Страница 51 из 68
— Занятное представление, но я всё ещё не понимаю, какое отношение к моей научной деятельности имеет Дамон, — усмехнулся Рафэ.
— Эмани просто не учла, что ты чёрствый сухарь и способен заниматься своими опытами даже зная, что твоя женщина находится в смертельной опасности, — пояснила я.
— Я тоже могу, — вставил Рондай. — Теперь смогу. Если это поможет упрятать мегеру обратно в шкатулку, то я вполне способен сосредоточиться и убедить себя, что тем самым спасаю свою Лелю. Только не понятно, от чего отталкиваться. Мы же ничего не знаем о сути зарождения тумана. А это один из несущих камней в основе управления стихией. Мои маски для фильтрации воздуха игрушка по сравнению с тем, что сожжет остановить такую сильную сущность.
— Это ты не знаешь, — угрюмо проговорил доминарий.
В дверь постучали и в кабинет вошёл Мордок. Вернее он вбежал, хрипя и опираясь на косяк.
— Лорд Рафэ, из Доминиарии пришел отчёт. Дословно: «столица прекратила своё существование. На её месте теперь священное озеро силы», — запыхавшись доложил он. — Ваше величество, склонил голову советник, запоздало заметив, что королева тоже здесь.
— Я должен сам проверить, — сквозь зубы проговорил Рафэ и исчез.
Но в этот раз он перемещался медленно, постепенно становясь прозрачным, пока очертания его фигуры совсем не истаяли. И я не почувствовала знакомого запаха утренней сырости, не было и туманной дымки. Похоже, Эмани пыталась полностью перекрыть доступ к туману для тех, кто не являлся её приверженцами.
В дверь опять постучали, но врывать посетитель не спешил.
— Войдите, — разрешила я.
— Ваше величество, вашей аудиенции просят придворные фрейлины. Они… весьма настойчивы, — доложил открывший дверь секретарь, потирая краснеющую, судя по всему от удара, щёку.
— Подумайте, что мы уже знаем о тумане и как можно это использовать в наших целях, а я пока разберусь с гостями, — посоветовала Караю и Ронни, направившись к двери.
— Их присутствие весьма нежелательно, и опасно. Чем больше будет посвящённых, тем вероятнее утечка информации, — полетели мне вслед сдержанные слова мужа.
— Это не твоя забота, — ответила обернувшись. — Лучше расскажи Рондаю про лаборатории королевского рода, существование которых ты с таким рвением скрывал от меня. Возможно, они понадобятся для работы с туманом.
И вышла, не дожидаясь реакции мага.
Подруги ожидали меня в заброшенной за ненадобностью комнате для рукоделия. Я уже давно планировала переделать её в приёмную для приватных переговоров, чтобы не превращать личный кабинет в проходной двор, но всё не доходили руки. Но девушке вполне устраивал и тот вид комнаты, в котором она пребывала сейчас. Они удобно устроились на подушках, что-то обсуждая на повышенных тонах. Но тут же смолкли и встали, стоило мне только открыть дверь.
Пришли все! Вся наша группа пансионерок была в полном составе… почти вся. Отсутствовали только Касиян, в данный момент изучающая книгу коменданта Брунфо, Дамон, находящаяся в плену, Юлона, запертая в защищённой от магии камере в подвале, и Сибилла, погибшая шесть лет назад лишь потому, что предала нас.
— Как же я рада видеть всех вас! — улыбнулась шагнув в комнату и притворив за собой дверь.
— Мы тоже рады, — вразнобой защебетали подруги.
Спустя пару минут, в течении которых мы все обнимались радовались встрече, устроившись кто на подушках, кто на кушетках все молча переглядывались, но молчали, ожидая, что разговор начну я.
— Я действительно рада вас видеть, — проговорила с улыбкой. — Но сейчас вам лучше находиться как можно дальше от дворца, и от меня в частности.
— Да неужели? — всплеснула руками Морисса. — Помнится, когда-то я была одной из тех, кто сомневался в твоих силах, а потом поняла, как ошибалась. Но сейчас, уж прости за прямоту, но ты выглядишь просто ужасно! Бледная, худая, уставшая. А эти круги под глазами… И ты думаешь, что мы оставим тебя одну в таком состоянии?
— Вот именно, — согласно кивнула Ирвика, поглаживая округлый живот. — Я целый час тряслась в карете, чтобы приехать сюда и теперь ни за что не поеду обратно, пока не отдохну как следует.
— А я поругалась с мужем и наняла кормилицу, — флегматично проговорила Радина. — И теперь мне лучше не показываться дома, пока Валиар не успокоится. А то опять случайно вырублю его, чтобы не кричал.
— Мы никуда не уедем, — подвела итог Манора, встав и уперев руки в бока. — Тем более, что мне всё равно пока нечего делать. Подопечных разогнали по домам.
Нора была самой хрупкой и маленькой из нас, что не мешало ей быть лучшей в большинстве боевых дисциплин. Она так и не вышла замуж и сейчас была главным инструктором по физической подготовке в Пансионе королевских фрейлин, параллельно являясь подчинённой тайного советника Мордокия Онройского. Именно она была одной из тех, кто готовил девочек, которым спустя несколько лет предстояло стать фрейлинами наследной принцессы Никеллы Возренийской.
— Сейчас всё иначе. Наш враг… он не такой, как все предыдущие, — осторожно подбирая слова начала я.
— Ты думаешь, мы приехали не подготовленными? Я считаю это оскорблением, — усмехнулась Морисса.
— Мы знаем, что взбудоражило не только Возрению, но и весь мир, — добавила Ирвика, как всегда продолжающая реплики Мори.
— А мой Валиар до недавнего времени вёл переговоры с соседствующими нашим землям княжествами. Пока там все не превратились в бездушных истуканов, которые наотрез отказываются покупать наш хлопок, — вставила Радина. — Я позволила себе провести небольшую разведку в последний наш визит к соседям и видела её.
— Кого? — напряжённо спросила я.
— Немию, кого же ещё, — брезгливо передёрнула плечами подруга. — Но она меня даже не узнала, да и не она это была, а нечто другое. Не зря народ шепчется о пришествии тёмной силы с другой стороны жизни. Уж не знаю, чего эта вечно молодая старушенция на себя нацепляла в заточении, но теперь это уже не она.
— Это богиня, — произнесла я полушёпотом. — Не наша богиня, а другая, заклятый враг безымянной богини. Вам нужно срочно уезжать.
— Всё интересное и интереснее, — протянула Манора. — А я-то всё гадала, почему Мордок стал таким скрытным и наотрез отказывается посвящать меня в суть происходящего.
— Я пока не понимаю, какое отношение к военному положению имеет религия, но теперь ещё больше удостоверилась в том, что мы должны остаться и помочь, — кивнула своим мыслям Дивона.
Этот спор мог продолжаться не один час, но у меня не было времени на расшаркивания и я пошла на крайние меры.
— Леди, я приказываю вам покинуть дворец в течении часа, — произнесла холодно, встав и обведя подруг не терпящим возражений взглядом.
— Мы не подчинимся, — пожала плечами Морисса. — Мы останемся здесь и будем готовы, когда вам понадобится наша помощь, ваше величество. И прекрати пыжиться, Кари. Не поможет.
— Мы бы подчинились, если бы приказ был продиктован интересами королевства. Но не согласны стоять в стороне, лишь потому, что ты заботишься о нашей безопасности, — словно извиняясь добавила молчаливая Принси.
— Тогда не ждите, что я посвящу вас во все подробности происходящего, это небезопасно… для всех нас, — проговорила, в глубине души чувствуя благодарность к верным подругам. Они всегда поддерживали меня и не сейчас напомнили мне, что я не одна. — Располагайтесь, где пожелаете. Дворец почти пуст. Но ты, Ирвика, подумай о своём ребёнке. Возможно, тебе всё же стоит покинуть нас на время. Пока всё не уляжется.
— Меня никто не ждёт, — с грустью ответила подруга. — Мой муж погиб несколько дней назад, после того, как стало известно о гибели его отца в пожаре в королевском саду. Теперь его родственники жаждут смерти нашего ребёнка, чтобы расчистить дорогу к титулу. Так что, здесь я в меньшей опасности, чем дома.
Я обняла подругу и прошептала:
— Оставайся, мы позаботимся о вас.
— Спасибо, — сквозь слёзы ответила она.
— Сейчас я должна идти, но мы ещё обязательно встретимся и поговорим, — пообещала я подругам и ушла с ещё большей тяжестью на сердце, нежели до встречи с ними.