Биалавия

- Понит, но ведь ты не все сказала, - Кетка подозрительно сощурилась и по опущенному взгляду подруги поняла, что попала в точку. - Понит, я выдержу, уж поверь! Всё равно всё узнаю, но лучше я узнаю это сейчас и от тебя.

- По отражению в его глазах, - Понит говорила медленно и тихо, как будто каждое слово давалось ей с большим трудом, - в общем, крылья висят перед ним.

- Что?????? - Кетка закричала, и ей было неважно, отреагирует ли на это полог выхода, к которому они подлетали.

- Я не хочу оперировать непроверенными данными, но среди брошлекарей ходили слухи, что Чедниты проводят опыты по замене крыльев, а также перекачке жизненных сил и ртути.

- То есть лишить крыльев бабочку из соцветия Креппти и прилепить их к какому-нибудь червяку? - Розанна была ошарашена услышанным.

- Я не знаю! - воскликнула Понит, - это всего лишь слухи, а я не люблю слухи и не буду сейчас вам рассказывать все те ужасы, которыми обрастали эти разговоры. Могу сказать только, что крылья Кродера находятся перед ним, но так же могу сказать, что несмотря на непереносимую боль, которую он испытывает, им не удалось пока перекачать ни капли его сил и ртути. И держат его на верхних уровнях, потому что для поддержания жизни в материи крыльев нужен солнечный свет. Всё - это всё, что я могу сказать.

- Спасибо, Понит. - Кетка как будто еще больше повзрослела за те минуты, которые прошли с момента прощания с королевой Кимой. - Значит так - целоваться с матушкой Браудли и в Пустошь Бренгов. И я - не я, если после нашего визита там будет функционировать хоть один портон. У этого места передо мной давний должок. Пришло время вернуть им все камни, прилетевшие на мое поле с их стороны. И я верну все без остатка с учетом набежавших процентов - и тогда "исследователи" Пустоши Бренгов позавидуют жителям третьего сектора Кривой Рощи.

При этих словах Понит содрогнулась, потому что Кетка никогда не бросала слов на ветер, и усердием, достойным восхищения, до малейших деталей всегда претворяла намеченное. И тут не могло быть "мало" или "и так сойдет" - в такие моменты Понит мечтала хотя бы о капельке этой маниакальной дотошности, которая охватывала Кетку. Там не было эмоций - лишь холодный разум и четкие действия. В такие мгновения Кетка напоминала бездушную машину разрушения и смерти, у которой бесполезно просить пощаду и пытаться вызывать сочувствие. И управлять такой машиной было невозможно - воля Кетки и приверженность какой-то, только ей одной ведомой цели уже стали легендой в Пешелемурских лесах. Видимо, настало время, чтобы с Кеткой поближе познакомились жители Желтой Долины.

А потом Понит обратила внимания на фон эшелона и повторно вздрогнула, потому что вокруг Кетки фон буквально замерзал, покрываясь кристаллами льда. Как такое могло быть - Понит не понимала, но она видела то, что видела, а своим глазам она привыкла доверять. Розанна летела впереди всех, поэтому не могла заметить изменений, происходящих за ее спиной. И Понит поняла, что сейчас даже Кривая Роща не устояла бы перед Кеткой, если бы Кродер находился на ее территории. Воистину, дочь была достойным продолжением своего легендарного отца.

Звуковая волна границ Кривой Рощи достигла их, когда до выхода оставалось совсем чуть-чуть.

- Доброго полета. Все, оставленное вам, получите при прохождении нулевой зоны. Долги отданы и взысканы, счет обнулен. Вы свободны от зоны, зона свободна от вас. Равновесие.

На этих "словах" бабочки миновали защитный полог и оказались вне пределов Кривой Рощи.

- Чудесное начало путешествия - сварливо проговорила Кетка. Она уже смогла собрать свою распылившуюся натуру в единую ось, и теперь только целеустремленный взгляд да рваные движения крыльями выдавали пережитый шквал эмоций.

- А впереди все чудастее и чудастее будет, - пообещала Розанна и улыбнулась, посмотрев на Понит, - наша маленькая целительница получила микро-ось от кровососущих и на ближайшие часы потеряна для всех, кроме пустоструек. Я даже немного ревную к ним.

- Ничего, - Кетка тоже обратила внимание на отсутствующий взгляд подруги, и выражение на мордахе, как будто она прислушивалась к тому, что происходило в ее головке. - У матушки Браудли очухается - там материал для исследований побогаче будет, тем более, что пустоструйки при ней, спят и видят чудесные сны, а вот старая паучиха может и лапы протянуть после лобызаний со мной.

- Кетка, ты серьезно решила поцеловать Браудли? - Розанна все еще надеялась, что это была шутка. Но посмотрев на серьезную решительность бабочки, поняла, что да, поцелуев не избежать. - Только не задуши ее в объятиях - этим ты серьезно нарушишь экосистему приграничья Желтой Долины.

- Да ничего с этой старой каргой не случится - она еще нас всех переживет. И детей наших и правнуков.

- Это точно. Мне кажется, что по ее годам жизни можно даже летоисчисление вести.

Кетка нахмурилась, когда очередной шквал ветра налетел на них и только благодаря флайспрутерам не нарушил траектории их полета.

- Боковой ветер какой-то нехороший - задумчиво проговорила Кетка. - Не нравится мне это. Предлагаю усилить мощность флайспрутеров, а то нас так может в Гнилую Заводь занести.

- Согласна. Вообще, это странно, не находишь? Или матушка Браудли потеряла нюх, или она настолько не хочет с нами встречаться, что подключила...

- Смотри! - перебила ее Кетка и указала на еле заметные точки, приближающиеся к ним с подветренной стороны. - Как думаешь, кто бы это мог быть? Враждебных вибраций я не чувствую, впрочем, и благожелательностью там не пахнет.

- Насчет враждебности я бы поспорила - взгляни на охранные руны нефитовых прайди.

Кетка обернулась на свои крылья и смачно выругалась - символы ходили ходуном и мерцали, как гирлянды на Пешелемурских празднествах.

- Ничего не понимаю, - она была сбита с толку. - Почему я ничего не чувствую? Или после увиденного в Кривой Роще я нюх совсем потеряла?

- Все с тобой в порядке. Они глушат вибрации, но охранные руны на вас не стандартные - думаю, что это своеобразный подарок королевы Кимы. Присмотрись и увидишь символы с полога ее королевства. И что самое удивительное, они прекрасно сочетаются и взаимодействуют с нашей магией - то ли кровососущие не так от нас далеки, то ли они настолько научились присасываться к чужим мирам.

- Скорее второе, - хмыкнула Кетка. Не любила она этих худосочных товарищей, хотя и отдавала должное их боевым заслугам и преданности короне.

- Что происходит? - защита прайди отрабатывала свое предназначение - Понит прервала обмен информацией с кровососущими и сейчас, как спросонья, пыталась сориентироваться в происходящем вокруг.

- Вот сейчас и узнаем, потому что скорость их приближения - Кетка кивнула в сторону увеличивающихся в размерах точках - уже заставляет нервничать. Пожалуй, не будем пока ничего делать с мощностью флайспрутеров - она может нам пригодиться, реши мы быстро смыться с поля боя.

Понит ошарашенно посмотрела на Кетку, - воина без страха и упрека - впервые заговорившую о побеге.

- И не надо так на меня смотреть, - Кетка была невозмутима, как скала Анрогема - мне еще нужно матушку Браудли облобызать и Пустошь Бренгов камешек по камешку перебрать - в общем, меня ждут великие дела и тратить свое время на всякие там враждебные элементы я не собираюсь. Мне вообще еще Розанну вон за Чвелистыша выдать нужно, и тебя, Понит, от всяких анабиозных всяковиц избавить. Тронт меня облети, это тронты!!!

- Наша жизнь была прекрасна и волшебна, - флегматично протянула Понит. - Жаль, что я не до конца успела получить информацию о пустоструйках - там такие захватывающие вещи.

- О, ну если у Понит юмор прорезался, значит, пора складывать крылья, - пробухтела Кетка.

- Значит так, никто ничего не складывает, - приказала Розанна. - Не забывайте, на вас защита нефитовых прайди, и мы на нейтральной территории, а значит в относительной безопасности. Единственный момент, который не укладывается пока в эту картину умиротворенности - поганый ветер.