Найти себя

-Руэль, ты такой красивый, когда сердишься, - проворковала она подбежавшему командиру пограничной стражи. —Ру, ты же не станешь никому ничего докладывать, правда? Ну, в последний раз, - Лилен умоляюще сложила ладошки перед собой, глаза приняли выражение, как у обиженного щенка. Руэлинир лишь отрицательно покачал головой, не соглашаясь на очередную авантюру. Слишком непредсказуема была княжна и неосторожна.

-Эсэя Лилиэн, вы знаете, что я не могу вас отпустить туда одну.

-Тогда пошли со мной, - синие глаза девушки лукаво блеснули, глядя на стража. Она прекрасно знала, что он не имеет право покинуть пост. Руэлинир это тоже понял.

-Эсэя Лилиэн, - укоризненно покивал он головой, подходя вплотную к Лилен. Это и стало его ошибкой. Девушка, бросив заклинание обездвиживания, коварно усмехнулась, глядя на то, как Страж границ пытается освободиться. Повернулась к нему и встав на цыпочки, громко чмокнула в губы.

-Ру, ты такой скучный. Заклинание рассеется через три часа, потерпи. Я к этому времени, уже вернусь. А, чтобы у тебя не было соблазна на меня пожаловаться, я тебе метку на ауру поставила. Тебе никто не поверит, что ты ничего не знал и мне не помогал.

Звонкий смех, достигший ушей Руэлинира был последним, что он слышал от Лилен. Девушка, радостно улыбаясь, при мысли о своей шалости, торопливо пересекла границу, разделяющую Великий Светлый Лес и Ичвудские земли. Чистый и светлый лес, сменился буреломами и непроходимыми зарослями. Эти места имели дурную славу. Раньше, перворожденные выходили сюда на охоту, уничтожая нечисть и нежить. Этим самым они и свои границы делали безопасными. Но, вот уже почти век прошёл, как границы Леса закрыты. Их защищает усиленная стража, не только не пропуская чужих, но и охраняя свою территорию от созданий Ичвуда.

Лилен не боялась, что ей встретится какая-то опасность, оружие с собой она прихватила, да и пользоваться им умела хорошо. Отец, этот меч ей подарил на первое совершеннолетие, сделав привязку на крови. Руны, нанесенные на кромку лезвия, были опасны для созданий мрака и уничтожали любую нежить. Гулять же по этим, пользующимся дурной славой местам, она не собиралась. Нужно было добраться до небольшого озера, на берегах которого и росла верелока. Выкопать с корнем несколько кустиков и того проще. Она посадит растение в своём садике и будет надеяться, что оно приживется. Тогда ей больше не придётся тайком бегать в этот лес. Отец обещал, что с осени она отправится учиться магии. Придворный алхимик уже поделился с младшей дочерью Владыки, чем мог. Но ей всё равно не хватало знаний и умений. Ведь, Лилен нравилась не только алхимия - она и другими талантами была не обделена. Домашнее обучение предполагало хороший уровень образования. Княжну учили не одни алхимические настойки варить, но и владеть своей силой. Хорошие задатки целительской магии, склонность к владению стихиями земли и воздуха требовали соответствующей подготовки. И, княжну обучали, развивая её способности. Но этого ей показалось мало. Хотелось не просто постигать науки - общаться со сверстниками.

Лилен торопилась добраться до места. Это была не первая вылазка в этот лес, поэтому она действовала решительно, не сильно опасаясь за свою жизнь. Прошлые походы сюда оказались удачные, а старый манускрипт, с рецептами редких зелий, ещё не до конца изучен. Девушка продиралась через заросли, прислушиваясь к окружающему лесу. Было тихо. Время от времени слышались голоса птиц и стрекот насекомых. Опасности в ближайшем окружении, Лилен не ощущала. Брошенные поисковые импульсы вернулись обратно, рассказав, что вокруг никого крупнее зайца нет. Да и тот спрятался в нору. До озера оставалось совсем немного и Лилен отвлеклась на куст с ягодами, собрав несколько горстей она, едва слышно напевая, отправилась дальше.

Уже на подходе к водоему появилось ощущение беспокойства. Смутное пока, не оформившееся в уверенность. Княжна решила проверить окрестности ещё раз, с помощью магии, но никого опасного вокруг не обнаружила. Ни нечисти, ни нежити, ни хищных зверей. Однако чувство тревоги нарастало. “Руэлинир выбрался из ловушки и торопится мне голову оторвать? Или, что вернее, отправил на поиски пару звеньев следопытов?” - решила девушка, вспоминая с улыбкой, как ей удалось обмануть Стража. “У него было такое выражение лица! А взглядом готов был меня порвать на тысячу мелких кусочков! Единственный, кто не боится со мной спорить и жаловаться отцу на моё поведение.” - хмыкнула она, хитро прищурившись.

Едва заметная звериная тропа вывела на берег озера. Ещё раз оглянувшись, Лилен осторожно ступая отправилась вдоль кромки воды к видневшимся неподалёку кустикам верелоки. Она так обрадовалась, что, абсолютно не заметила, как зацепила контур ловушки. Яркая вспышка на миг ослепила, окунув попавшую жертву в темноту подземелья. Клетка, куда телепортировалось тело, была из антимагического материала и рассчитана совсем на другое существо. Магистр Нерос давно использовал ловушки-телепорты для пополнения своей коллекции различных зверушек, необходимых ему для проведения экспериментов. Попавшая в его ловушку эльфийка оказалась приятной неожиданностью для мастера. Магистр по-быстрому определил, какая из ловушек сработала и уничтожив все следы её существования, вернулся в лабораторию.

Такая редкость нынче -перворождённая! Его ждал новый эксперимент, о котором он не смел и мечтать ранее. Старые свитки, найденные в одном из разрушенных святилищ Тёмного бога, рассказывали, что можно создать уникальное существо, неуязвимого воина, с потрясающей регенерацией и силой, послушного воле хозяина. Он сделает это, да! Он создаст живое оружие, подчиняющееся только ему. Осталось добыть ещё несколько ингредиентов, необходимых для проведения изменения. Пару магических вестников тут же отправились к доверенным людям с указаниями, что нужно было сделать.

-Красавица! - восхищенно поцокал языком магистр, разглядывая приходящую в сознание эльфийку. Изящная, как статуэтка Пресветлой, которую он видел в Храме Великой. Тонкие черты совершенного лица, восхитительные волосы, как лунное серебро, а глаза! Песня! Ярко-синие, раскосые, огромные! “Эх! Где моя молодость?” - мелькнула мысль.

-Где я? - хриплым шёпотом спросила девушка.

-В моей лаборатории, - скрипучий немного дребезжащий голос, прозвучавший неподалёку, заставил Лилен вскинуть голову и попытаться оглянуться. Она находилась в клетке, полностью отрезанная от магии, а в паре метров стоял, неприятного вида старик, с горящим от предвкушения взглядом. Он так её разглядывал, что Лилен передернуло от омерзения.

-Отпустите меня! Вы не смеете меня задерживать! Мерзкий старик, я дочь Владыки!

-Молчи, девушка! Иначе, я сделаю так, что ты лишишься речи надолго. Мне всё равно, чья ты дочь. Ты мне нужна для дела. Гордись! Твоя жизнь послужит во славу науки.

Лилен с ужасом смотрела на мага, она просто представить не могла, что кто-то может решиться на такое. Абсурд. Её, дочь Владыки, посадили в антимагическую клетку и собираются пустить на опыты! Неверие в начале сменилось ужасом и гневом. Магию ей заблокировали, но можно попытаться разломать клетку, сбежать, она будет сопротивляться, в конце концов! Поэтому разглагольствования мага она благополучно пропустила мимо ушей, высокомерно отвернувшись в сторону. Впрочем, её внимание магистру Неросу особо и не требовалось. Впервые за долгое время в его владениях появилась живая душа, которой он мог бы высказаться. Зомби -плохие слушатели, а вот девушка, пусть и воротит нос, но вынуждена внимать его речам.

Наконец, маг выдохся, затих и начал с каким-то болезненным любопытством рассматривать свою пленницу. На тонких губах змеилась улыбка, глаза горели предвкушением и жаждой деятельности. Нерос нетерпеливо потирал руки, поглядывая на Лилен. Особенно его забавляло выражение лица эльфийки. Вот за это он и не любил перворождённых, да и не только он. Почти бессмертные. Почти, потому, что убить их всё-таки было возможно. Яд, кинжал, стрела или меч из доброй стали, точно так же, как и человеческую, могли прервать жизнь любого долгоживущего нелюдя. Да, регенерация у них хорошая, некоторые могут даже потерянные конечности восстановить, правда для этого требуется помощь мага жизни. Но он слышал, что перворождённые в этом деле преуспели и магическая поддержка для этого, им не так уж и необходима.