Игра Кота

Алена вздохнула. Все же она у меня умная, понимающая и совсем не скандальная. Да я бы и не женился на другой.

-Так я и знала!- печально объявила она - Так что будем делать на майские?

-Думаю, буду занят - состроил я сконфуженную гримасу - Хотя пару дней выделить смогу, съездим куда-нибудь!

-Я придумала для тебя наказание! - весело фыркнула Алена - Мы поедем к моим родителям!

Я застонал, но отпираться было бесполезно. Я с родителями второй половины я, мягко говоря, не очень ладил. Ну, мама у нее, ничего, нормальная женщина, но отец... Военных бывших не бывает, а это еще и старой закалки, всех строит, на всех давит. На меня с каким-то подозрением поглядывает - кто таков, за какого-такого хлыща выскочила дочка? Чем таким непонятным занимается? Словом, с тестем общение у меня решительно не складывалось.

-Ладно - пообещал я - Съездим к твоим родителям.

***

Вернувшись в таверну, я снова встретился с Карном. Трактирщик выглядел озабоченным.

-Кот, ты у меня утром работу спрашивал? - без обиняков начал он - Ко мне днем заходил господин Риан, торговец тканями. У него пропал фургон с товаром, и он искал, кого послать на поиски. Его лавка 'Сукно, лен и хлопок' на соседней улице.

Поперло! Наводка на еще одно задание, хоть и простенькое, судя по всему, но лиха беда начало!

Торговец Риан оказался крупным и полным пожилым мужчиной с седым венчиком всколоченных волос на висках и затылке. Он нервничал и обильно потел, поминутно вытирая лысину кружевным носовым платком.

Я узнал от него, что повозка с тканями должна была приехать еще вчера. Он очень беспокоился о судьбе товара, и еще больше - о судьбе возницы и подручного, сопровождавших груз. Дорога в этих краях считалась безопасной и торговец не имел ни малейших соображений, что могло приключиться.

Вам предлагают задание: Поиск пропавшего фургона.

Найдите пропавший фургон торговца сукном Риана и выясните судьбу сопровождавших его людей.

Награда: опыт, деньги, вариативно.

Внимание: задание для группы от 3-х игроков.

Групповое? Хорошо, что из игры был доступ в Сеть. Я залез на форум 'Сферы', в раздел квестов, в поисках его описания. Нужно было понять, что там и как, зачем нужна группа, и какие могут подводные камни в выполнении.

И натурально 'залип'. Алекс говорил мне, что квесты рандомные и генерируются для каждого игрока индивидуально, но не до такой же степени! Поиск по ключевым тегам 'пропавший фургон', 'фургон' выдал свыше пятисот ссылок, где игроки описывали выданные им задания. Мобы, НПС, условия получения, квестодатель - все было разным. Я почитал несколько описаний на выбор - упоминались совершенно различные вариации выполнения. У одного игрока фургон разграбили гоблины, у второго - налетел дикий грифон, у третьего - угнали и спрятали с целью наживы сами подручные владельца. Упоминались так же разбойники, культисты, происки конкурентов торговца, ведьма и даже-куда уж без него - дракон! Один игрок описал забавный случай, когда НПС сам спрятал фургон, а пропажу товара инсценировал с целью получения страховки с гномского банка.

В общем, полный мрак. Может быть все что угодно, и придется это 'все что угодно' испытывать на собственной шкуре. Немного подумав, я отправил личное сообщение своим утренним знакомым:

Хоткот: Привет, чем заняты?

Пламень: Привет! Сдохли только что, провалили квест!

Хоткот: Есть предложение, мне дали групповое задание, поможете?

Пламень: Мы сейчас на респе! Встречаемся через десять минут у таверны!

Через десять минут моя парочка была у таверны: почти квадратный, огненно-рыжий дварф, едва достающий макушкой до плеча своей спутницы - стройной красивой эльфийки. Парочка была весьма комичная, особенно если учесть, что в реале они были мужем и женой.

Пламень одобрительно хмыкнул, пихнув меня в живот волосатым кулаком, оценивая мою новую экипировку. Мы создали группу и я линканул в чат полученный мною квест.

-Можно попробовать - прогудел дварф, прочитав скудное описание - Расшаривай, думаю, ничего сложного. Вот только надо уже выдвигаться - до туда часа два ходу, а у нас маунтов нет.

-Часа два? А побыстрее никак? - удивился я - Телепорт или что?

-Ты что, Хоткот, это ж Сфера! - рассмеялся Пламень - Тут если за день два-три задания сделаешь - уже хорошо. И задания сложные, и расстояния большие - все как в жизни.

-Хардкор - добавила Валькирия.

Мы вышли из города через северные, Малые ворота. Дорога, широкая грунтовка с отчетливой колеей, оставленной множеством повозок, извиваясь, вела на север, в сторону встающих на горизонте в туманной дымке гор. Шагая, я украдкой разглядывал своих спутников.

Черные волосы Валькирии отливали глубоким фиолетовым оттенком, лицо было утонченно-прекрасным, по-эльфийски безупречным. Его немного портила светло-зеленая татуировка с растительным мотивом, переходящая с шеи на левую щеку и далее исчезающая на виске. Вместе с ярко-зелеными глазами создавалось впечатление некой чуждости, при первом взгляд даже немного пугающей. Супруга Пламени была облачена в охотничий костюм - легкую полукирасу, облегающие кожаные штаны и высокие сапоги со шнуровкой. За ее плечом висел большой черный лук и колчан, полный стрел, на поясе в ножнах был закреплен длинный кинжал.

Пламень, широкоплечий, с заплетенной в две толстых косы рыжей бородой, выглядел ее полной противоположностью. Он тащил на себе целый арсенал - помимо набитого рюкзака за спиной и сумки на поясе, большой башенный щит, связку факелов, короткую лопату, двух лезвийную секиру, широкий меч и кинжал. В общем, классический плюшкин, гном, одним словом.

По дороге изредка встречались медленно ползущие в сторону Эйра повозки, от одной до целого каравана фургонов. НПС-возницы везли из провинций зерно, овощи и фрукты, мясо и молоко. Пару раз проезжал патруль стражи - двое всадников из Эйра в полной боевой выкладке.

-Как здесь насчет ПК? - спросил я Пламеня - Я был в Фейрах, там жесть вообще, прямо на площади народ убивают.

-Слыхал. СуперДетка. - кивнул дварф. - Нет, здесь такого нет. Здесь тихо. Эти места сильный альянс кланов держит, они новичков не позволяют обижать.

-Но вообще с незнакомцами на дорогах надо держаться настороже - добавила Валькирия - Это Сфера.

-Ага, и каждый хочет любого убить и обобрать - хохотнул Пламень - А потом еще раз!

Да, об этом я тоже читал. В Сфере не было безопасных зон, как я убедился в день своего появления в Фейрах. Безопасными считались лишь города, и то лишь потому, что там агрессоров почти мгновенно убивала стража. Условно-безопасными считались земли, прилегающие к городу и находящиеся под властью НПС-королевств, но и то лишь потому, что патрулирующие их отряды стражи при совершении преступления выступали на помощь и наказывали злодеев. Вот только время их прибытия колебалось от минуты до десяти - в зависимости от удаленности от города. За это время ПК могли успеть выпотрошить игрока по полной.

Остальные земли считались 'дикими' - там игроки могли делать с НПС и друг с другом что хотели, и никакого наказания не было. Именно в 'диких' землях располагались самые вкусные данжеоны и самые интересные квесты, и только там игроки могли строить свои замки и превращать 'дикую' землю в свое владение.

Сдерживающим фактором агрессии в безопасных и условно-безопасных зонах (игроки Сферы звали их не заморачиваясь - просто Королевства) была механика кармы, взятая из старых ММОРПГ. Любой игрок, совершивший преступление, получал падение кармы. Ник его с зеленого цвета менялся сначала на желтый, а при дальнейшем падении кармы - на ярко-красный. Такого игрока стража убивала и преследовала по всей территории Королевств и любой персонаж мог нападать на него безнаказанно. Так же с игроков с плохой кармой с большей вероятностью дропались надетые шмотки и вещи из сумок. Это не считая общего падения репутации к фракциям, в локациях которых ПК совершал убийства. Можно было и 'отмыться', но долго, дорого и сложно.