Время собирать камни

   Ситуация получалась патовая - я не хотел отправлять своих на стену, а противник теперь предпочёл не высовываться, ожидая как раз штурма. Я припомнил планировку поста и подозвал Лысого.

   -Вон в том месте - я указал на стену - должны стоять только брёвна без помостков. Сейчас я этот кусок срежу, уроню, а ты сразу отправляй конных. Пусть рубят не жалея.

   Лысый подскакал к солдатам Лерана, что-то им прокричал, и те послушно двинулись к стене. Получилось удачно - я несколькими движениями вырезал проём метров пять шириной, кусок стены плавно рухнул внутрь, я успел пустить ещё горсть вихрей в мелькавших в проёме солдат, и тут же внутрь ворвались конные и началась рубка. Следом ворвались и остальные наёмники.

   Получилось как-то странно - мы с Лераном остались снаружи, а все наши солдаты бились внутри поста. Я уже хотел двинуться на помощь, но крики и звон оружия быстро стихли.

   -Теперь можно и нам - Леран неспешно двинул коня.

   Внутри поста было настоящее побоище, трупы на каждом шагу, но в привычной форме наёмников вроде не было. Леран почему-то двинулся не казарме, где собирались наши солдаты, а вдоль стены, внимательно присматриваясь к трупам.

   У казармы перевязывали раненных, но вроде тяжёлых не было, все глядели по сторонам вполне осмысленно, без гримас боли. Большинство же занялись любимым делом - шарить по карманам и собирать оружие.

   Подошедший Лысый утерся рукавом, размазывая брызги крови, и коротко доложил.

   -Убитых нет. Ранено пятеро новеньких и трое наших.

   -Они теперь все наши - поправил я его.

   -Ранено пятеро из нового набора и трое из первого - послушно поправился Лысый.

   Я огляделся по сторонам.

   -Даже не верится. Столько трупов, а у нас всего несколько раненых.

   -Так никто ведь не ожидал, что стена рухнет в самый неподходящий момент, и ворвутся конные. Наверное, с полсотни на стене полегли, а остальные только доспехи одевали. Кстати, командир, солдаты у лорда непростые - рубились хорошо, но лезли напролом, словно ничего не боялись. И раненых у них нет, хотя я сам видел, как их несколько раз мечи доставали. Без магии тут не обошлось.

   -Думаешь, они - маги?

   -Вряд ли их столько в одном месте соберётся, а вот то, что у них были защитные амулеты - это почти наверняка. Если начнётся заварушка, нам против них не устоять. У нас тоже есть штук пять амулетов, но всё равно не устоим.

   -Если будет заварушка, вам от них и от меня надо бежать - я тебе уже говорил. В самом крайнем случае издалека проследите куда меня повезут.

   -Командир, давай не будем о грустном в такой день. Да, трофеи-то нам достанутся или придётся с теми, с лордовскими делиться? Там ещё половина казармы товарами забита.

   -Если по количеству солдат делить, вам всё равно три четверти достанется. Ладно, я спрошу у Лорана, но ругаться из-за лишнего мешка не стану.

   -Из-за мешка и я не стану, но полсотни солдат на стене ты один убил, да и мы ещё руку приложили.

   Я невольно усмехнулся такой неистребимой прижимистости.

   -Ты же знаешь, я на эти трофеи не претендую.

   -Значит, между остальными поделим.

   -Стоп! - остановил я его - Делить пока ничего не будем, может придётся в Сундуре по дешёвке продать.

   -Это почему это?

   -Город рядом, нам не таскаться. Да и оружие им сейчас наверное очень нужно. А тут вроде неплохое, чуть ли не армейское.

   -Как скажешь, командир - с сомнением протянул Лысый - Что с трупами делать?

   -С трупами? - я оглянулся на окружающий лес - Развесить бы их на деревьях, так ведь вони сколько будет, да и не по-людски как-то. Похороните их с той стороны дороги - будет и уважение как к солдатам, и остальным напоминание.

   Лысый отправился раздавать приказы, а ко мне подъехал Леран.

   -Ваши заклинания, барон, оказались весьма эффективными. Я проехался вдоль стены и насчитал сорок шесть трупов. И практически все убиты в голову. Не поделитесь секретом - как такое возможно?

   Я чуть было не ляпнул: "Какие ещё заклинания?", но тут дошло, что у нас с Лераном разное представление о магии. Для него это строгая теория, заклинания, энергии, а для меня всего лишь всевозможные разновидности и комбинации вихрей. И как у меня получается придавать им нужные свойства - известно лишь богам и драконьей сущности, прячущейся во мне. Стараясь отвести от себя подозрения, указал на жезл за поясом.

   -Это всё он, господин Леран. Как это происходит - не спрашивайте, всё равно не знаю. Иногда вылетают оглушающие... хм... заряды, иногда ударные, убивающие. Как они так точно попадают цель - просто не знаю.

   -Множественные заклинания, которые сами находят цель. Минимум затрат и максимум результата - задумчиво протянул маг - Надо подумать об этом, а то ведь я в такой ситуации скорее всего ударил бы огнём. Дыра в стене, а потери составили бы человек десять. Кстати, барон, а как вам удалось снести часть стены? Огня не было, ударной волны тоже.

   Мне стали надоедать вопросы, на которые я всё равно не мог дать ответ.

   -Это всё жезл, господин Леран.

   -Жезл, который исполняет желания своего хозяина - Леран не сводил с меня взгляда - Я чувствую, что он переполнен энергией, но не вижу ни единого признака заклинаний. Может он просто источник, а всё остальное делаете вы, барон?

   -Ничего не могу сказать. Жезл мне помогает, спасает, а больше меня и не интересует.

   -И где вы добыли такое сокровище?

   -Вы задаёте неудобные вопросы - усмехнулся я - Меня пока волнуют более приземлённые вещи. Вернее, моих солдат. Они говорят, что трофеев довольно много и спрашивают, как мы будем их делить.

   -Меня интересует только... ну, вы знаете что - равнодушно отметил маг.

   -А ваших солдат?

   -Им уже заплачено. Такая мелочь - маг кивнул на груду оружия невдалеке - их тоже не интересует. Поступайте на своё усмотрение. Кстати, пока можно поговорить с тем солдатом, который так неучтиво нас встретил.

   -А разве он жив?

   -Конечно. Я использовал заклинание, вызывающее паралич и судороги. Удобная, знаете, вещь при захвате преступников. Думаю, он уже немного пришёл в себя. Во всяком случае, говорить сможет.

   Наёмники, получив ясные указания, были заняты делом. Человек десять уже начали копать могилу, а остальные таскали трупы к быстро углубляющейся яме. Трупам уже было всё равно, но кровавые следы, тянущиеся за ними, напрочь испортили настроение. Сколько уже убивал, и каждый раз после боя сомнения - а может можно было как-то по-другому? Вздохнув, кивнул магу.

   -Да неплохо бы и поговорить.

   Офицера уже стащили с лошади, забрали оружие, но добивать не стали, и теперь он лежал на спине и скрипел зубами от ярости. Несколько раз пытался повернуться на бок и снова заваливался.

   Подъехав к нему, мы спешились и несколько минут просто наблюдали за его мучениями. Это бесило его, и, наконец, он не выдержал.

   -Су.и, уроды! Дайте мне только встать, я вас на кусочки порежу!

   Леран смотрел на попытки пленного встать совершенно равнодушно.

   -Похоже, барон, нам попался храбрый, но очень глупый офицер. Потерял всех своих солдат, а единственная мысль в его голове - только встать и порубить нас на кусочки.

   -Как всех?! - пленный замер.

   Я присел рядом с ним.

   -А ты что, так и не понял, что я говорил о маге столичной стражи не просто так? - Леран покосился на меня, но промолчал - Все, кто были на посту, перебиты, и теперь ты нас почти не интересуешь. Если ты всего лишь обычный бандит, то тебя повесят. Если ты имеешь какое-то отношение к герцогу Велина, то я отправлю тебя к нему с небольшим посланием. Выбирай.

   Пленник долго молчал, зло сверкая глазами, потом обмяк.

   -Спрашивайте.

   -Кто ты такой? Что за люди были с тобой?

   -Десятник Данар на службе герцога Велина. Остальные тоже служили у герцога.

   -Десятник? - удивился я - Десятнику дали в подчинение сотню?