Звездный патруль

Алекс пожал плечами.

Джино (продолжает размышлять вслух). Если мы имеем дело не с человеческим разумом, а с животным... Если перед нами не разум, а коллективный инстинкт. И если это животное реагирует на космос излучениями? Если оно восприняло излучения "Терры" и посылает ответный сигнал?

Азиз. Цель какая?

Джино. Парализовать жертву. Обезвредить ее. Или затем, чтобы подтянуть ее к своему пищеварительному тракту. Возможно?

Юрий. Возможно, но не комфортабельно.

Джино. Мы не имеем права исключать и подобный вариант.

Люк. Мы даже не можем установить, на каком расстоянии находимся от вашей темной звезды.

Азиз. Да что говорить! Ни расстояние, ни точное расположение источника излучения так и неизвестно. Можно подумать, что звезда какой-то танец совершает.

Рэг. Загадки, загадки... Если решим возвращаться, мы прервем путь, не переступив порога. Поставим сотню вопросов, лишь догадками намекнув на ответы.

Алекс. Обратного пути уже нет.

Люк. Не лучше ли подумать и взвесить?

Рэг. Что лучше - вернуться с тем, что есть, и потом идти на приступ с новыми силами? Или стоять до последнего? Но риск... Риск, что все полученное останется при нас.

Алекс. Я за риск.

Юрий. Информацию можно передать по радио.

Азиз. Действительно, почему нельзя?

Рэг. Расход энергии наверняка лишит нас возможности вернуться, доползти до района, где нас смогут подобрать. Запасы пищи, воды и воздуха ограниченны. И у нас нет гарантий, что радиосигналы дойдут без искажений.

Азиз. Выбор есть, но выбора нет. Диалектика!

Рэг (встал). Я понимаю: решение еще не созрело. Придется подождать. Командирский совет будет продолжен (смотрит на часы) через двадцать четыре часа.

Рэг вышел в навигационную рубку. Джино - за ним.

Алекс. И все-таки выбор сделан. Уже давно.

Азиз. У Рэга опыт. Больше моего и твоего. Почему опытного человека не послушать? Всегда полезно.

Люк. Ну, давайте посмотрим. Наши силы малы. Они мизерны. Они микроскопичны! Чего можем мы добиться? В лучшем случае, уточнения деталей. Там, где нужно мобилизовать все человечество, пустить в дело весь арсенал науки. Мы одни только потеряем драгоценное время.

Юрий. А если поздно?

Люк. Почему поздно? Сегодня не поздно. Пора подняться до высоты поставленных задач.

Юрий. И вместе с задачами воспарить в неоглядные дали самовосхваления и самовлюбленности.

Азиз. Много болтаете. Думать не даете. Если совет окончен, время уходить.

Азиз поднимается и направляется к выходу.

Алекс. Хорошо сказано. Подумаем, пустим в ход тысячи еще дремлющих нейронов.

Алекс, Юрий и Люк уходят за Азизом. Но недолго пустует капитанский салон. Вернулись в него продолжающие разговор Рэг и Джино.

Рэг (оглянувшись). Уже разошлись? Нелегкую загадку мы им загадали. Что же ты предлагаешь?

Джино. Бороться и не сдаваться. Идти до предела и немного дальше. Верно, Эрик оставил слишком малый задел...

Рэг. Не слишком ли часто мы говорим об Эрике? Где были мы? Куда остальные смотрели? При Эрике отнюдь не все шло вверх дном.

Джино. Сейчас важнее другое. Довольно мы оглядывались на прошедшее.

Рэг. Где еще черпать силы для будущего?

Джино. В том, ради чего мы вышли в звездный патруль.

Рэг. В памяти - опыт. Может быть, я уже стар? Неспокойно у меня на душе. Нет уверенности. Устал. Чаще и чаще вспоминаю Землю, семью. (Усмехнулся.) Когда вернемся, дочка на восемь лет повзрослеет. Поди, не узнаю.

Джино. Не ко времени уставать.

Рэг (с легкой улыбкой). Завидую таким, как ты, неуемным искателям солнца.

Сцена четвертая

Спортивный отсек "Терры-6". В глубине отсека - кабины для переодевания. Справа и слева оборудование гимнастического зала. В отсеке находятся Мари, Юрий, Люк, Черри. Все космонавты в спортивных костюмах. Они то присаживаются на низенькие скамеечки или на ступени бассейна, то подходят к снарядам, делая упражнения.

Мари. Вот я себя все чаще спрашиваю: зачем мы здесь? Почему позвал нас космос? Да, у каждого свои силовые линии. Но есть же что-то общее. Поманило и двинулись. Куда? Зачем? Где тот стимулятор, что заставил трепыхаться сердечки?

Люк. Как бабочки, что летят ночью на пламя.

Черри. А все-таки летят, Люк. Обжигаются, вроде меня. И летят, летят. Не оглядываясь.

Юрий. Почему не оглядываясь?

Мари. Не мешай со своей казуистикой! Не оглядываясь на оставленную жизнь. Ах, какая была она добрая, гладкая, мягкая!

Юрий. Чудачка! Твоим философствованием можно было еще заниматься, когда первый раз на Луну отправлялись. Когда первые специалисты переселялись с семьями на Марс. Но сейчас-то чего ворошить старое?

Мари. Перед нами бесстрашный воитель космических далей! Что ему земная суета? Что ему любовь и счастье?

Юрий. Ты не угадала. Суета, она осталась на Земле, но любовь ушла в космос. Мы расстались за полгода до отлета. Люси у меня астрофизик, как ты. Сейчас где-то мчится между Юпитером и Сатурном.

Мари. И вы расстались так просто?

Юрий. Просто сказка сказывается. Мы познакомились, когда было поздно менять орбиты. Но мы еще встретимся, обязательно встретимся!

Юрий ушел.

Мари. И он, прожив с нами два года, ничего не говорил... Бедный Юрий!

Люк. Если ты вышел на борьбу с космосом, то должен оставить позади все земное. Пылинка, прилипшая к сердцу, способна помешать в решающий миг. Не мечтателям одолевать космос, а фанатикам.

Мари. Знала я на Луне одного селенофизика. Славный такой парнишка. Все время рвался к расщелине Черных снов. Знаете, там никто еще донизу не добрался - настолько сложные склоны. Бредил он своими Черными снами. Встретишь его вечером в клубе: "Как жизнь?" Он в ответ: "Продумываем новую конструкцию вездехода, чтобы прошел по россыпям". Не было у парня другого центра тяготения. Я еще над ним посмеивалась. А он... Погиб человек случайно. Кислородный баллон на металлическую коряжину напорол. Шел, мечтал, наверное, о своей трещине, ничего кругом не видел. Пытались спасти парня всем, чем могли, да поздно. Перед смертью о глазах женских вспомнил. Никто не знал, чьих. И не узнает. А про Черные сны не вспомнил. Так-то! Пойдем-ка, космический волк, пора к делу приступать.