Страница 57 из 63
Кэррелл тряхнула головой.
– Ну да, ты бы так и сказал.
– Я не только говорю это. Я это знаю. Сегодня я подслушал её разговор. Скорее всего, это было после вашей встречи. Она разговаривала с Нанет.
– И? – напряжённо спросила Кэррелл.
– Зелия посадила в неё семя.
На эти слова Кэррелл не отреагировала.
– Я знала, что Зелия может сделать это, – невозмутимо ответила Кэррелл. – Знала, что ты разозлишься, если ты об этом узнаешь. Я только одного не понимаю – почему ты так симпатизируешь повитухе? После всего того, что она сделала с баронской дочерью…
– Я не испытываю к ней никакой симпатии, – ответил Арвин. – Нанет заслуживает того, что её ждёт, – он содрогнулся, вспоминая дикие головные боли, ночные кошмары и чужеродные импульсы, поддавшись которым, незадолго до того, как семя должно было полностью раскрыться, он убил невинного человека. – Я хочу сказать, что Зелия использовала тебя в своих интересах.
– Она использовала меня не больше, чем я её, – возразила Кэррелл. – Я её разыскала. Я попросила помочь мне приблизиться к Сибил, и она помогла, – женщина нахмурилась. – Вернее сказать, пыталась помочь. И наш план сработал бы, не вмешайся воры.
– Тебе повезло, что они вмешались, – сказал Арвин. – Зелия никогда бы не позволила тебе перевоплотиться в Нанет.
Кэррелл сощурила глаза.
– С чего это ты взял?
– Она посадила семя во мне, забыла? – Арвин постучал себя по виску. – Я знаю её повадки. Зелия не поручает работу другим – она делает её сама. Вернее, это делают её семяносители. Да, вероятно она позволила бы Нанет телепортировать тебя в Дом Экстаминос, но зайти дальше тебе бы не удалось. Устами Нанет она бы доложила Сибил о том, что «Глисена» доставлена. Таким образом, Нанет осталась бы в окружении у Сибил до тех пор, пока семя разума не прорастёт окончательно. Ну а ты к тому времени уже была бы ненужной, и от тебя бы избавились.
– Убедительно сказано, – ответила Кэррелл. – За исключением одной детали. С какой стати Зелии убивать меня? Зачем избавляться ценного союзника?
– Она не стала бы избавляться от тебя. Она посадила бы в тебе своё семя.
– Ах… – Кэррелл молчала несколько мгновений, глядя сквозь витражные окна капеллы. На улице падал легкий снежок. – Спасибо, что рисковал жизнью ради меня, – сказала она наконец. – Если бы я послушала твои предупреждения… – по щеке скатилась слеза, она её сердито смахнула. – Понимаешь, на кон поставлены жизни многих. На мои плечи свалилась такая тяжесть. Если Сибил найдёт вторую половинку Змеиного Круга и откроет им дверь, Ночной Змей окажется на свободе.
– И миру придёт конец, – прошептал Арвин, на этот раз поверив словам Кэррелл. Он вопросительно развёл руки в стороны. Кэррелл кивнула, и он обнял её. Их губы слились в поцелуе.
Наконец, Кэррелл разомкнула уста и расправила плечи.
– По крайней мере, Зелия дала мне знать, откуда начинать. Местонахождение логова Сибил – вот где должна скрываться вторая половинка Змеиного Круга, – она поймала взгляд Арвина. – Я отправляюсь туда. Если надо, пойду одна. Если только…
Арвин колебался. Поиски древних артефактов… Нет, не этим он мечтал заниматься, да и люди, чьи жизни собиралась спасать Кэррелл, были для него совершенно чужими, жившими на далёкой земле. Но то, что они погибнут в угоду Сибил – вот это не могло его не касаться.
– Конечно, – сказал он, взяв её за руку. – Я отправлюсь с тобой в Хлондет и помогу тебе найти Змеиный Круг. Но прежде чем мы куда-либо поедем, мне нужно провести медитацию и восстановить энергию.
Псион услышал, как у Кэррелл заурчал живот, и улыбнулся.
– Кажется, тебе нужно подкрепиться, – он бережно положил руку на живот Кэррелл. – И ещё кое-кому.
Кэррелл поднесла её руку к своим губам и поцеловала её, затем поднялась.
– Я поищу слугу. Кого-нибудь, кто принесёт поесть.
Арвин кивнул, глядя, как она уходит. Затем снял рубашку и брюки, подготавливаясь к медитации. Он лёг на пол и принял асану бхужанга. Каменные плиты обжигали холодом ступни и ладони; но ощущение холода отвлекало от боли, помогая сосредоточиться.
Заканчивая медитацию, он услышал торопливые шаги в коридоре за дверью капеллы. Псион поднялся на ноги. В комнату вошёл солдат. Это был один из тех, кто стоял на вахте у входа в покои Глисены – мужчина с короткими черными волосами и серыми, словно сталь, глазами. Но сейчас эти глаза выражали беспокойство.
– Барон требует вашего присутствия, – провозгласил он. – Немедленно.
Арвин оглянулся.
– А где Кэррелл? Ты видел её? Она…
– Времени нет, – перебил солдат, жестом поторапливая псиона. – Высшему смотрителю Давину нужна ваша помощь.
Арвин кивнул и натянул рубашку и брюки. Он мысленно приказывал себе не волноваться – Кэррелл возможно сейчас ест на кухне или где-нибудь во дворце. Второй раз она его не бросит. Тем более, что он обещал ей помочь. Он найдёт её позже, когда жрецы разберутся с демоном.
Он последовал за солдатом по коридору, гадая, какими будут мысли демона, когда тот вылезет из чрева.
Но эта мысль заставила его содрогнуться. Псион был уверен, что будущие события не сулят ничего приятного.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Арвин шагал рядом с солдатом, оглядываясь по сторонам в поисках Кэррелл. Он сомневался, что она бросила его во второй раз, особенно после того, как он, наконец, убедил её в том, насколько опасной была Зелия. И всё же его не покидало чувство тревоги.
Она прошли учебный зал, где служители начищали и полировали доспехи, и несколько комнат, где другие служители надраивали камины, мыли полы и натирали мебель. Арвин с удивлением обнаружил, что во дворце по-прежнему кипит жизнь, будто ничего страшного не случилось. Казалось, лишь одни жрецы знают о том, что в это время Глисена ведёт борьбу не на жизнь, а на смерть.
Она прошли мимо зала советов, где Арвин впервые встретил Крушилу. Псион заглянул внутрь и увидел двух женщин, натирающих до блеска висящие на стенах щиты. Одна из них сразу привлекла его внимание: дама средних лет с седеющими волосами. Вдруг Арвин вспомнил, где видел её раньше, и резко остановился.
Он видел её в доме Нанет в ту ночь, когда туда ворвался Крушила в поисках повитухи – и именно её солдаты забрали с собой для допроса. Арвину показался немного странным тот факт, что она оказалась в числе дворцовых слуг.
– Мне надо кое с кем поговорить, – сказал он. – Это не надолго.
Солдат схватил Арвина за локоть.
– Нет времени.. Господин Крушила…
– Захочет услышать то, что я как раз собираюсь выяснить, – закончил фразу Арвин. Он кивнул в сторону комнаты. – Та служанка как-то замешана в том, что произошло с Глисеной. Я хочу узнать, что ей известно.
Солдат в нерешительности смотрел на псиона, затем махнул рукой.
– Только быстро, – сказал он.
– Я мигом.
Арвин вошёл в зал советов и проследовал в дальний конец помещения, притворяясь, что любуется макетами кораблей, стоящих на столе. Минуя обеих служанок, он активировал силу, позволяющую подслушивать чужие мысли. Со лба вырвались серебристые искры, которые исчезли, когда седовласая женщина повернула голову. Глаза её смотрели куда-то вдаль, словно она уловила некий едва слышимый звук. Когда её взгляд наткнулся на Арвина, она склонила голову и присела в реверансе.
Другая служанка – той ещё не исполнилось и двадцати – оглянулась через плечо, и вновь вернулась к работе. Мысли её были весьма тривиальными: думы о крепком мужском плече, о том, насколько привлекательным был вошедший, и лёгкое раздражение от того, что гость барона прошёл по только что вымытому полу. Арвин сосредоточился на мыслях старшей женщины, которая, как он подозревал, была шпионкой Нанет. Что-то её беспокоило, но чётко причину страха её мысли не выражали.
Арвин решил ей помочь.