Империя

Еще в начале полета всем нам вдолбили в головы основы функционирования всей корабельной автоматики — просто так, на всякий случай. И то, что происходило сейчас, имело явные тревожные признаки, это было понятно даже мне.

Поток энергии от аварийных конвертеров сейчас должен идти как раз на подключение защитных систем анабиозного блока, это задание без специальной команды считается приоритетным, я даже отдал прямой приказ, а туда не отправилось ничего, ровным счетом ничего! Глухо, как в могиле.

Что-то тут не так, что-то не так…

Компьютерный вирус. Вот гадство. Теперь надо молится, чтобы у меня было хоть полчаса…

— Нестабильность конвертера. Синтез неуправляем. Вероятна вспышка излучения. Активировать поля?

— Да, черт тебя дери! — Выкрикнул я. Дошло до придурка электронного…

— Принято. Расконсервация систем генераторов защитных полей начата. Время выполнения — двенадцать часов сорок пять минут.

Я не сразу понял, что это означает, подсознание, нутро мое раньше меня осознало и сопоставило информацию. Холодный пот горстью ледяных шариков скатился по спине, а я все никак не мог понять, что же это такое, почему все так вышло… И вдруг понимание пришло — рывком, мигом, в один вздох сердца.

Без защитных полей поток жесткого излучения превратит внутренности корабля в микроволновку. Корабль станет космической могилой, склепом похуже, чем когда-то выстроили под Североморском для отработанных реакторов старых подлодок. И у экипажа не будет шансов выжить, уж об этом-то позаботились, сволочи…

Значит, это все. Летели-летели, и прилетели, мать вашу за ногу. Полчасика, и все, и привет, можно будет спокойно зажариваться. Но лучше сразу себе веревочку найти и подходящий крюк, потому что жарится живьем приятного мало. Или, может, добраться до склада с оружием? Вешатся — это как-то не по-нашему, не по-армейски. Лучше уж луч в сердце или пулю в голову, как в старину. Грустно, а что делать…

— Но должен же быть какой-то выход! — Я сказал это вслух. И комп сазу же отреагировал:

— Некорректная команда. Рекомендую отказаться от вербального режима и перейти в режим ручных команд.

Голос бортокомпа — почему-то раньше говорили, что холодный, а на самом деле просто-напросто синтезированный, подействовал на меня как ушат воды за шиворот.

— Отмена последней команды. — Машинально сказал я.

Итак, спокойно. Эмоции — в канализацию, где им и место. Думать, думать, думать…

Как защититься от жесткого излучения? Поле, скаф высшей защиты, капсуляция анабиозного блока… Вот последнее уж точно — шиш, теперь-то там энергии не хватит, да и что там делать в то время, пока будет работать конвертер?

Поставим вопрос немного иначе. Где есть защитные поля, автономные от общей системы корабля?

В жилом блоке, в анабиозном блоке, в боевых постах. Там есть автономные накопители, но они подключены к общей системе корабля. И пока нет боевой тревоги, они не отключаться, и не перейдут в автономный режим. Да и неизвестно, какими инструкциями нагрузит их центральных процессор до отключения…

На месте диверсанта я бы сильно постарался, чтобы и все автономные вещи не сработали. Или сработали, но так, чтобы уж с гарантией угробить всяких там умников, вздумавших там поискать спасения.

Где еще можно получить защиту?

Скафандры высшей, мать ее, защиты, тяжелые скафы. Боевые. Они-то в «Звездном Страннике» есть, они обязаны быть! Полной защиты они все равно не дадут, дозу я поймаю, но есть неплохой шанс, что дозу не смертельную, а что не смертельно, то вылечит корабельный лазарет.

И все равно, не факт, что помогут. Неизвестно, как полыхнет… Тяжелая защита все же не настолько тяжелая, чтобы выдержать вспышку. Может, выдержит, а может, и нет. Скорее, нет. И я поджарюсь прямо в тяжелом скафе, с его автономным генератором поля.

Даже сейчас, в таком состоянии, ежесекундно ожидая смерти, я не мог не восхититься неведомым мне диверсантом. До чего же хитрая сволочь! Ход элегантен до безобразия — лишить энергии анабиозный блок, а тех, кто выживет — зажарить жестким излучением… Корабль через пару недель готов к использованию, просто и надежно. Надо только коды управления знать, но об этом он как-то позаботился, гад такой, иначе и быть не могло.

Я прошелся вдоль панелей, задумчиво глядя на экраны.

Автономная защита, где ты?!

Черт возьми!

Мой кулак ударил по ближайшей клавиатуре. Вот черт возьми, как же раньше я не догадался…

Автономная защита — автономные суда, шаттлы! У нас их несколько десятков, на все случаи жизни. И истребители, и штурмовики, и транспорты, и даже пара специальных… И активация одного из шаттлов в доке не займет много времени. Не должна занять! Иначе все это будет очень уж глупо — пролететь столько миллионов километров всего лишь за своей смертью.

Опрометью я бросился из рубки.

А меня преследовал голос. Компьютер выделял мое местоположение и продолжал делать доклад.

— Капсуляция анабиозного блока — провалено. Произошел конфликт исполнительных приложений подпрограммы капсуляции — энергетические ресурсы заняты…

Так я и знал. Нет, сволочи, все предусмотрели… Предусмотрели… А как они предусмотрели меня?

«Звездный странник» станет космическим гробом для всего экипажа. Автоматика выйдет из консервации — что для кристаллических схем жесткое излучение — и корабль будет так и плыть по орбите Капеллы III, пока не рассыплется в пыль.

И мне надо хоть каким-то образом переждать опасное время, покрутиться вдали от звездолета, подождать…

У нас есть много корабликов, которые могут быть использованы как челноки. Транспорты и разведчики — это все не то, не то. Разведчики слишком уж сложны, а транспорты слишком велики для того, чтобы их можно было быстро привести в нормальное состояние. Мне нужен нормальный аэрокосмический истребитель, вроде «Сапсана» или «Поморника»…

Нет, желательно все же «Поморник». У него скорость и защита самые такие, какие мне могут пригодиться. Большой транспортный шаттл я просто не подниму, он будет распаковываться со своими конвертерами и здоровенными движками несколько дней. А «Поморник» придет в себя быстро.

К тому же, «Поморник» — это не «Сапсан», защита у штурмовика в несколько раз сильнее. Ему же через такую оборону надо проламываться, так что сильные поля — это не прихоть, а жестокая необходимость.

Немилосердно шипящий лифт доставил меня на нужную палубу.

Двери, хлопнув, как резинки, разошлись, я выскочил в шлюз. За толстой пластиной бронестекла напротив был низкий ангар, весь перекроенный решетчатыми фермами, освещался слабым синеватым светом, ремонтные роботы двигались по потолку, укрепляя дополнительные фермы и какие-то кабели. Сейчас переберут фермы жесткости, ориентируют их на обычное положение, и тогда можно будет беспрепятственно стартовать.

Два «Поморника» стояли в своих гнездах, окутанные консервирующим гелем. Словно громадный паук растопырил многосуставчатые лапы, и обнял округлые стремительные корпуса космических машин, прильнул к ним как только мог, и совсем не желал отпускать. Зеленоватый консервирующий гель походил на слой паучьего яда-слизи, сохраняющий жертвы в целостности. Да собственно, это одно название — гель, на деле слизь, весьма на вид неприятная. Из гнезд выглядывали только вертикальные стабилизаторы с эмблемой Северного Блока, ясно различимой под полупрозрачным зеленоватым слоем консерванта.

Так. Усилием воли я заставил себя успокоиться и оценить обстановку здраво.

Сейчас главное — не сглупить. Сначала задать команду на полную изоляцию этого дока. Мало ли что может таиться в компе — подрыв активируемого дока вполне вероятен… А потом запустить программу расконсервации. Обязательно вручную, изнутри. Пока не стало поздно.

Надо надеть еще скафандр, он немного убережет. Тем более, если в «Поморнике» окажутся неисправными регенераторы воздуха, то без скафандра мне придется туго.

Скафы висели в шкафу, тоже в консерванте. Черт возьми, надо было бы взять те скафы, что хранятся рядом с анабиозными ваннами, они стабильно не испортятся, их все время проверяли. А вот эти — черт их знает, что с ними могло произойти за двести пятьдесят лет. Да еще и пустые, сволочи, ничего в них нет, кроме чистой механики, разве что совсем немного кристаллических схем, для управления самыми-самыми важными вещами. Ни аптечки, ни оружия, просто голый легкий скаф. Даже регенераторы отдельно…