Змей

    А говоривший продолжил:

    -  Обвиняемый Арман, ваше слово?

    -  Да вы спятили! - заорал он, как только ему разрешили говорить. - Она жалкая человечишка, каким-то образом умудрившаяся стать демонидой!

    -  Раскрой глаза, сын. Эта девушка - демонесса во всей её невероятной красоте. А судя по рунической вязи на её теле - и прошедшая обряд единения демонида. Она не может быть человеком, Арман. Даже у Ивы, которая в прошлом была человеком, наша сущность проявилась лишь в экзотическом облике и нескольких несущественных деталях, но второй ипостаси не появилось, а ведь она пара самого Змея. Да и все знают, что человек не может быть парой сверху. Поэтому, твои обвинения не имеют под собой никаких оснований. Зато на лицо… - он судорожно вздохнул: - На лицо желание лишить лучшего друга его эйфори и, соответственно, его жизни.

    -  Он был мне другом до тех пор, как ты сделал его своим преемником, хотя им должен был стать я!

    -  Главы выбираются общим голосованием. Это ненаследуемый титул, - назидательно прошелестело… нечто, напоминающее прямоходящего ящера, но с человеческими чертами лица.

    -  Не нужно меня учить! Я…

    -  Хватит! - прикрикнул на него ещё один… демон. - Вердикт: виновен! Стража, забрать его!

    И к Арману подошёл тот самый «глашатай» и её давешний приятель, если можно так выразиться. Пока он не исчез, вокруг стояла гробовая тишина. А потом один за другим стали вспыхивать поверженные противники Каспиана… превращаясь в горстку пепла.

    Рита вскрикнула, когда до неё дошло, что их всех только что убили! Девушку начало трясти и Кас тут же обратил на себя внимание.

    -  Прошу прощения, Верховные, но у моей эйфори вот-вот начнётся истерика. Она и так пережила сегодня достаточно. И если вы не возражаете…

    -  Конечно, Ламаро. Идите. Но завтра вы оба нужны нам на вынесении приговора.

    Рита всхлипнула. Она не хотела никакого приговора, вообще никого не хотела из них видеть! Её, чёрт возьми, только что убили! Закололи прямо в сердце, а она вместо того, чтобы умереть, превратилась в демониду-демонессу! Да у неё стресс! И истерика!!! Она хочет, чтобы её оставили в покое!!!

    Кажется, последние слова она выкрикнула в голос, да ещё и что-то сделала, потому что окружающих существ, кроме неё и обнимающего её Каспиана раскидало в разные стороны и на приличное расстояние.

    Девушка тут же смутилась, повернулась лицом к мужу, и спряталась у него на груди, буркнув:

    -  Извините.

    Послышались смешки, плавно переросшие в хохот. Мужчины, а Рита была уверена, что среди присутствующих - она единственная девушка, от души и по-доброму веселились, глядя на вышедшую из себя молоденькую демонессу, хотя уже демониду. А она всё больше смущалась и краснела. Появилось стойкое желание немедленно испариться отсюда, чтобы не слышать этот смех, не чувствовать эти взгляды…

    Каково же было её изумление, когда внешний мир, вдруг, пошёл рябью и резко потускнел. Лишь она оставалась ярким цветным пятном во всём этом сером многообразии. Её одновременно сковал ужас и переполнял восторг, но эти чувства не давали даже пошевелиться - так сильно она была удивлена. А потом ей на плечи опустились такие знакомые и желанные руки любимого.

    -  Не стоит, родная, - нежно проговорил ей на ухо Каспиан, оказавшись рядом с ней и тоже становясь «цветным». - Меня бесконечно радует, что ты способна ходить в подпространстве, но собравшиеся вокруг нас не стоят того, чтобы ты с непривычки высушила всю себя.

    -  Высушила? - эхом откликнулась она, замечая, что их не видят…

    Это было так странно. Они озирались вокруг, что-то говорили друг другу, указывали на неё и Каспиана, но… Рита была уверена - не видели. А потом, в подтверждение её мыслей, сквозь них просто-напросто прошли! Это было… странно. И страшно.

    -  Да, моя Рита. Находясь здесь, ты отдаёшь слишком много энергии. Такова плата за нахождение в месте, как некоторые говорят: «вне времени и пространства». Подпространство даёт возможность перемещаться мгновенно на любые расстояния. Это как… хм… скоростной невидимый поезд…

    -  Я поняла. И… Мне и правда уже нехорошо. Как отсюда уйти?

    -  К сожалению, я пока не могу повлиять на тебя, нужно чуть больше времени для привыкания. Поэтому ты должна справиться сама - просто захоти оказаться в обычном мире.

    -  Ну, это мне уже не грозит, - невольно хихикнула девушка, но тут же послушно сосредоточилась и «захотела» вернуться.

    Она думала, что понадобится время, пока она совладает сама с собой и убедит разум, что «вернуться» - это именно то, что она хочет. Но всё оказалось проще - Каспиан вернулся первый, а она тут же потянулась за ним, испытав просто невероятное желание оказаться рядом.

    И вот, они уже опять стояли на том самом месте, где не так давно их едва не убили. Рита передёрнула плечами.

    -  Что ж, молодая леди, - обратился к ней один из красных рогатых представителей Мира Иного, - мы пойдём вам на уступки и не потребуем вашего присутствия на вынесении приговора, но в любом случае мы обязаны выслушать ваши пожелания о наказании. Поэтому, вы и ваш альбфар можете высказаться сейчас.

    Рита почувствовала, как на её талии сильнее сжались руки любимого, и только тогда осознала, что дрожит. Да уж, кто бы мог подумать, что она не только ввяжется во всё это по самые уши, почти хладнокровно вонзит кинжал в грудь живого существа, так ещё и будет выносить приговор.

    -  А… - она нерешительно замолчала, не зная, как озвучить свой вопрос.

    -  Да?

    -  Это обязательно? В смысле, я… - она опять замолчала, но в этот раз ей на помощь пришёл Каспиан.

    -  Верховный, моя эйфори хочет сказать, что не настаивает на личном мщении. Как и я. Мы просто хотим, чтобы всё закончилось, как можно быстрее.

    -  Я понимаю… что ж, если вы так решили, значит приговор вынесем мы, - он на миг замолчал, прикрывая глаза, а когда открыл, в них плескался живой огонь. - Большинством голосов было принято наложить на Армана Безродного полную печать запрета.

    Рита в этот момент смотрела на его отца и только поэтому заметила, как тот побледнел и, казалось, вот-вот лишится чувств. Но спустя всего мгновение он взял себя в руки и лицо вновь сделалось бесстрастным. Однако перед глазами девушки так и стоял образ потерянного сгорбленного и буквально уничтоженного предательством сына старика. Да, именно старика, хотя Маргарита и сомневалась, что здесь вообще кто-то будет выглядеть старым. Как там сказал Кас? «Бессмертие»? Но в данном случае она видела состояние его души, а она постарела… поседела и почти умирала… А потом она услышала, как судорожно вздыхает Каспиан, а руки на её талии сжаты так, что наверняка останутся синяки. И в этот момент в её душу забрались подозрения.

    Повернувшись лицом к любимому, она привстала на носочки и прошептала на ухо:

    -  Что такое полная печать запрета?

    -  Лишение всех сил, привязок, долголетия, а потом… Смерть.

    -  Что? - вздрогнула она. - Но зачем? Его, ведь и так лишат всего, что связывало с Миром Иным…

    -  Таков закон. Моя Рита, покушение на эйфори альбфара после первой стадии привязки карается только смертью, потому что, как я уже говорил, эйфори у нас редкость…

    -  Но…

    -  Я… Мне тоже… тяжело, ведь он был моим лучшим другом. Не представляю, что с ним случилось и откуда такое помешательство… - он вздохнул и прижал сильнее к себе девушку. - Но, в любом случае, уже поздно…

    -  А вот, и нет! - неожиданно твёрдо заявила Рита и вырвалась из хватки Каса. - Верховный, прошу простить мне моё вмешательство, но могу ли я ещё настаивать на своём приговоре?

    Брови рогатого в удивлении поползли вверх, но он, всё же, кивнул.

    -  Покушались на меня и моего альбфара, и мы имеем право на месть, верно? - напряжённо спросила она, глядя на отца Армана.

    -  Верно, юная демонида, - согласился один из подошедших существ, обступивших её неплотным кольцом.