Страница 11 из 98
Многочисленные завистники, не скрываясь, во все горло, при любом удобном случае, горлопанили, что финансовое благополучие главы Гильдии зиждется не только, а главное - не столько, на его плодотворной работе на ниве здравоохранения, а главным образом, на взятках, получаемых за выдачу Лицензий. Правда никаких доказательств никто и никогда предъявить не смог. Перевыборы главы Гильдии проводились каждые семь лет, на очередных сессиях Большого Совета Магов города Бакара, и несмотря на огромное количество желающих занять этот пост, справедливо или нет - этого мы не знаем, полагающих, что и они неплохо справятся с лицензированием, а уж тем более, с получением мзды за этот процесс, Свэрт Бигланд уже пять сроков подряд умудрялся эти выборы выигрывать. И вот в такой взрывоопасной обстановке, сильно напоминавшей польский Сейм, где каждый шляхтич полагал, что пан именно он, и проходили очередные и внеочередные сессии Большого Совета Магов города Бакара.
Созыв нынешнего внеочередного съезда был Свэртом вполне ожидаем - трудно было предположить, что никто из многочисленных "сироток", считающих себя обделенными, не попробует, в сложившихся обстоятельствах, заработать политический капитал. Очередные выборы главы Гильдии были уже не за горами и готовиться к этому процессу следовало загодя, конечно, если претендент реально рассчитывал победить, а не просто поучаствовать в процессе. Ситуация была для этого самая что ни на есть благоприятная - магов режут, как баранов на скотобойне, а глава Гильдии молчит, будто воды в рот набрал!
Неизвестным было только имя счастливца, который первым сумеет подать и оформить заявку. С оформлением тоже все было не так просто, как могло бы показаться стороннему наблюдателю - юридическая служба не дремала и, по мере сил, отсеивала "обиженных". Никакого заговора тут не было и объяснение такому поведению "юристов" имелось самое прозаическое: юридической службе бакарской Гильдии Магов, как любой другой бюрократической структуре, меньше всего были нужны какие-либо изменения, а уж тем более - потрясения. Вот она и пыталась, всеми силами, сохранять сложившийся статус-кво.
По Уставу, "зачинщик" выступал первым, сразу же после официального открытия сессии, и мог, если не был полным лохом, настроить аудиторию в нужном для себя ключе. А если не мог - значит неча на зеркало пенять, коли рожа крива! Самым расторопным, на этот раз, оказался Кастул Магн - один из неформальных лидеров "муфлонов". Кстати говоря, он и внешне чем-то смахивал на этого горного барана: среднего роста, плотный, кудрявый, белобрысый, с большими голубыми глазами навыкате - не хватало только рогов.
"Вот же ж никак не угомонится придурок, дай Светлый ему здоровья!" - весело подумал Свэрт, бросив ласковый взгляд на "виновника торжества", нетерпеливо переминавшегося с ноги на ногу, что делало его еще более похожим на тотемное животное "клана". Кастул откровенно томился в ожидании момента, когда он сможет произнести свою блестящую речь, которая, вне всякого сомнения, как представлялось заслуженному "муфлону", добавит ему немало голосов на предстоящих выборах, а может, чем Темный не шутит, и вообще отправит нынешнего главу Гильдии в досрочную отставку! А там уже... Кастул участвовал в выборах главы Гильдии уже три раза и все эти три раза не попадал даже в тройку призеров, но сейчас наступил его звездный час! Так ему, по крайне мере, казалось. Кастула тянуло на трибуну, как пылкого любовника тянет к предмету своей страсти, однако же, пока за вожделенной кафедрой располагался проклятый лекаришка, который, по регламенту, должен был открывать съезд.
- Коллеги, - негромко и доброжелательно начал глава Гильдии, оглядывая собравшихся в зале магов с доброй улыбкой старого, дядюшки, собравшего любимых племянничков на собственные именины. - С вашего разрешения, объявляю Внеочередную сессию Большого Совета Магов города Бакара, открытой. - Глава Гильдии сделал паузу, как бы предоставляя собравшимся время, для того, чтобы оценить важность события. Решив, что они в достаточной мере прониклись, он продолжил: - Слово предоставляется боевому магу первого ранга, уважаемому, Кастулу Магну.
Произнеся этот незамысловатый текст, Свэрт неторопливо вышел из-за кафедры и, не спускаясь в зал, уселся неподалеку на стуле. "Муфлону" дважды повторять приглашение не потребовалось - он белкой взлетел на трибуну и занял освободившееся место.
- Братья! Искусники! - патетически начал он, утвердившись за кафедрой. - Я думаю всем хорошо известна причина, побудившая меня созвать внеочередную сессию Совета! - ответом ему послужил одобрительный гул зала. - Братья! - повторил он. - Нас убивают! - Одобрительный гул сменился одобрительным гвалтом и свистом. Выждав некоторое время, оратор остановил разбушевавшийся зал властным движением руки, а-ля главвоенмор Троцкий. - Причем волна убийств идет по нарастающей! Вначале был убит один Искусник - универсальный маг Тион Антан, на следующий день - еще четверо... боевых!
- На следующую ночь... - негромко, как бы себе под нос, пробормотал глава Гильдии, но Кастул его услышал:
- А какая разница!? - в полемическом задоре вопросил он Свэрта и одновременно с ним весь зал. - Днем их убили, или ночью?! Если дело и дальше пойдет такими темпами, то в следующий раз убьют шестнадцать магов, а после... - он запнулся, производя непростые подсчеты.
- Шестьдесят четыре... - подсказал ему из зала какой-то математический гений.
- Тем более! - обрадовался огромной цифре "муфлон". - Тем более! - повторил он. А самое непонятное во всей этой истории... - он бросил косой взгляд на сидящего неподалеку Свэрта, - это поведение главы нашей Гильдии. Казалось бы - совершено ужасное преступление, убит маг! Надо бить во все колокола, ловить мерзавца, или мерзавцев, и на костер эту погань! Не можешь, или не умеешь сам... - докладчик криво ухмыльнулся, намекая, что маг-лекарь во главе Гильдии - это нонсенс, - позови профессионалов, - они поймают и сожгут за милую душу! - Зал приветствовал эти слова одобрительными выкриками: "... правильно!.. беспредел!.. давно пора!.. долой!.. зажрались!.." и тому подобным вольтерьянством. - Однако! - рявкнул Кастул, восстанавливая тишину в зале. - В данном случае ловить убийц не потребовалось... Они сами явились к главе Гильдии! - Зал прекрасно знавший эту часть истории заворожено молчал и внимал словам "муфлона", как Истине в последней инстанции. Так часто бывает, когда о чем-то общеизвестном сообщают по зомбоящику - официально, так сказать. А разошедшийся оратор, между тем продолжал свою блестящую обличительную речь: - Искать никого не пришлось - эти порождения Тьмы - северные варвары, Лорды Атос и Арамис явились на прием к главе Гильдии! Казалось бы тут и думать нечего - арестовывай, допрашивай, чтобы был протокол для канцелярии Генерал-губернатора и на костер! - Зал снова одобрительно загудел. - Но! Все прошло совсем по другому... Он, - кивок в сторону Свэрта, - с ними мило побеседовал... и отпустил! - Оратор взял гроссмейстерскую паузу, совершенно в стиле Шэфа. - И я подозреваю - не безвозмездно!.. Не безвозмездно, - повторил он, - привычка знаете ли... Но! Одно дело брать деньги за Лицензии, и совершенно другое - за убийство своих! - Зал поддержал эти слова одобрительным гулом и невнятными выкриками. Несгибаемый и самоотверженный борец с коррупцией и произволом властей бросил на Свэрта победный взгляд и продолжил: - И, как и следовало ожидать, эти северные дети Бездны, - он сделал отвращающий знак, чтобы не привлекать внимание этой самой Бездны, - почувствовали свою безнаказанность... а не исключено, что! - он яростно сверкнул глазами, - поддержку главы Гильдии Магов города Бакара! - При этих словах, Кастул даже задохнулся от возмущения и ему пришлось попить водички, чтобы продолжить выступление. - И в тот же день они убили еще четверых магов! - Он оглядел завороженный его пламенной речью зал и пришел к выводу, что с предварительными ласками можно заканчивать - пора переходить непосредственно к делу. - Я предлагаю, во-первых, немедленно создать комиссию с чрезвычайными полномочиями для расследования убийства магов: Тиона Антана, Велиуса Домитэна, Агэпитуса Тарка, Густа Даурентиуса и Инвикта Кора. Хотя тут и расследовать особо нечего... - Он хмуро оглядел притихший зал. - Во-вторых: на время расследования отстранить главу Бакарского отделения Гильдии магов Свэрта Бигланда от исполнения служебных обязанностей!