Масик

- Мнемозина, ты? - обрадовано вскрикнул Жорик.

- Тише! - отвечала кошка, - Да, я; и я вас нашла. У меня связка ключей. Вот она лежит. Сперла. А эти земные сволочи вас даже обыскивать и допрашивать не стали; наверное, ждут до утра, когда приедет их главный... А вот тот уже, думаю, из Свиты...

- Из какой такой Свиты? - перебил кошку Жорик.

- Так мы называем тех инопланетников, которые тут разрушить всё хотят. Действуют, применяя запрещенные Лигой приемы. Они работают на наших тайных противников. Но... Сейчас не до разговоров. Драпать надо.

- Ты можешь меня развязать? - спросил Жорик.

- Я попробую, - ответила кошка, и начала зубами развязывать узлы на веревке, которая связывала Жорику руки. Не слишком быстро, но всё же у неё получилось; как только веревка слегка ослабла, Жорик высвободил руки и начал развязывать путы на ногах.

- Как это у тебя получилось, Мнемозина, проникнуть на территорию и нас найти? - спросил Петька.

- Это было не просто. Здесь... Много собак, - коротко ответила та. - Жорик, нащупай связку ключей: она упала. И положи в карман. И документы, свои и Петьки, переложи туда же. На всякий случай, - посоветовала она.

Жорик только теперь осознал, что его сумка, что висела на плече, и сейчас валяется рядом.

- Говорю, что вас даже не обыскали. Совсем мелкая сошка вас взяла. Кстати, они даже дверь в этот подвал не заперли...

- Не заперли? А ключи тогда зачем? - удивился Петька в то время как Жорик уже развязывал его руки.

- Не для вашего спасения. Мы идём на дело. Я сама не могу открыть ключом дверь. Я - кошка, в конце концов, - пояснила Мнемозина, и её глаза сверкнули в темноте.

- Куда идем? - спросил Жорик.

- Есть тут рядом, неподалеку, помещение. Но оно заперто. Устроили в нем что-то вроде тюрьмы... Там - те, кто был с... Масиком, так сказать. Но его самого нет, и я не могу обнаружить его эмоциональный след. Увы...

- Его... убили? - ужаснулся Жорик.

- Не знаю пока. Если убили - идиоты полные. Он был бы ценным пленником. А им, вроде бы, нужна информация.

- А с ним кто сидел? Тоже ваши? Коты? - спросил Петька.

- Нет. Теперь знаю, что те - в облике людей. Думаю, что такие, как Семён Семёнович. Их представители.

- Их поймали и пытали?

- Это мы у них спросим. Они сидят там раньше Масика. Те, что их пытают, считают, что мы и они - одна раса. Можем котами предстать, можем - людьми. Потому, вместе их посадили. Я информацию считала с охранника.

К этому времени, ноги и руки Петьки уже были свободны.

Они шли в темноте следом за кошкой, которая, посверкивая глазами, указывала путь. То Петька, то Жорик иногда натыкались на ящики или коробки; похоже, что раньше здесь, все-таки, был обычный склад.

За дверями, до которых они добрались впотьмах, последовал коридор. Тоже темный. И по-прежнему Петька и Жорик шли следом за кошкой.

- Здесь, - сказала она, наконец, остановившись у одной из дверей, что следовали вдоль стены. Жорик стал подбирать нужный ключ: в связке их было не слишком много, и вскоре он открыл дверь.

За нею на вошедших неожиданно напали, и вскоре приперли к стенке.

"Вот это подстава!" - подумал Жорик.

- Стоп! - заорала Мнемозина.

Двое рослых парней, одетые в серебряные, обтягивающие комбинезоны, светящиеся в темноте, скорее всего, теперь уставились на кошку.

- Отпустите их! - потребовала та. - Они - не из охраны; они - со мной. Мы вас освободили, уйдем тихо.

- Еще один... Говорящий кот, - удивился один из незнакомцев. Потом они отпрянули от Петьки и Жорика.

- Вы - тоже наши? Отличная маскировка под местных... Даже ментал-фактор не прощупывается совершенно. Полное внедрение! Потому, ошибочка и вышла, - сказал один из инопланетян.

- Это - земляне. Но я им полностью доверяю, - заявила Мнемозина. - В двух словах, расскажите, как вы оказались здесь? И где... Наш представитель, что сидел вместе с вами? И почему вы свободны, вас не связали?

- Нас связали, и связывают в каждый приход. Каждое утро, после очередного боя. Всё это повторяется вновь и вновь. Мы совершили приземление с целью операции "внедрение", уже приняв земной облик и запустив программу перехода на местный язык. Наш аппарат должен был уйти назад на автопилоте. Но... его подбили, а нас захватили на земле. Мы, когда уйдем отсюда, будем жаловаться в Лигу. Явное нарушение конвенции!

- А где... тот наш представитель, что был тоже здесь, с вами?

- Они его тоже пытали. Даже на это пошли... Впрочем, они про вас далеко не всё знают. Считали нас и его единой расой. Они думают, что и в кошек мы трансформируемся.

- Это - понятно. Что они с ним сделали?

- Ваш бежал. Прошлой ночью. Ему удалось... Ну, в общем, раствориться в воздухе, совершив луч-транспортировку. Думаем, он на нашем корабле: уж больно эти забегали, тревога у них была. Он, несомненно, внутри. Наш аппарат был достаточно близко, но... Мы не думали, что такое возможно; в земных-то условиях... Вы - сильные!

- Комплименты - потом, - отрезала кошка. - Как я рада! Он - спасся, он - внутри шаттла... Ваш аппарат основательно поврежден?

- Наверное, да. Но сильное и стабильное геомагнитное поле он создать в состоянии: и никого из этих не подпустит к себе. Ситуация обороны может длиться сколь угодно долго: он вырабатывает достаточно энергии, даже будучи поврежден.

- Хорошо. Но всё равно, нам надо спешить. Вы почувствовали перемену? Похоже, они что-то замыслили, и, быть может, вызвали подмогу. Я чувствую призрак надвигающейся беды, злонамеренность...

- Да, это так, скорее всего. Мы тоже чувствуем, что они замыслили злое.

- Вы должны проникнуть на корабль. Я свяжусь с нашим представителем телепатически, и он вас пропустит. А вы... понятное дело, что не сможете осуществить ремонт: вы же в образе. Но, вызвать сюда корабль, способный вас забрать, втянуть в себя шаттл - вы же оттуда сможете?

- Да, но это - только программа экстренного случая... И это - нарушение пункта сто одиннадцатого конвенции о...

- Стоп! Это и есть - тот самый экстренный случай. И наши общие тайные враги нарушили гораздо больше пунктов... Я беру на себя ответственность, - прошипела кошка.

- А ещё, это будет сделать очень сложно: проникнуть на корабль. Даже, опасно, - добавил второй инопланетянин.

- Но мы... Попытаемся, - заявила Мнемозина.

Долго, складами и коридорами, они совершали поход по подземным помещениям, пока, наконец, кошка, пройдя последний обширный подвал, не остановилась в небольшом закутке, возле подъема по металлической лестнице наверх, за которой следовал люк.

- Выходим, - сказала Мнемозина. - Один из вас придержит крышку люка, и первой выйду я, - сказала она инопланетникам. - Я... ударю ментал-обвалом по всей округе, после чего вы двинетесь к шаттлу. У вас - секунд двадцать-двадцать пять. Потом... меня отключит. Я выдохнусь. Вы должны успеть добраться до входа. Автоматический бот заберет вас вертикальным подъемом. Наш представитель, как я говорила, мною предупрежден телепатически, - сказала Мнемозина. - А один из вас, - она обратилась к Петьке и Жорику, - должен будет подбежать ко мне, когда я упаду, схватить моё тело, и вернуться с ним обратно. Второй держит крышку люка. Понятно?

- Да, - ответили Петька и Жорик хором. С молчаливым согласием друга, ведущую роль Петька взял на себя. Он был в лучшей физической форме.

- Приступаем! - скомандовала Мнемозина. - Я запросила у своих особые полномочия и помощь. И потому, действовать надо сейчас! - И Жорик, как атлант, взял на свои плечи массивную крышку люка: после того, как в него стремительно просочилась Мнемозина, а следом - два инопланетника.

Выскочив наружу, Мнемозина вдруг, неожиданно, вся засветилась, завибрировала, увеличиваясь в размерах. И шерсть её светящейся шкурки стала дыбом.

"Наверное, в этом и заключалась помощь. Энергию на неё направили, или что-то вроде того", - подумал Жорик.