится!

- Вы, гэроллина, не той сопернице угрожаете! Вы, может, и не заметили, но волосы у меня далеко не русые! – я голову повернула набок, демонстрируя свое медное богатство.

- А мне плевать, какого цвета твои волосы, я тебя предупредила!!! – и злючка прошла в магазин.

Я, вскинув подбородок, вышла на улицу, до чего же мерзкая женщина.

- Вот стерва! – съязвила Сюзи. – Уцепилась за Тео, думаю, она и есть причина возможности гибели невесты брата, как прабабушка предсказывала. Надо ему намекнуть, чтобы был внимательнее с Виллорой, - высказала подруга мою недавнюю мысль.

- Да, ты права, она ни перед чем не остановится. Князь Радимр признался мне, что именно Виллора рассказала ему, что появилась девушка чистокровный человек без магии. И она же ему донесла о моем присутствии на вечеринке у демонов. Хотела таким образом избавиться от меня, видя во мне соперницу, дура ревнивая,- я скривилась, вспомнив лицо магини.

- Поля, надо было Теоррену рассказать об этом, - ахнула девушка.

- Зачем? Вампир обещал, что не тронет меня. А со своей бывшей и будущей невестой пусть герард сам разбирается, - я пожала плечами. – Сюзи, а почему Виллора говорила, чтобы я не выбирала Теоррена на турнире, он тоже будет участвовать в смотре женихов? – вспомнила я фразу змеюки.

- Конечно, будет, это же приказ короля, всем холостякам участвовать в смотре. И Элдрю тоже будет участвовать, так что у моих братьев тоже есть шанс, - подруга подмигнула мне и потянула в сторону таверны. – Пойдем скорее, есть хочется, и Ран меня ждет!

В таверне нас встретили мужчины, Элдрю немного поворчал, что им долго пришлось нас ждать, а Раннар улыбнулся Сюзи, сказав, что соскучился. Да уж, не жених, а мечта! Думаю, он вместе с любимой будет ходить по магазинам, лишь бы не упускать ее из виду. Я с удовольствием уплетала мясо зурга с овощами (очень вкусное мясо, похожее на курицу), когда в таверну вихрем влетел герард.

- Так, значит, развлекаетесь!! – гаркнул он, присаживаясь на стул рядом со мной. – А меня в известность поставить забыли или решили утаить? – он грозно взглянул на младшего брата. Девушка прижалась к дракону, ища его защиты, тот обнял ее, поглаживая по плечу.

- Теоррен, чего ты бесишься?? – недоумевал Элдрю. – Сюзи под присмотром, твой наказ не нарушает. Девушки решили пополнить совой гардероб, мы их сопровождаем. Кому еще доверить их охрану, как не нам, ты же вечно занят.

- А почему мне не доложили? Я появляюсь домой на обед, а в столовой ни души. Хорошо хоть прислуга в курсе была, куда вы направились, - герард начинал убавлять пыл.

- Тео, ты очень занят на службе, мы не стали отвлекать тебя такой мелочью, - захлопала невинно ресницами сестрица, кажется, подействовало. Герард промолчал. Но тут девушка решила узнать кое-что у брата. - А ты знаешь про турнир женихов, которые будут бороться за внимание Полины? Дядя сам лично вчера сообщил за обедом.

- Да знаю, - проскрипел зубами герард, - я уже получил приглашение–приказ короля явиться мне и Элдрю во дворец в качестве претендентов.

- Не понимаю, зачем приказывать? – я пожала плечами, - Разве участие в подобных турнирах не добровольное желание?

- В подобных добровольное, - подтвердил боевой маг, - но в этом случае, король не хочет упустить ни малейшего шанса вернуть артефакт в семью, - кажется, кто-то не хочет участвовать в турнире, вон как скривился от одной мысли, что придется подчиниться приказу короля.

- Не переживайте так, герард, обещаю, что не выберу вас, - сказала я невозмутимо. В ответ мужчина покосился на меня, и в его глазах читалось «так-то лучше».

- Ну что ж, на одного соперника меньше, - подмигнул мне Элдрю, - Значит, мои шансы возрастают.

Я сама не знаю, зачем улыбнулась целителю, хотя мы оба понимали, что шансов у того ноль. Но этого не знал герард, он резко встал, перевел взгляд с Элдрю на меня.

- Мне пора на службу, всем доброго дня, - и, откланявшись, быстро покинул таверну.

- Мда, мне кажется, или Тео на самом деле ревнует тебя, Поля? – спросила осторожно Сюзи. – Бесится, что ты выберешь другого од Лонскота.

- Тебе только кажется, Сюзи, он бесится, что ему придется участвовать по приказу дяди, - ответил Элдрю вместо меня, за что я была ему благодарна.