Убойный эффект

— Откуда ты узнал про Властелина? — прищурившись, спросила Шепард. — Если у тебя нет доступа к внешней информации?

— Я взломал его базы данных. — Человек показал на гета. — Там записана вся последняя история, произошедшая с коммандером Шепардом и его сестрой. — Синтетик пошевелил пластинами на голове и опустил свой глаз. — Не надо винить этот молодой ИИ в том, чего он даже не почувствовал. Только благодаря ему я понял, что вы не искатели хранилища, — он посмотрел на майора, — а те, кто пытается спасти галактику.

— Ты еще и в мозги проникаешь? — спросил Топтыгин.

— У этого система посложнее, но и ее удалось обойти. — ИИ показал рукой на Артема. — Было бы глупо не осознавать, что ИИ, который существует уже более тридцати миллионов лет будет глупее вашего.

— Поделишься программами? — спросил Артем.

— Тебе надо будет полностью перестраивать логический фундамент, а это несомненно приведет к помешательству разума. Эрат-Хаши владели абстрактной логикой и оперировали шестимерными математическими моделями, для них простейший бинарный код это семечки. — Человек улыбнулся. — Ну как, мы договорились?

— Еще бы. — Проворчал майор. — Значит, свалить из системы до прихода Жнецов мы не успеем?

— Это точно. — Кивнула Эмилия.

— Надо как можно быстрее предупредить наших. — Сказал майор. — Возвращайся на станцию и расскажи брату, пусть адмиралы просканируют астероиды, может быть и определят наиболее подходящий.

— Мы и так об этом узнаем за несколько минут. — Псих помолчал. — К тому же у меня есть план. — Он посмотрел на мензурку с вирусом.

— Полевые испытания? — сразу же понял майор. — Но надо оставить образец.

— Инструкция по применению вируса на диске с данными. — Сообщил ИИ. — Я скопировал туда наиболее удачные и интересные технологии, которые могут вам пригодиться, в том числе как повысить скорость при переходе в гиперпространстве и увеличить дальность прыжка ноль-перехода.

— Отдам нашим головастикам. — Кивнул Псих. — Пошли, Шепард. — Он повернулся к выходу и встал. — Дорожку подсветишь?

— Уже. — Сообщил ИИ и «желтые кирпичи» ярко засияли. — Никуда не сворачивайте. Теперь насчет моей просьбы — кто из вас нажмет кнопку?

— Какую еще кнопку? — спросила, полуобернувшись, Шепард.

— Кнопку самоуничтожения станции. — Невинно ответил ИИ. — Сам я не могу, а то давно бы уже разлетелся по космосу. Но учтите, что вместе с этой станцией уничтожится и вторая — они обе связаны.

— То есть взрывать до эвакуации нельзя? — спросил майор.

— Именно. — Кивнул человек.

— А что будет с тем, кто нажмет кнопку? — тупо спросила Эмилия.

— Пух! — ИИ развел руками, продемонстрировав взрыв. — Необходимая жертва, если вы хотите победить.

— Так нельзя! — закричала Эмилия. — Должен быть другой способ.

— Его нет. — ИИ помолчал. — Я не знаю, как по-другому.

— Никто здесь не останется, ясно! — заявила Шепард, обведя всех взглядом. Майор подошел к ней и положил руку на плечо.

— Так надо. — Спокойно сказал он.

— Это будешь не ты! — крикнула Эмилия. — И никто из вас!

Майор спокойно смотрел на нее своими бездонными прекрасными глазами и Шепард понимала, что эти люди сделают так, как решили. А в особенности их предводительница, которая не просто смотрела в глаза смерти — она была ею. Эмилия перевела взгляд на темную маску Зеро, на жесткие глаза Психа, заглянула в блестящие линзы Артема и поняла, что не сможет приказать им не делать этого. Умом она понимала, что лишить врага станции, хранящей все его секреты, а возможно и просчитывающей шаги разумных рас по переданным ИИ данным самими Жнецами, иначе откуда он столько всего знает, раз антенны у него нет, хотя все это может быть ловушкой, но не использовать такой шанс было бы преступлением. Она как-то сразу осунулась, осела, почувствовала всю тяжесть свалившегося на нее решения, хотя ее никто не принуждал, но умом она понимала, что другого выхода нет. Захотелось присесть, а еще больше поплакать. Железная леди Шепард нашла свой камень. И эти камни, нет не так, неприступные скалы, уверенные в правильности своего решения, сейчас смотрели на нее. Майор подошел ближе.

— Мы сами решим, кто останется. Иди, предупреди брата. И передайте вирус ворка — сейчас это самое ценное.

Он обернулся к двоим своим товарищам.

— И не надо жертвовать гетом — он единственная связующая ниточка с его народом. Заберите его с собой.

Стоит ли говорить, что Шепард еле-еле доплелась до круга со стелой, поддерживаемая Психом с одной стороны и Мэлом с другой.

Глава 33

— Я останусь. — Просто сказал Артем.

Майор посмотрел на него и покачал головой.

— Что, в героя решил сыграть? Никто здесь не останется — сейчас притащим сюда какого-нибудь безмозглого робота, который кнопку и нажмет.

— Не получится. — Ответил ИИ. — Жнецы не пользовались переходом, потому что он имеет ограниченный доступ — только раз можно им воспользоваться.

— То есть как это? — Не понял Топтыгин. — А как же все те технологии, что они тебе передавали? По воздуху, что ли?

— Технологии передавали как информационные данные волновым пучком вдоль канала. — Пояснил человек. — Его можно было активировать только один раз — физически переместиться сюда и обратно. Потом реле отключится и его уже ничем нельзя будет пробудить. Так что большого выбора у вас нет — либо кто-то остается, либо Жнецы продолжают пользоваться мной как хранилищем данных.

— А что если подогнать корабль и эвакуироваться с него? — спросил Зеро.

— Мощности двигателей не хватит, чтобы преодолеть притяжение черной дыры. — Ответил ИИ. — Тем более, что и добежать не успеешь — от центрального пульта до ангара станции несколько километров.

— Так как же ее тогда строили? — спросил майор. — Как их самих не размазало, да и мы себя чувствуем прекрасно?

— Эрат-Хаши владели гравитационными технологиями и нейтрализовать действие черной дыры для них было парой пустяков. Это исследовательская станция, а черная дыра выступает как источник энергии для всего оборудования.

— Почему тогда Жнецы ее не использовали в своих технологиях? — задал закономерный вопрос майор.

— Потому что не смогли разобраться. — ИИ пожал плечами. — Они ведь паразиты — используют только то, что уже создано. Практического применения они станции кроме как хранения информации не нашли, а изучить не сумели — их зомби не слишком-то сообразительны, а засылать сюда ученых другой расы, пусть и под контролем это чревато утечкой информации. Как то раз, на заре своего господства над галактикой они сыграли в демократию и в итоге получили полномасштабный бунт, который еле смогли подавить. Так больше они таких экспериментов не делают.

— Зачем им вообще все это нужно? — спросил Зеро. — Вся эта возня?

ИИ пожал плечами.

— Мотивы и поступки я вам уже объяснил, а остальное… я не могу предположить. Их раса остановилась в своем развитии, прогресса как такового нет, генетические эксперименты начались недавно только с обнаружением ими расы Сообщества, чтобы улучшить собственную природу. Но по своему состоянию они все же паразиты — пользуются тем, что создали низшие расы. И поэтому их цивилизация забуксовала.

— Да и хрен бы с ними, — махнул рукой майор. — Сейчас что делать? Как нам взорвать эту долбанную станцию, чтобы еще и в живых остаться?

— Надо подвесить над кнопкой что-нибудь. — Сказал Зеро. — С таймером. Как время выйдет, так предмет упадет и нажмет на кнопку.

— Не получится. — Покачал головой ИИ. — Инициатор уничтожения должен быть живым организмом.

— Значит Артем отпадает — он полностью механический. — Сказал майор и улыбнулся. — Остаюсь только я.

— Чего это ты, есть ведь еще и я. — Зеро поднял маску шлема.

— Полукиборг не подойдет. — Ответил за майора ИИ. — Система распознает улучшенный механически организм и не активируется.

— Зачем вообще все такие сложности? — спросил Артем.