Убойный эффект

— Я думала о них. — Эмилия кивком указала на висящую в рамке картину, написанную в красках с той старой фотографии в инструментроне.

— Расскажи мне о них! — девочка заерзала на коленях. — Деда рассказывал, что это твоя первая команда!

— Не первая, но самая верная. — Эмилия секунду помолчала, собираясь с мыслями. — Они помогли нам с братом спасти галактику.

— Дедой Маркусом?

— Да. — Эмилия сняла биотикой картину с гвоздя и притянула ее к себе. — Видишь, это вот я в центре. — Она указала на свою фигуру в броне. — Это вот справа майор Майя. — Топтыгин нахмурился, глядя на снимающего, — за ним стоит Псих, это такой позывной. — Детина в маске положил свои огромные руки на плечи Шепард и майора, захватив также и Галку, которая стояла слева от Шепард. — Это Галка. — Эмилия указала на девушку, — рядом с ней коротышка Сальвадор и киборг Артем.

— Он как Мрат? — спросила девочка, разглядывая изображение. — У него руки металлические.

— Да, он как Мрат. — Эмилия поцеловала ее в лобик, но малышка увернулась, разглядывая картину. — Это Аманда, наш техник-взломщик, рядом с ней спецназовец Экстон. — Оба улыбались оператору, стоя рядом с майором. — Там за их спинам тенью стоит Зеро.

— Тоже Мрат? У него шлем как у кварианцев в период Исхода. — Поделилась знаниями внучка.

— Ты-то откуда знаешь?

— Мама рассказала.

— Ну да, мама у тебя тот еще историк. — Шепард улыбнулась, вспомнив, что ее младший сын женился на дочери сына Квилла и теперь они вроде как родственники. — Все из первых уст узнает.

— Ей деда Квилл рассказал. — Похвасталась малышка.

— Родственников у тебя целая куча и все такие именитые. — Эмилия улыбнулась, не став говорить, что на картине не хватает еще троих — изображать чужих художник отказался наотрез, хотя они тоже там были — сидели на потолке, свесив хвосты и головы вниз и лишь Чиж, самый мелкий, спустился вниз и повис на спине Психа, отчего тот так сильно наклонился вперед — массой мелкий чужой выходил с нормального человека.

Шепард вернула картину на стену и внучка надулась.

— Я хочу посмотреть еще!

— Ты опять ей показывала своих красавцев? — спросил, входя в гостиную, муж. — Привет, егоза!

— Деда! — завопила внучка и, спрыгнув с колен Эмилии, побежала к нему. — А мы сегодня в парк ходили и на статуи смотрели!

— Хорошо. — Кивнул тот, принимая внучку на руки.

— Ты сегодня рано. — Сказала, вставая, Эмилия.

— Скоро совсем без работы останемся. — Шах улыбнулся. — Мрат вводят автодронов под контролем ИИ.

— Как бы чего не вышло. — Напряглась Шепард.

— Ничего, нам не впервой. — Муж улыбнулся вновь, оскалив зубы и наклонился поцеловать жену.

Майор резко пришел в себя. Он захлопал глазами и обнаружил, что стоит в том же помещении с пультом в зале с куполообразным потолком. Рядом с ним обнаружился хлопающий глазами Сальвадор, дальше Галка и остальные. Чужие пришли в себя первыми и теперь расползались по помещению, занимая удобные для атаки позиции на стенах и потолке. Артем сфокусировал мысли и первым спросил:

— Как это возможно?

Вот и мне интересно, подумал майор, как из прохода, ведущего к реле перехода вышел человек, одетый в кожаную куртку, штаны, майку и с лицом, очерченным непонятным кругом. Был он безоружен и ступал ровно и твердо, точно направляясь к очнувшийся компании. Артем первым признал вошедшего.

— Квинн?! Вот уж не ожидал!

— Не притворяйся, ты сразу все понял. — Ответил тот с улыбкой. — Ну что ж, поздравляю вас с победой.

— Какой победой? — спросил Сальвадор уныло, — передохли все как мухи, я так вообще по ходу первый. Как в том коридоре меня неслабо приложили так после ничего не помню.

— Ну, надо же было вас как-то вывести из игры. — Квинн не стер улыбку со своего лица. — Чтобы остальные ничего не заподозрили. А то что вы Шепард так неосмотрительно рассказали о себе это, конечно, нехорошо.

— А как еще объяснить ей наше появление? — спросил Артем.

— Да как угодно, только не правду. — Квинн развел руками. — Я тут стараюсь сохранить конспирацию, а они так все просто вываливают.

— Значит, это ты нас сюда закинул? — спросил, недобро прищурившись, майор. Был он в старой одежде Майи и даже чувствовал задницей стринги. Все были одеты согласно канону своих персонажей.

— Ну а кто же еще?

— Так какого хрена ты дал мне женское тело?!

— Веселая шутка, правда? — Квинн засмеялся. — Правда ты сам виноват, не надо было начинать за нее играть. Но я не упустил свой шанс, а то вашей командой руководил бы этот парень. — Он указал на Психа.

— Где мы вообще? — спросила Галка.

— Вы в отдельной темпоральной реальности, пузыре пространства, отделенного от всех других пространств.

— И зачем мы здесь? — спросил Псих.

— А что, вы предпочитаете быть мертвыми? — спросил Квинн. — Учтите, ваша очередь на круге перерождения придет еще не скоро. Я же предлагаю вам оплату за проделанную вами работу.

— А сами вы ее проделать не могли? — ворчливо спросил майор.

— Принцип невмешательства. Со своими проблемами расы справляются сами, мы только задаем изначальные параметры. Поэтому я вас и выбрал. Просчитал ситуацию как в шахматах.

— А если бы мы проиграли? — спросил Зеро.

— Но не проиграли ведь? — Квинн подмигнул ему. — А если серьезно, то пришлось бы начинать новую партию, а я очень не люблю проигрывать.

— Так что, для вас это всего лишь игра? — Галка выпучила глаза.

— А чем еще нам, бессмертным, развлекаться? — Квинн засмеялся. — Для нас игра — для вас жизнь.

— Ты что-то вроде высшего разума или Бога? — спросил Псих.

— Нет, до Него мне далеко. Я всего лишь Корректировщик, мальчик на побегушках. Сгоняй в эту Вселенную, наведи там порядок, да не забудь передать Наблюдателям, чтобы не баловали в галактиках, достав то, забери это. Еще около пяти миллиардов ваших лет бегать.

— Пять мили… — прошептал Сальвадор. — Это же сколько ты живешь на самом деле?

— Долго и много. И скучно. И когда попадается такой вот заказ… то надо подойти к нему с особой тщательностью при выборе персонажей. Так что ваша победа это в некотором роде и моя. — Квинн загордился.

— И что дальше? — спросил его майор. — Опять пошлешь нас куда-нибудь?

— Могу отправить домой, назад в ваши тела. Это касается только тех, кто не умер. С вами отдельный разговор будет. — Он кивнул на Артема и чужих.

— Я бы вернулась домой. — Сказала Аня. — Там родители и семья.

— Да. — Кивнула Галка. — А воспоминания останутся?

— Могу удалить при желании.

— Тогда, дядя, жми назад. — Сказал Сальвадор.

— Все так считают? — Квинн посмотрел прямо на майора.

Тот задумался. Вернуться обратно конечно заманчиво, да только опять таскаться по казарме одноногому и без семьи что-то не хочется, тем более, что и Аманда вроде как рядом.

— Слушай, а ты можешь дать мне мужское нормальное тело? — спросил он Квинна.

— Не хочешь назад? — тот лукаво посмотрел на него, словно подслушав его мысли. — Что ж, я тебя понимаю, тело будет, не беспокойся. Но куда ты отправишься?

— Я с ними. — Майор указал на чужих. — Их-то ты точно вернешь домой?

— Придется, они совсем из другой Вселенной.

— И меня с ними. — Сказала Аманда. — Я тут ничего не понимаю, а там хоть привычное все.

— Все да не все. — Сказал Квинн. — А вы чего молчите? — обратился он к чужим.

— Если назад, но высади нас на транзитной станции «Чак-Вак» в секторе влияния шестого доминанта пятой расы. — Произнес Крап. — Там можно хоть работу какую найти. По профилю. Да и я там не в розыске.

— Я с ними. — Сказал Артем. — Мои навыки там пригодятся.

— Хорошо. — Кивнул Квинн. — Я так и думал. — А вас домой?

Пятерка задумалась. Лишь Аня недовольно скривила лицо — оно то и понятно, ей совсем не улыбалось вновь пытаться спасти галактику.

— Я домой. — Твердо заявила она.

— Я нет. — Мотнул Псих головой. — Я с вами. — Он посмотрел на свои руки. — Мне нравится это тело и дрищом снова я становиться не хочу.