Страница 18 из 80
- И все же, что мы будем делать? Давайте решать. - Крейгу показалось, что за эти минуты он постарел лет на десять. "Вот они - мысли о смерти..." - Я предлагаю сделать вид, что этой записи не было.
- Полностью согласен, - подтвердил Паркинс.
- Прекрасно. Проблема решена, - слегка поклонился обоим директорам Варковски.
Крейг встал. Ему захотелось вдруг найти сейчас сразу и Синтию, и Цецилию - и упасть перед ними на колени.
Впервые за время работы в Компании он чувствовал себя подлецом.
28
Нельзя сказать, чтобы Мортимер жаждал увидеть своего "подопечного", но находиться возле лаборатории и даже туда не заглянуть - после всего услышанного - казалось ему обидным. Еще больше задевало его то, что напарник его оказался почти вдрызг пьяным: стоило только начальству удалиться, как Хоувера начало шатать, и он вскоре захрапел на стуле.
Нет, совсем не такой представлял себе Мортимер свою работу!
Осторожно, чтобы не задеть спящего Хоувера, он заглянул в приоткрытую дверь.
Монстр скакал за стеклянной перегородкой, под его лапами метались синие искры. Зрелище показалось ему неприятным, и Мортимер принялся рассматривать стоящих рядом людей: несколько грубовато сложенную энергичную брюнетку, совсем молоденькую девушку, чем-то неуловимо похожую на Бриджвуда, мулата с довольно европейскими чертами лица, усатого парня, карманы которого некрасиво топорщились, а руки сплошь были покрыты красными черточками царапин. Пожилой человек с редкими, но еще темными волосами переписывал с монитора в толстую тетрадь какие-то цифры, тут же возился полный китаец с тройным подбородком.
Люди были самыми обыкновенными - не из "большого начальства". Брюнетке он даже не отказался бы запустить руку под лифчик.
- Мортимер... это ты? - Раздавшийся сзади знакомый голос заставил его обернуться. Перед ним стояла Синтия, одетая в тонкую золотистую маечку, под которой явно не было лифчика. Ее неожиданное появление, после обращенных на брюнетку желаний, заставило Мортимера смутиться.
- Привет, - отводя взгляд, пробормотал он.
Спящий Хоувер громко причмокнул губами. Синтия вздрогнула и покосилась на него.
- Значит, ты... тоже, - в ее голосе послышалось разочарование.
- Что - я? - испугался Мортимер. Выходит, она все же заметила, куда и как он посмотрел... - Извини... я не хотел...
- О чем ты, Морт?
- А ты?
- Мне просто грустно видеть, как все подряд за деньги продают самое лучшее. Любовь, жизнь... вообще все.
- Не понял...
- Тогда скажи мне, что ты здесь делаешь, Мортимер?
- Зарабатываю деньги. В охрану вот устроился. Знаешь, а я рад с тобой увидеться. Алан что, тоже здесь?
- К сожалению. Все мы... здесь, - в ее голосе сквозило неприкрытое отвращение.
- Синтия... вы поссорились? Что у вас случилось?
- То же самое, что и с тобой. Он продался.
- Слушай, я не люблю ни загадок, ни оскорблений. Меня взяли в охрану. Я работаю. Что тебе не нравится?
- Мортимер, - Синтия посмотрела на него так, будто увидела впервые. Неужели ты действительно не понимаешь, какой грязью тут занимаются?
- Хоть убей, не пойму, о чем ты. Наверное, ты лучше меня знаешь: мое дело - проследить, чтобы зверь оставался на своем месте, а никто из чужих не напал на станцию. Вот и все.
- Бедняга! - Синтия задумалась, стоит ли ему говорить правду. Мортимер действительно мог не знать, как мог не знать и Алан - но было бы еще обидней считать своего жениха тупицей, таким же, как и Морт.
- Слушай, я так могу и обидеться!
"Он просто как большой ребенок", - взглянула на Мортимера Синтия.
- Это военная лаборатория, - ответила она.
- Ну и что?
- Это лаборатория биологического оружия. Тот зверь, который сидит в клетке, называется Смерть. Вот так.
Мортимер промолчал.
- Синтия, ты тут? - в переходную комнату заглянул Алан. - О, кого я вижу!
- Алан! - обрадовался Мортимер.
- Привет. Синтия, я тебя прошу, дай мне сказать два слова!
- Ты уже все сказал. - Синтия поспешила проскользнуть в лабораторию.
- Подожди, я сейчас вернусь, - бросил Мортимеру на ходу Алан и нырнул в дверь вслед за ней.
Через некоторое время маневр был повторен в обратном направлении: сперва мимо Мортимера промчалась раскрасневшаяся Синтия, затем - уже запыхавшийся Алан.
- Ну-ну... - буркнул им вслед Мортимер и снова вернулся к созерцанию выпирающего бюста брюнетки.
Алан догнал Синтию в оранжерее. Девушка упала на скамейку, задыхаясь от непривычного бега.
- Синти, постой! - в тысячный раз повторил Алан.
- Ну? - тяжело дыша, но все еще грозно спросила она.
- Синтия, - Алан повалился на скамейку возле нее. - Неужели ты так мне не доверяешь? Может, это подло по отношению к твоему отцу, но я работаю против него. Считай меня шпионом.
- Правда? - на раскрасневшемся лице Синтии появилась радостная улыбка.
После бега у нее не хватило запасов воздуха на слова, и она молча бросилась ему на шею.
"Ну и дела! - подумал Алан, вдыхая смесь запахов тонкой парфюмерии и ее волос. - Придется мне теперь сделать свое заявление правдой..."
29
"Бежать... - голова Сонного гудела, словно по ней били молотком или чем-то не менее тяжелым. - Бежать... Это единственный выход".
Он приподнялся на дрожащих от слабости лапах. Похоже, зрелище его мучений надоело двуногим: за ним наблюдал только один, с волосами под носом.
После пережитого видеть его Соне не хотелось. Он сделал несколько шагов, но тут же упал: боль была все еще сильна.
"Но почему они не подошли ко мне, когда я сорвался и пообещал все рассказать? Или они догадались, что первое время, до полного слома, я буду только врать?"
Да, выход был только один - побег; но реален ли был этот выход? После короткой передышки Сонный дополз до ящика-ловушки и повалился в него уже надолго. Только взгляд его обшаривал камеру, а вместе с ним - и мысль.
Сломать стену? Исключено, они не дураки... Притвориться мертвым, чтобы кто-то из них вошел? Вроде бы можно, но вероятность успеха очень мала. Скорее всего, для того чтобы убедиться, действительно ли он умер, они сперва включат ток или придумают какую-нибудь другую гадость. Он не сможет притворяться. Но что тогда? Вот хорошо было бы просочиться в маленькую дырочку прожженного пола, стать самому маленьким и тонким - и пройти, ускользнуть в нее.