Игра Кота

-Желаете подобрать себе спутника, господин? - подняла она на меня глаза. Спутника? Хм. Не вдаваясь в подробности, я прикоснулся к свитку со списком имен на стойке, вызывая интерфейс.

Здесь можно было нанять НПС себе на помощь, как одного, так и группу. Мне это пока было не доступно - не хватало требуемого навыка 'Лидерство'. Уровни, классы и прокачка НПС была самая разная, стоил наем бешеных денег - от ста пятидесяти золотых в сутки. Интересный расклад, например, требуется в группу хилер для прохождения данжеона, приходишь сюда и нанимаешь. По идее, прокачав лидерство, игрок вообще может нанять себе целую зондер-команду и ходить с ними, убивая все живое. Было бы бабло...

-Эй, ищешь кого? - отвлек меня от изучения хриплый голос.

Орк. Здоровенный, на полголовы выше меня, синекожий. Клыки с мизинец, огромная зазубренная секира за спиной. Ну и страшилище!

-Возьми меня! Груумш сильный! - орк смотрел на меня с надеждой - Надоело здесь! Груумш давно никого не убивал!

-Нет, друг, никого я не ищу! - ответил я, возвращая список Гильдии девушке. Глаза орка потухли, он повернулся спиной и побрел назад. Даже немного жалко стало его.

Время бежит быстро, уже почти полдень. По совету Алекса отправляемся на арену, в 'Верхний Квартал'.

Путешествуя по городу, я с интересом наблюдал за его архитектурой. Дан-на-Эйр напоминал старинные города Западной Европы, с их лабиринтом узких улочек, крутых черепичных крыш, увитых цветами каменных балкончиков. Первый этаж домов здесь строили каменным, второй - из дерева, узкие окна-бойницы блестели стеклом, двери делали мощные, массивные - не всяким тараном выбьешь.

Город вырос вокруг замка эрра, расположенного на пологом холме, кружа по улицам, я постепенно поднимался к нему. Замок можно было разглядеть издалека - на остроконечных шпилях его стройных башен ветер развевал двухвостые желто-зеленые знамена с гербом Эйра.

Квартал, расположенный вблизи от замка, был наиболее фешенебельным - большие богатые усадьбы утопали в зелени собственных садов, попадались статуи и небольшие фонтаны, в одном из которых я наполнил свою флягу и утолил жажду - энергия подходила к концу. Белокаменные храмы незнакомых мне богов, роскошные двухэтажные таверны, даже НПС здесь щеголяли в более дорогих нарядах.

Арена находилась возле казарм городской стражи и представляла собой нечто вроде небольшого стадиона. Турнирное поле, ристалище с множеством мишеней и деревянных манекенов, круглая песчаная арена для поединков, окруженная пьедесталом для зрителей. Множество НПС и игроков занимались тренировкой своих навыков, я заметил как рыцарей в полном латном доспехе, так и полуголых людей, сражающихся на палках.

Приступим. Я прошел на поле, где стояли манекены, нашел деревянный тренировочный меч и приступил к занятиям.

..Ваш навык 'Одноручное оружие' повышен до 15.

С меня семь потов сошло, пока я избивал манекен, занятие было весьма нудным, навык рос крайне медленно. Я уже начал было отчаиваться, когда ко мне подошли.

-Новенький? - спросил высокий мужчина, с обнаженным торсом. В руке он держал деревянный меч, такой же, как у меня.

-Давно смотрю, как ты дурью маешься! - продолжал он - Одноручку качаешь? Разве не знаешь, что навык растет гораздо быстрее во время поединка с людьми?

-Я слышал, что до пятидесяти можно и так...

-Можно, но не нужно. Пошли на арену, помогу тебе.

-Кстати, я - Хоук! - бросил он, не оборачиваясь.

Хоук, это ястреб в переводе с англицкого. Мы прошли на арену.

Игрок Хоук вызывает вас на дуэль! Вы согласны? Дуэль начинается...3...2..1!

-Смотрю, ты совсем новичок - сказал Хоук, когда я третий раз пропахал спиной песок арены. Его страшные удары были настолько быстры и сильны, что я просто не успевал на них реагировать. Одно радовало - от каждого пропущенного росла 'Средняя Броня'.

-Ничего, будешь еще бойцом. Давай начнем с азов - я буду бить, очень медленно и слабо, ты пытайся парировать.

Он возился со мной почти час, обучая правильно держать оружие, парировать и блокировать удары. Нюансов было очень много, и новичок не мог стать мастером за короткое время.

-Здесь ничего не решают навыки и уровень - говорил Хоук - Главное - ты, твой скилл!

-Мне пора. Надо идти кормить...кота - усмехнулся он, основательно вымотав меня -Пока, Кот. Попробуй с другими.

-Подожди, как найти тебя?

-Я каждый день здесь.

-Спасибо! - крикнул я ему уже в спину.

Потом посмотрев по статистике, я увидел, что провел в этот день свыше двухсот дуэлей. Я попробовал подраться со всеми, кто тренировался на арене и всем проиграл. Некоторые называли нубасом и смеялись, некоторые после первой дуэли отворачивались и сбрасывали мой вызов, некоторые продолжали принимать вызовы и побеждали меня раз за разом. Иные поединки, как мне казалось, я проводил вполне достойно, упорно сопротивляясь. К вечеру я уже уверенно 'тащил', вполне спокойно парируя удары, ранее отправлявшие меня в нокаут. Достать меня стало сложнее, хотя для опытного игрока-фехтовальщика не представляло особого труда.

Ваш навык 'Средняя Броня' повышен до 74.

Ваш навык 'Одноручное Оружие' повышен до 61.

Ваш навык 'Атлетика' повышен до 23.

Цель была достигнута, я вкачал навыки, позволяющие влезть в купленные вещи. Теперь я получал бонусы к статам от них, и это было хорошо - мой персонаж развивался.

Покидая арену, я обещал себе, что буду приходить сюда на час в день тренироваться. Очень полезно. Нет, не на час. Буду проводить в день сто дуэлей, пока не научусь достойно сражаться. На счетчике времени был уже шестой час вечера. Полноценный рабочий день я в игре. Пора выйти, отдохнуть и поужинать.

ГЛАВА 3:ВАЛЬКИРИЯ И ПЛАМЕНЬ

За ужином у меня состоялась занимательная беседа. Алена, как всегда, села напротив меня, положив подбородок на сгиб кисти и задумчиво наблюдала, как я кушаю. В отличие от многих современных девушек она свято блюла обет 'накорми мужчину', предпочитала готовить вручную. Хотя это все больше выходило из моды, 'умные' кухни, оснащенные пищевыми 3D-принтерами, становились все более популярными. У нас же блюда, выходящие из недр нашей навороченной 'Самобранки', встречались Аленой презрительным фырканьем и мусорным утилизатором.

-Олежа, у тебя все нормально? - вдруг спросила она - Ты очень много времени стал проводить в этой штуке...

Жена махнула рукой в сторону комнаты, где была установлена VR-капсула.

-Почти два дня не вылезаешь, на меня никакого внимания...

Я помедлил, прожевывая котлетки и одновременно обдумывая ответ. Конечно, я мог ей все рассказать - о потере работы в 'КОСМОСЕ', ссоре с партнером, неясной перспективе заработка сейчас. Но зная Алену,...понял, что не стоит. Она испугается, запаникует, начнет волноваться и примется предлагать какие-нибудь невероятные пути решения проблемы. Например, устроится на 'нормальную' работу, что меня совершенно не устраивало. И, в конце концов, на то я и мужчина, добытчик, что бы оберегать свою женщину. Пусть живет спокойно, а я постараюсь все решить.

-Я сейчас изучаю новую игру, новый рынок - мне почти не пришлось врать - Очень популярная виртуальная ММО. Достаточно сложная, нужно вникать.

-И долго ты будешь сидеть там целыми днями? Вообще-то, скоро майские, и ты обещал, что мы поедем в круиз в Англию!

Дьявол, и точно. Я совсем забыл. Мы действительно мечтали посетить медленно тонущую старушку Британию, посетить затопленный Лондон, больше десятилетия назад полностью ушедший под воду. Говорят, в ясную погоду в верхних слоях воды еще можно разглядеть верхушку знаменитого Тауэра... Но в данной ситуации такое путешествие становилось мне совсем не по карману.

-Боюсь, заяц, не получится - со вздохом сознался я - У меня новый проект с этой СФЕРОЙ, и почти все деньги мы вложили в него. Придется потерпеть немного...