Страница 73 из 80
Но не успел понять – в чем дело, нас выбросило вниз, на камни. Я выставил вперед руки, ноги чуть раздвинул, чтобы приземлиться на манер лягушки. Но стоило коснуться ногами и руками розовых булыжников, на голову обрушился удар. Готов поклясться, меня долбанули со всей дури, рассчитывая вырубить на месте. Но вместо этого сзади послышался всхлип, удар тела о гальку и ее ворчливое шуршание. Я выпрямился, обернулся.
Вокруг нас с Гэсом сомкнулось кольцо инопланетников. Двадцать! Знакомое число. Знаковое оно для аджагар, что ли?
Они пораженно разглядывали меня с Гэсом, но приближаться и нападать не спешили.
Да уж… Вовремя я подумал о победе над армией. По крайней мере, отряд нам с Гэсом одолеть придется.
Уронив взгляд на землю, я обнаружил за спиной одного из аборигенов, в неестественной позе, с раскроенным лбом. Оттуда, словно из треснувшего ореха, неспешно вытекала розоватая жидкость.
Противники замерли, ошалело глядя на «сотоварища», погибшего от рикошета металлической дубинки об мой… затылок… Последний слегка ныл, напоминая о встрече с недружественным предметом. Я тряхнул головой, пытаясь сообразить, как мой череп выдержал удар орудия, размером с мою же руку? Видимо, это обстоятельство и обескуражило нападавших. Неплохо. Мы с Гэсом получили лишние минуты на оценку диспозиции.
Первым делом я убедился, что Мелена в безопасности. Землянка очутилась на высоченном дереве, таком далеком, что для меня было размером с ладонь. Даже странно, что я умудрился, при всем при этом, разглядеть Мелену в ветвях. Вздох облегчения вырвался наружу. Гэс вздрогнул, покосился с беспокойством, но снова воззрился на вражеский отряд.
Вокруг нас клубился сероватый туман. Почти ничего не скрывая, он темнил пространство, отчего при абсолютно ясном изумрудном небе, день казался пасмурным. Вокруг простиралась равнина, устланная розовыми и белесыми камнями. Скорее всего, когда-то здесь бурлила река.
Предположение подтверждал тот факт, что там, где заканчивалась естественная мостовая, взмывали вверх земляные склоны. Именно вдоль одного из них змеились корявые корни дерева Мелены.
Противники напоминали неандертальцев – доисторическое племя обитало на Земле многие века назад. Только волос ни на лице, ни на теле не было. В одинаковых оранжевых комбинезонах, двадцатка сливалась в единую массу. Этому способствовал и цвет кожи аборигенов – оранжево-желтый.
Когда они чуть пришли в себя и скопом атаковали, вокруг Гэса проступил силуэт его серебряного дракона. Я развернулся и безо всякого плана бросился на врагов так, как бросался на хорров. Сам не понимаю почему, но стоило схватить кого-то за руку или ударить по ноге, та с мерзким хрустом ломалась. Первый раз в борцовской жизни двигался быстрее, чем соображал. Противники почти не успевала нанести удары. Но каждый отдавался в теле гулкой болью. Пару раз я думал, треснула кость. Но в следующую минуту неприятные ощущения отпускали, а скорость и сила прибывали.
Первым трем нападавшим я каждым ударом ломал по кОсти. В итоге они рухнули, плюясь кровью и что-то шипя на непонятном языке.
Следующие трое бросились сзади и попытались скрутить. Я оттолкнулся от земли и замолотил ногами по четверым, что нацелились атаковать в грудь и живот.
Хр-р-р… Я начал привыкать к этому зубодробительному скрежету. Один из фланговых врагов рухнул на землю с переломанной шеей. У двух других та же участь постигла ключицы. Они прикусили губы и с полукриком-полурыком бросились на второй заход, перекинув дубинки в другие руки. Еще один под шумок попытался атаковать сбоку. Я выбросил ногу, и он упал как подкошенный со сломанным бедром.
Надо отдать им должное – враги реагировали на травмы как мужчины. Стонали, изрыгали шипящие слова, но не плакали от боли, как некоторые мои противники в эн-бо.
Тем временем, четверка тех, что нападали сзади и спереди совершила грубейшую ошибку. Противники кинулись в атаку одновременно, и я отпрянул вбок. Задние полетели дальше и со всей дури врезались в передних.
Из свалки послышались стоны и болезненные визги. Не думая, что и как, я нанес в толпу серию ударов локтями. Как тесто месил. Отскочил, защищаясь от очередной дубинки, выдернул ее… Рука замахнувшегося плетью повисла на коже – я вырвал сустав из сумки.
Вокруг меня образовалось свободное пространство. Гэс справился с пятерыми. Нанес еще одному удар в глаз, вытащив тот наружу. Ловко.
Отскочил, чтобы дубинка прошла мимо. Против нас осталось четверо. Лишь один из них был невредим – тот, которого окружал силуэт черного дракона. Араччи.
Гэс дал мне знак отодвинуться и прыгнул прямо на него.
Трое остальных попятились, потому что я ринулся к ним.
Замахнулся ногой и выбил дубинки сразу у двоих. Третий с перепугу уронил свою и бросился наутек. Пробежал треть полоски из гравия, поскользнулся на булыжниках и грохнулся, картинно всплеснув руками.
Я прыгнул на оставшихся. Они попятились, уходя от ударов, но не дизертировали. Рассредоточились. Я замер, наблюдая, как они пытаются атаковать с разных сторон. Когда противники приблизились, выкинул правую руку и левую ногу. Один упал как подкошенный, заорал, заверещал – я сломал ему крестец. Второй взвыл, схватился за раздробленную ключицу и побежал за трусливым товарищем.
Гэс все еще сражался с Черным.
Полукровки кружили, одаряя друг друга ударами. Гэс – точечными, Черный – наотмашь, руками, ногами.
Я не знал чем помочь. Да и вклиниться не мог – в пылу драки айшара и араччи приподнялись над землей. Невысоко. Казалось, они плавают, а не летают.
Внезапно Черный схватился за голову, взвизгнул так, что у меня заложило уши. Гэс воспользовался замешательством противника, чьи глаза, казалось, вот-вот выпадут из орбит. Сделал пас – и вытащил оба наружу окончательно.
Брезгливо стряхнул их с пальцев.
Мелена спрыгнула с дерева, а уже через долю секунды очутилась рядом.
– Ребята, вы… просто потрясающие, – выдохнула слегка дрогнувшим голосом. Бросилась мне на шею и застыла.
Прижав землянку, я забыл, как дышать, где мы и зачем. Мы вместе и мы живы… Что может быть прекрасней?
– Эй? – окликнул Гэс. – Там могут вызвать других на бой. Пора возвращаться.
Мелена отстранилась, а я осторожно опустил ее на камни.
– Портал, – махнула рукой вправо. Я покачал головой. Мелена догадалась, что коридор я не вижу, и потянула за собой.
Мы нырнули в… радужный вихрь… А уже через секунду упали на пол спортзала родового дворца.
Я оглянулся – Стенд и Лилль исчезли. Путник, как и прежде, восседал на мате. Заметив нас, кивнул мне, словно бы подтверждал подозрения.
– С ними Трельда, – успокоил Мелену – землянка завертела головой в поисках портала. – А вы молодцы. Мелена! Не ожидал, что освоишь полет. А уж про то, как резать пространство порталом, меняя расстояния, я даже не упоминал на уроках. Но тут дело не только в вашей связи, – опередил куратор землянку, бросившую на меня восхищенный и благодарный взгляд. – В высших мирах способности развиваются быстрее… Если полукровка готова…
– Мы можем увидеть следующий бой? – обеспокоилась Мелена. Судьба товарищей явно беспокоила ее больше, чем похвалы Путника.
Я набрал в легкие побольше воздуха, намереваясь убедить ее отдохнуть, может даже прилечь, вздремнуть. Но землянка посмотрела так укоризненно, что слова застыли на языке.
– Можно, – вздохнул Путник, развел руки в стороны, и перед нами открылось плато.
Я насильно сгреб землянку, усадил на стул, где она тренировалась и наблюдала за нашим спарингом. Сам занял место Трельды. Махнул рукой слуге, который вытянулся у двери.
Он понял правильно и уже через десять минут перед нами очутился переносной столик со свежезаваренным чаем.
…
(Мелена)
На выходе из портала я поняла, что нас ждут.
Едва Рэм начал выпрямляться, после приземления, сзади налетел оранжевокожий абориген. Замахнулся металлической дубинкой. Один ее вид внушал трепет. Громоздкий, сутулый, непропорциональный, он словно сошел с экрана фильмов про древних людей Земли. Только цвет кожи не подходил… Ах да! Еще блестящая лысая голова и абсолютно лишенное растительности тело разрушали ассоциацию.