Новый учитель

- Могу ли я принять такой подарок? - иронично заметила Кулакова, удержавшись употребить слово макулатуру. Глеб, похоже, заметил насмешку.

- Книги и правда ценные. Попросите Павла Андреевича в них разобраться, он знает им цену. Настаивать не буду, просто оставлю их в шкафах, поступайте, как знаете.

- Спасибо вам ещё раз, Глеб Максимович.

Глеба задел тон Кулаковой, он ничего не ответил и ушёл. Оставшись одна, Лидия Лаврентьевна облегченно вздохнула. Одна проблемой меньше. Теперь нужно поговорить с Весницким. Решив не откладывать дело в долгий ящик, Кулакова сама направилась домой к бывшему историку.

Весницкого она застала у себя на дворе, затачивавшим топором какие-то колья.

- Павел Андреевич! - окликнула она его, встав у калитки. - Здравствуйте.

Весницкий посмотрел в её сторону, отложил топор, подошёл ближе.

- Добрый день, - ответил он и вопросительно посмотрел на Кулакову.

Повисла неловкая пауза. Кулакова растерялась и не знала, как попросить Весницкого вернуться. Долго молчать было нельзя, поэтому выпалила первое пришедшее в голову:

- Понимаете, Глеб Максимович уезжает из деревни и нам нужен историк, подменить его на время. Я вспомнила, что вы не хотели уходить, держались за работу, вот и решила, а почему бы вам не выручить школу?

Весницкий презрительно усмехнулся.

- Не навсегда, только на время, - продолжила Кулакова. - Я просто не успею отыскать учителя за оставшиеся два месяца.

- А не вы ли, Лидия Лаврентьевна, мечтали избавиться от меня? - прямо спросил Весницкий.

Кулакова нахмурилась. Оправдываться перед полоумным стариком она не собиралась.

- Если не хотите, так и скажите. Значит, историю будет вести кто-нибудь ещё. Всего доброго, Павел Андреевич, - категорично заявила она и собралась уходить. Весницкий, однако, окликнул её.

- Погодите. Я не сказал нет. Конечно, я помогу школе, но хотелось бы внести ясность в наши будущие профессиональные отношения. А Глеб Максимович куда податься решил?

- Заявил, что уезжает, - ответила удовлетворенная Кулакова. - Значит, я могу на вас рассчитывать?

- Можете, - кивнул Весницкий.

- Тогда жду вас в конце августа в школе.

- Обязательно, - подтвердил Весницкий.

- И ещё по поводу каких-то книг. Глеб решил оставить их нам и сказал, что вы разберётесь с тем, куда их пристроить.

- Он оставляет книги?

- Да, библиотеке. А они точно нужны или очередная порция макулатуры?

- Нет, книги и правда редкие, нужно будет забрать, - заявил Весницкий. - В любом случае, я поговорю с Глебом Максимовичем перед отъездом.

- Вот и славно, решите этот вопрос самостоятельно, - сказала Кулакова и, распрощавшись с историком, ушла.

Весницкий вернулся к своим кольям, выбрал самый острый и продолжил его затачивать. Как он и ожидал, Глеб уезжает. Времени у Весницкого меньше, чем он думал. Звук ударов топора доносился со двора Павла Андреевича до самого вечера.

...

- Привет Глеб.

- Павел Андреевич? Я вас со дня похорон не видел.

- Близкими друзьями нас не назовешь.

- Простите, что не навещал. Вы позвонили по телефону, который я вам дал?

- Нет, Глеб, не позвонил. Когда приключилась бед,а все сам понял. Ты прости, это помутнение какое-то было.

- Вы точно сейчас чувствуете себя хорошо?

- Точно-точно. Говорю же, помутнение. Начитался журналов, которые ты мне дал. Я человек впечатлительный, всякая ерунда в голову лезла. В общем, теперь не хочу это обсуждать. Да и не о себе поговорить пришёл. Слышал, ты уезжаешь?

- Да, собираюсь?

- А когда?

- Сегодня-завтра планировал.

- А можешь подождать числа до второго-третьего?

- В принципе могу. А вам зачем?

- Да по поводу твоих книг. Директриса-то наша ко мне приходила, просила пока она тебе замену не подыщет временно занять прежнюю должность, ну я и согласился. И про книги рассказала, которые ты решил школе подарить. Я ребят собирался взять да их перенести, но лучше при тебе это сделать, чтобы ничего не потерялось, и можно было составить хоть какой-то список.

- Если это так необходимо, я задержусь.

- Вот спасибо. Тогда до встречи.

- До свидания, Павел Андреевич.

...

Весницкий закончил точить мясницкий нож, слегка прикоснулся к лезвию, боли не почувствовал, но из разреза заструилась тоненькая капелька крови. Он облизал палец, удовлетворенно хмыкнул, завернул нож в газеты.

Он вышел на улицу и направился по просёлочной грунтовой дороге, ведущей к лесу. Молодежь любила отдыхать в этих местах на каникулах. Чем тут занимались, догадаться было не сложно, глядя на кострища, валявшиеся у опушки битые бутылки и использованные презервативы. Подходить близко к лесу Весницкий не стал, остановился у кизилового дерева, под которым рос мелкий кустарник. Там он и спрятал сверток. Чтобы не забыть место, ухватил широкий плоский камень и установил рядом с кустом. Дело сделано, оставалось дождаться завтрашнего дня.

...

Глеб оставил себе только самые дорогие вещи - альбом с фотографиями, томик стихов Некрасова и "Происхождение крепостного права..." Ключевского. Помимо этого он забрал одежду и обувь, уместившиеся в двух небольших коробках, матрац и подушку. Разобравшись с книгами, он уложил свои пожитки в "Москвич" и собирался уже уезжать, когда Весницкий, дававший указания ребятам, вернулся к воротам его дома.

- Погоди, Глеб Максимыч! - крикнул Весницкий. - Вылезай из машины. В самом деле, уезжаешь, как неродной. Пошли, выпьем, провожу тебя как следует.

- Извините, но мне ехать надо.

- Не по-людски это, Глеб. Как будто от нас убегаешь. С Митькой Астаховым не попрощался, меня обижаешь. Не дело это. Не заставляй тебя упрашивать.

- Если я выпью, ехать сегодня нельзя будет.

- Так у меня переночуешь.

- Я уже хозяйке пообещал, что сегодня буду.

- Какой ещё хозяйке?

- У которой квартиру снимать собираюсь.

Весницкий цокнул и махнул рукой в сторону.

- Да ничего с твоей хозяйкой не станется, пойдём.

Глеб вздохнул.

- Ну ладно, только по рюмочке.

- А я большего и не прошу.

...

- Я на секунду! - крикнул Весницкий порядком охмелевшему Глебу. Павел Андреевич выскочил на двор, достал из хлева заранее заготовленное зерно, спрятал у себя в кармане, после выглянул за калитку - вокруг никого. Набрав полные легкие воздуха, Весницкий шумно выдохнул. Он старался пить меньше Глеба, но все равно набрался лишнего. Нужно поскорее прийти в порядок, избавиться от предательского головокружения и довершить задуманное.

Весницкий вернулся в кухню.

- Ну, давай, Глеб, по последней, за Аню, да поведу тебя, покажу её любимое место в деревне.

- Павел Андреевич, я лучше пойду, - воспротивился Глеб.

- Хватит, никаких глупостей, - Весницкий налил две рюмки, одну опрокинул сам, другую на силу заставил опрокинуть Глеба, схватил его под руку и буквально выволок на двор. Он вёл его прямо к лесу, к тому самому кустарнику, где был спрятан нож. Делать это у себя дома Весницкий не хотел, да и крики могли у слышать, а вот в паре километров от деревни он спокойно успеет кончить Глеба.

Когда впереди показался кизил, Весницкий переменился в лице, враждебно посмотрел на Глеба.

- Скажи, до Ани сколько у тебя было?

- Я не понимаю, - удивился Глеб резкому повороту разговора.

- Сколько ещё молодых было до Ани.

- Что за грязные намёки! - возмутился Свиридов.

- Ты не так меня понял. Я спрашиваю, скольких ты до Ани свёл со свету? Живешь-то ты куда дольше людей, за свой век многих успел погубить.

- Вы опять за своё?! - Глеб попытался вырвать руку, но Весницкий подобно псу вцепился в его локоть.

- Мы здесь вдвоём, Глеб, не к чему отпираться и дальше. Их ты обманул - Митьку, директоршу, Аню. Но меня и Игната не сумел, мы-то тебя сразу на чистую воду вывели.

Кизил был всё ближе.

- Убил его, потому что он тебя признал, так? Не ожидал встретить кого-то, кто знал тебя молодым?