Страница 12 из 17
поняла, что её даже не интересует, что он там решит об её исчезновении.
Её мир здесь. Пусть он и отсталый, пусть пока у Ники нет здесь ничего
своего. Но это ЕЁ мир, она чувствовала это.
Ника вновь взглянула на Кима, не понимая чем он привлекает её
внимание, но, заметив на себе его взгляд, отвела глаза в строну, пытаясь
сосредоточиться на словах Эрлен.
Когда Эрлен закончила описание карты, они вместе перешли к обсуждению
дальнейшего плана действий. Это затянулось надолго, и у Ники уже начало
урчать в желудке от голода. Она тихо встала, сказала Эрлен, что сейчас
вернется, и вышла из помещения во двор замка.
Большой просторный двор встретил её ярким солнечным светом, от
которого она зажмурилась после полумрака гостиной. Ника уже привыкла к
этому месту и теперь не пугалась каждого шороха, как бывало первые дни.
Обычно здесь было тихо. Но оживление тронуло сегодня это забытое всеми
место: куда-то спешили крестьяне, сновала немногочисленная прислуга; телеги, которых раньше Ника ни разу не видела, стояли около высоких
деревянных ворот. Мулы, запряжённые в них, издавали странные икающие
звуки, домашняя птица разбегалась от проходящих мимо людей. Лужи, что
несколько дней покрывали всю дворовую территорию, подсохли, и теперь
можно было спокойно идти, не глядя под ноги. В последней маленькой луже
Ника увидела отражение облаков на небе, что бежали куда-то в фиолетовую
даль. Но рябь на воде, появившаяся от внезапного дуновения теплого
ветерка, смазала всё отражение.
Ника обошла лужу вокруг и зашла на замковую кухню, где она вдруг
застала Таис.
- Леди Ника! - обрадовано протянула девушка. - Рада видеть вас.
- И я тебя, - ответила ей Ника, присев рядом на деревянную скамью.
- У меня осталось немного от вчерашнего ужина. Давайте я вам достану, вам необходимо подкрепиться, - Таис засуетилась, не глядя на гостью.
- А давай! - согласилась Ника, почувствовав внезапный лёгкий голод.
Она скрутила волосы сзади в узел, чтобы они не падали на стол.
Обрадовавшись появлению девушки, Таис достала всё, что оставалось, и
быстро разложила на столе. Ника набросилась на еду. Утолив первый голод, она отхлебнула горячего напитка из трав, который успела приготовить Таис, и спросила:
- А почему так много людей? Что у вас тут происходит?
Таис ненадолго задумалась, решая, как правильно объяснить это так, как
она понимала своим простым умом.
- Дело в том, леди, что уже подошёл срок сдачи подати, а урожай только
созрел. Поэтому хозяйка Эрлен собрала всю деревню, чтобы успеть вовремя, так как надо ещё продать его. Поэтому все так и суетятся.
- Понятно, - Ника кивнула головой, продолжая проглатывать пищу, -
Спасибо, Таис. Пойду сама взгляну, что там происходит.
Незаметно она вышла к воротам замка. Тяжёлые ворота чуть слышно
скрипнули, выпуская её наружу. Ника направилась по тропинке, которая
начиналась за ними. Она ни разу не ходила сюда одна, но страха она не
чувствовала. Заблудиться здесь было сложно, ведь замок как ориентир был
виден со всей округи.
Она не хотела возвращаться в дом, пока там всё не закончится. Ника уже
поняла, что там происходит. Это и были те самые повстанцы, о которых
рассказывала ей Эрлен. Но Ника пока ещё не знала, как себя с ними
ассоциировать. Те слова пророчества, конечно, напоминали ей о земных
видениях и снах, но, что делать сейчас, она пока не знала.
Ника рассматривала новые картины, которые открывались за каждым
поворотом. Всё это было для неё очень интересно. Вскоре тропинка свернула
к большой мощёной дороге, и Ника, услышав там какие-то голоса, повернула
в другую сторону, чтобы лишний раз не встречаться с местным любопытным
народом. Начинался небольшой лесок. Свет пробивался меж стройных
деревьев, казалось, вся поверхность земли заливалась этим светом. А
вглубь, вниз по склону, вела тропинка. Камни пронзали лес, как исполины.
Лощина находилась меж двух гор, одна из которых уходила в небо, а вторая
чуть меньше, как её близнец, скрывала всё, что находилось там, на юге.
Спустя некоторое время, через лес она вышла к источнику, что выбивался
из скалы. Источник ручейком продолжал свой путь, становясь шире, вниз по
склону горы. Журчание воды напомнило ей, что хочется пить. Ника
склонилась над ним, разглядывая себя, как в зеркале. Зелень листвы
сливалась с её зелёными глазами. Её волосы вновь растрепались, и длинные
волнистые локоны касались воды, переливаясь на солнце, как янтарь.
Солнце отражалось в сиреневой воде, отблески падали на камни и траву, создавая впечатление, что от источника исходил какой-то волшебный свет, который преображал её чуть бледное лицо. Это настолько завораживало, что
Ника была не в силах оторвать от этой картины свой взгляд.
Дальше Ника не пошла. Она присела на краю ручья и смотрела на воду.
Она не знала, сколько уже прошло времени с тех пор, как она покинула
замок. Но это не имело для неё значения. Она слушала звуки леса и
наслаждалась ими.
Треск сухой ветки, нарушивший тишину, заставил её вздрогнуть. Услышав
сзади осторожные шаги, девушка обернулась. Среди этого великолепия стоял
мужчина, с которым она познакомилась сегодня. Ким да Мар, вспомнила Ника
его имя. Он подкрался столь незаметно, что она слегка испугалась, но
постаралась не подать вида. А Ким подошёл и присел рядом.
- Я тоже люблю это место, - тихо произнес он.
Ника ждала другого начала и не сообразила сразу, что ей на это
ответить. Она просто подняла на него широко раскрытые глаза.
- Я прихожу сюда каждый раз, когда бываю у Эрлен. Здесь тихо и никто
не мешает думать. Кстати, этот ручей, спустя час езды верхом, впадает в
огромную и быструю реку, которая проходит через столицу - Элемар, и
впадает в Великий Океан.
- Ты думаешь, мне это интересно? - с безразличным видом ответила она, пытаясь не выдать свое волнение.
Ника действительно старалась делать вид, что ей все это неинтересно, и
не смотреть в его сторону. Но у неё выходило не совсем естественно. Ким
рассмеялся, заметив это.
- Не знаю. Почему ты ушла? Я хотел поговорить с тобой.
Ника заметила, что он уже сидит совсем близко к ней.
- Я не разбираюсь в вашей войне. Я на вашей стороне, но то, о чем вы
говорите, чуждо мне. Мне хочется побыть одной, - заключила она, - а ты
мне помешал.
Эта фраза рассмешила Кима ещё больше. Но от его смеха Никой внезапно
овладело раздражение.
- Что? Что я не так сказала?
Ким аккуратно взял её за подбородок и повернул голову Ники к себе. Она
сверкнула глазами в ответ, вырвавшись от него.
- Ты очень красивая, Ника. Я никогда ещё не видел таких красивых
девушек, как ты. Но при этом ты очень дерзкая. Я понимаю, что я тебе
никто, однако можно хотя бы смотреть на меня, когда я что-либо говорю.
Она действительно отвернулась, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Сбросив надоевшие ботинки, Ника окунула босые ноги в ручей. Холодная вода
заставила её вздрогнуть. Но она быстро к ней привыкла, и приятное
ощущение растеклось по всему телу.
Лицо Кима склонилось над ней. От него пахло полевыми цветами, кожаными
доспехами и дымом. Она никогда не думала, что эти запахи могут так
сочетаться. Он был естественный. Не такой, как Влад, не такой, как
остальные на Земле. Ким смотрел ей прямо в глаза. Нике внезапно
захотелось, чтобы он её поцеловал. Испугавшись этого желания, она вдруг
вырвалась и подскочила. А Ким рассмеялся.
- Ты боишься меня? Иди сюда, я покажу тебе что-то!
Доверившись, она подошла к нему на пару шагов и остановилась. Он
поднял руку вверх и указал ей на скалу, которая виднелась далеко-далеко