Звездный патруль

Ушла Мари и увела с собой Люка. У выхода из отсека они столкнулись с Виолой и Азизом.

Азиз (обращаясь к Виоле, продолжает разговор.). Я тебе говорю: беда в том, кто стоит у руля. Как человек поступает, если его туманом накрыло? Компас достает, ориентируется. Что человек делает, если голову потерял? Через туман бежит. Куда - сам не знает.

Виола (устало). Все об одном. Неужели только в нем дело? Знал бы ты, что я знаю.

Азиз. Ты знаешь - хорошо. Рэг опытный. Он осторожный, расчетливый. Этого мало, девушка. Есть люди - медленно решают, но всегда верно. А есть люди - не умеют решать. Не умеют - и все тут! Я не виню человека. Но решать надо.

Виола. Почему ты говоришь это мне? (К Черри.) Он хочет сделать меня совестью корабля и не спрашивает, выдержу ли я,

Черри. Может быть, он прав?

Азиз. Когда Рэг говорит, что устал, я бояться начинаю. Нет болезни страшнее для путника. Когда до конца дойти не хочется. Когда спать хочется.

Виола. Какой счет предъявляешь ты пилоту-капитану? Нерешительность? Ее можно судить, когда известно, к чему она привела. А что, если промедление поможет сделать именно тот выбор, который нужен?

Черри. Приятно быть сильным и умным завтра. А вот теперь я знаю: в тысячу раз важнее проявить разумность сегодня.

Виола. Ты стала жестокой. К себе и ко всем нам. Можно понять тебя. Но постарайся и ты понять остальных.

Черри. Это все, что мне осталось,- понимать.

Азиз. Правильно она говорит: на завтрашний день нужно мерить. Что завтра будет? А для этого надо точно знать, кто, где, когда ошибался.

В отсек вошел Джино. Он слышал последние слова Азиза.

Джино. Главное - доставить на Землю то, что мы получили столь дорогой ценой.

Азиз. Мы имеем право заставить других повторять наши метания? Считать, что цели заданы раз навсегда, а средства в могучих руках? Я так скажу: слишком легко досталось людям покорение околосолнечного пространства.

Джино. О чем ты? Об уверенности, что космос пуст и мы еще долго никого не встретим? Космос действительно пуст, во всяком случае, в нашей части Галактики. Встреча с чужой формой жизни - случайность. Вероятно, она не могла не застать нас врасплох. Что же до ошибок, они присущи не только нашему экипажу.

Азиз (ворчливо). Ошибок быть не должно.

Джино и Азиз продолжают разговор. Но идет он вполголоса. Зато стало слышно Виолу и Черри. разговаривающих в другом конце отсека.

Виола. Я не о физической трусости говорю. Есть трусость пострашнее духовная. Она порождена несоответствием между величием природы и маленьким человеком с его короткой жизнью. Ведь мы себя постоянно спрашиваем: а под силу? Справимся? Краткость жизни не раз и не два - миллиарды раз заставляет людей забывать о главных направлениях, которые не укладываются в спектрограмму индивидуальной жизни. Вот такие сомнения с ними трудно бороться.

Черри. А ты не борись с призраками, Виола.

Виола. Проклятое излучение!

Черри. Оно их убило. Я это знаю. Вот здесь чувствую.

Виола. Теперь ты имеешь право знать. До конца. Помнишь тревогу накануне их выхода? Радиационное поражение было. Но с ним я бы справилась, поверь мне. В тот день, после облучения, я взяла у Виктора кровь. Она показалась мне странной. Какая-то металлическая окраска красных телец. Я схватилась за самый большой микроскоп. Клетки имели совершенно непонятную структуру. Сначала я подумала, что ошиблась. Но раз за разом - все та же картина. Если какое-то вирусное заболевание, то откуда и почему? Шло активное перерождение крови.

Черри (полушепотом). Почему, Виола?

Виола. Если бы я могла ответить!..

Черри. А Эрик, ты его кровь проверяла?

Виола. То же самое. Правда, в меньшей степени.

Черри. Он не подвергся в тот день такому облучению.

Виола. Может быть.

Черри. Ты же все-таки позволила им выйти?

Виола. Так решили они сами - Виктор и Эрик. Я возражала. Категорически. Рэг тоже. Но Эрик настоял.

Черри. Ничего не сказали мне! Не намекнули!

Виола. Ты ничем не помогла бы.

Черри. Вы не имели права! Я должна была знать! Все знать! Я спасла бы его!

Виола. Нет, Черри, никто и ничто, наверное, не могло помочь.

Черри. Но все-таки, если бы, если бы он не послушался Эрика?

Виола. Об этом нет смысла говорить сейчас. Именно потому, что Эрик знал, он и взял Виктора за борт. Сам пошел с ним. В тот момент Эрик принял свое решение. Ему нужно было уходить. Унести с собой все ошибки.

Черри. Он взял с собой Виктора, а ошибки оставил нам, И вместе с ошибками - разбитые мечты, растоптанные жизни, Это несправедливо, несправедливо!

Обнявши Черри и что-то говоря ей, Виола уводит ее из отсека, В центре опять оказываются Джино и Азиз.

Джино. Взгляни на ситуацию, как она есть. "Терра" до сих пор в поле излучения. Даже если согласиться с астрономом, и тогда не исключен трагический вариант. Чужой разум может не найти путей к контакту с нами. Но может попытаться установить, с какой мы планетной системы.

Азиз. Ты веришь легендам о космических чудовищах?

Джино. Источник их энергии внутри их собственной звезды. Они не в состоянии разорвать оковы тяготения, приковавшие их к своему миру. Им не позволяет физическая природа. Да, они способны вести исследования космоса излучениями. Но если наша цивилизация обладает колоссальным запасом динамической прочности, то этого не скажешь о разуме - если это разум, с которым нас свел случай. Его мышление прямолинейно и плоско.

Азиз. Так что же?

Джино. Представь себе, что они установили земное происхождение "Терры". Допустим, они начнут изучать условия на планетах Солнечной системы и получат весьма неутешительные, с их точки зрения, сведения. Мы так бедны радиоактивностью! Мы просто обездоленные! Что им стоит поддать радиоактивного огонька? Так сказать, в порядке дружеской услуги. Вот тебе один вариант. Однажды, в эпоху умирающего империализма, человечество чуть не уничтожило само себя радиоактивностью, создаваемой реакциями ядерного распада. Теперь может возникнуть новая угроза. Из глубин мирового пространства.

Азиз. Выйти в разведку, чтобы стать орудием чужой разведки!

Джино. Моя мысль работает в одном направлении. Конечно, я могу ошибаться...