Железный воин (ЛП)

Кейран вздрогнул.

— Не думаю, что хоть кто-то их испытывает, — пробубнил он и снова посмотрел на кольцо желтых глаз, наблюдающих за всеми нами. — Я только надеюсь, что правители пощадят Позабытых, — прошептал он. — Они больше не представляют угрозы, и я пообещал, что позабочусь о них, как-нибудь. — Эш прищурился, и Кейран опустил взгляд. — Если… Если дворы позволят. Если я все еще буду способен на это… после того, как они решат, что со мной делать.

Эш мрачно кивнул.

— Над вопросом Позабытых надо будет поразмыслить, — сказал он и посмотрел на Пака, который ответил пожатием плеч. — Дворам придется решить, что с ними делать. Но об этом мы подумаем позже. А сейчас… — Он вздохнул одновременно устало, нетерпеливо и с облегчением. — Возвращаемся домой. Меган нас всех ждет.

Меня это устраивало. Взяв Кензи за руку, я переплел наши пальцы и последовал за Эшем и Кейраном. Позабытые смотрели, как мы уходим, не пытаясь ни остановить нас, ни вмешаться. Невозможно было разглядеть их лица, но я заметил, как их глаза следили за уходящим Кейраном, и у меня в животе образовался комок. Они думали, что больше его не увидят.

— Забавно, — пробормотал Пак. — Мне кажется, что я что-то забыл… Что же..? О, точно! — Прошагав вперед, он сильно стукнул Кейрана по темечку.

— Ой! — Кейран круто развернулся, хватаясь за голову, и увидел вызывающую ухмылку пака. Плутишка поднял бровь, мол, давай, скажи что-нибудь, и Кейран поморщился. — Ладно, думаю, я это заслужил, — пробубнил он.

— Ты думаешь? — ответил Пак, и в глазах появился опасный блеск. — Поверь мне, ребенок, я тебе все спускаю только потому, что тебе, друг мой, еще придется встретиться с Меган, когда мы доберемся до Небывалого. Так что да, удачи с этим. А иначе я бы скорее всего надрал тебе уши за все, через что ты заставил ее пройти.

Волк у ворот фыркнул и поднялся на ноги.

—Вы все идиоты, — заявил он, тряся массивной головой. — Я буду рад вернуться в Глубокие Дебри. Подальше от всей этой драмы. — Он посмотрел на Кейрана с Паком и скривил губы. — Вы — самая преступная шайка, которую я когда-либо встречал.

Я хмыкнул, но Кензи неожиданно остановилась. Я в замешательстве посмотрел на нее и увидел, что она оглянулась на двор. На лице читалось сожаление.

— Кензи?

Сожаление переросло в печаль.

— Мне показалось, я его услышала, — прошептала она. — Всего лишь на секунду мне почудилось… — Она шмыгнула и провела рукой по глазам. — Я буду скучать по нему, — сказала она. — Черт возьми, я буду скучать по его пронзительному голоску.

У меня сжало горло при мысли о самой крошечной из наших потерь.

— Мне так жаль, — сказал я ей, потому что больше сказать было нечего. — С тобой все будет нормально?

Она кивнула.

— Ага, — пробормотала она, сжимая мою руку. — Все будет хорошо. Просто… давай уйдем отсюда.

Я обнял ее за плечи, и мы отвернулись от замка госпожи, двинувшись вслед за Эшем, Паком и остальными.

— Подождииииите!

В этот раз мы оба замерли. Я затаил дыхание, Кензи напряглась подле меня, прислушиваясь к слабому голоску, раздавшемуся в ветре. Я отсчитывал секунды в голове, молясь, чтобы мне не послышалось, чтобы уши меня не обманывали.

— Подождите! — снова позвал голос… и затем он появился, огромные уши показались из-за стены. Кензи зажала рот руками, распахнув глаза, а гремлин подтянулся и вскарабкался на стену при помощи одной руки. — Подождите! — тяжело дышал он, смотря на нас огромными глазами. — Не уходите! Не оставляйте Разора! Разор тут! — И он прыгнул Кензи на руки.

ГЛАВА 23

ПОЗАБЫТЫЙ КОРОЛЬ

Когда мы шагнули через разрыв в Междумирье, в последний раз войдя в Небывалое, в лагере фейри стояла тишина. Земля вокруг нас носила отпечатки недавней ожесточенной битвы. Выкорчеванные деревья и сломанные ветки валялись повсюду, палатки разметало к краям лагеря, а длинные траншеи украшали грязь, как следы когтей. Было тихо, когда мы прошли через Завесу. При нашем появлении отряд Летних и Зимних рыцарей резко выпрямился, но, если не считать стражей, фейри нигде не было видно.

— М-да, — заметил Пак, скрестив руки на груди и оглядывая разрушения. — Ну что ж, я разочарован. Где толпа, которая радостными криками приветствует героев? Я оскорблен.

— Мы понесли много потерь, — мрачно ответил Эш. — Полагаю, они перегруппировываются и пытаются оправиться после последней битвы.

Пак хмыкнул.

— Неважно, кто-то же должен был нас приветствовать… О, как вовремя.

И появилась Железная Королева, поднявшись с пенька рядом с лесом, очевидно, ожидавшая нас. Прошагав к центру поляны, она с облегчением и благодарностью оглядела нас всех, прежде чем взгляд остановился на Кейране.

Кейран тяжело сглотнул. Эш бросил на него предупреждающий взгляд, который говорил «Никуда не уходи», и начал пересекать поляну, легко шагая по вздыбленной земле и через разбросанные ветки длинными ногами. Через секунду Кейран глубоко вздохнул и последовал за отцом, пока оба не оказались перед Железной Королевой.

Эш не остановился и не снизил темпа, а подошел прямо к Меган, обнял ее и горячо поцеловал. В этом действии было больше облегчения, чем страсти но Меган ответила с той же настойчивостью, крепко его обняв. И в первый раз меня это не покоробило. Я наконец понял, почему Меган ушла столько лет назад. Если бы я был на ее месте, то поступил бы так же ради Кензи.

Эш и Меган отстранились друг от друга, Меган быстро погладила его по щеке и повернулась к Кейрану. Он стоял, опустив голову и уставившись в землю между ними, и не посмотрел наверх, когда королева вышла вперед. Я увидел, как движутся губы Меган, но голос был слишком тих, чтобы услышать, и предназначался только для Кейрана. Принц поднял голову. Руки дрожали, когда он отвечал, опять неслышно дня нас, и Меган положила обе руки ему на плечи. Одно слово, один взгляд — и Кейран тихо всхлипнул и бросился к ней в объятия.

Кензи вздохнула, и я придвинулся к ней и обнял ее. Разор фыркнул, бросив на меня обреченный взгляд, прежде чем переместиться на другое ее плечо. Я едва заметил. Наблюдая за Меган, Кейраном и Эшем, я чувствовал, как последнее напряжение наконец уходило. Все было кончено. Я не знал, что ожидало сейчас Кейрана, какое наказание установят дворы, но для нас, по крайней мере, все было кончено. Госпожи больше нет, амулет уничтожен, а Железный Принц дома. Эта половина моей семьи наконец в безопасности.

Хотя потери были все еще неимоверно большими. У меня сжимало горло при мысли об Анвил, отдавшей жизнь, чтобы спасти любимого принца, и последних словах Тонкого Человека, обращенных к Позабытым. В Небывалом творилось черте что, Междумирье было рискованно неустойчиво. Война Кейрана разнесла в пух и прах этот мир, и эти раны будут залечиваться долго. Ничто уже не станет прежним.

Пак рядом с нами преувеличенно громко шмыгнул и вытер глаза.

— Ах, какой знаменательный момент, — вздохнул он, а Волк фыркнул и закатил глаза. — Если что, напомните мне никогда-никогда-никогда не заводить детей. Ни-ког-да.

Волк ухмыльнулся:

— Думаю, весь мир обрадуется, Плутишка.

— Видите? И не говорите потом, что это я эгоист. — Посмотрев обратно на троицу на поляне, Пак скорчил рожицу. — А вот и дворы объявились. Все интереснее и интереснее.

Я повернулся. Действительно, прибыли дворы. Оберон, Титания и Маб возглавляли шествие, большая толпа фейри плелась позади. Мы быстро присоединились к Меган, Эш и Кейрану, а армии Лета, Зимы и Железа заполонили поляну. Дюжины сердитых фейри устремились к принцу.

Кейран мягко высвободился из объятий Меган, отошел и опустился на колено, склонив голову. Повелители Страны Фейри остановились в нескольких ярдах от него. Я прямо чувствовал, как энергия злости кружит в воздухе, от низкой температуры у меня пошли мурашки по коже, а от статического электричества волоски встали дыбом.