Страница 149 из 162
-Тебе приснилось что-то плохое?
Тирел села рядом, скрестив ноги.
-Как сказать….
Крики испуганные, женский визг с дальнего конца оазиса!
Тирел и Вит мгновенно оказались на ногах. У Тирел в руках оказался обнаженный кривой кинжал. Где-то раздобыла?
-Что еще случилось? Что сказали местные?
Она не успела ответить. Крики приблизились. На улочку выбежали несколько человек, путаясь в пыльных серых рубахах, почти до земли. За ними выскочил всадник с копьем, на…варане, величиной с лошадь!
Аборигены юркнули по мазанкам, и путники оказались лицом к лицу со странным всадником. Косолопый ящер имел песчаную буро-алую окраску. Приоткрыв узкую пасть то и дело выбрасывал наружу розовый раздвоенный язык.
Всадник в ржавой кольчуге, загорелый до черна, восседал на спине ящера в настоящем седле со стременами. Короткое копье держал наготове. Черная борода воинственно торчала вперед. Голова накрыта чем-то вроде чалмы.
Всадник насупился, ткнул копьем в сторону Вита и спросил что-то на гортанном языке.
-Это что за индеец-апач?-тихо спросил Вит,стараясь не делать резких движений.
-Впервые такого вижу. Но язык мне знаком.
Тирел облизнула губы и разразилась тирадой на гортанном языке.
Всадник поднял копье и уставился на Тирел как алкаш на бутылку портвейна в утро опохмелки.
Повелительно что-то прокаркал.
Тирел покачала головой и левой рукой чиркнула себя по горлу.
Жест оказался весьма знаком всаднику.
Он вытаращил глаза и мгновенно метнул копье в …Вита.
От удара в грудь перехватило дыхание и в глазах потемнело…Мелькнуло над головой малиновое закатное небо и Вит с оглушительным плеском рухнул спиной в пруд.
В нос хлынула вода..Свирепо резануло болью.
«Он меня убил…»
Вит всплывая, судорожно пощупал свою грудь, ожидая, обнаружит в ней торчащее копье.
Копья не нашел. Грудина болела…Ни капли крови, на руке…Кашляя и мотая головой, Вит выполз на берег пруда. В носоглотке драло…
На берегу не оказалось ни Тирел, ни всадника на ящере.
Копье валялось на берегу. Наконечник грубый, железный и наточен хорошо…Грудь болела до того, что каждый вдох отдавался. Крови нет и кольчуга цела…
«Кольчуга из подземелья пришельцев! Она же изменилась! Стала легче и не ржавеет! Настоящий бронежилет!»
Вит поднял копье и с холодком в затылке представил себе как его насаживают на это копье как кусок свинины на шампур.
«Вот же мразь! Где же Тирел?!»
Поселок притих и словно вымер.
Опираясь на копье, Вит дошел до границы оазиса и увидел Тирел. Она спускалась с бархана усталой походкой. Что-то несла в руке.
Как оказалось-грубый кожаный пояс и меч в ножнах.
-Ты в порядке?
-Вроде бы. Грудь болит, но дырки там нет.
Тирел обняла Вита за шею и чмокнула в губы.
-Ты неуязвим как дракон! Мы с тобой отличная пара!
-Где же ящерица-переросток?
-Убежала, пока я резала ее хозяина. Пойдем, я должна помыться.
Только тут Вит заметил, что кожа драконихи обляпана сгустками и потеками крови.
-Ты не ранена?
-Я в порядке, в отличии от этого, как ты назвал его?
-Индеец-апач?
-Вот-вот! Стервятникам будет, чем полакомится.
Местные жители высыпали из домишек и встретили их как героев со слезами на глазах, с криками восторга. Оказалось, что в оазисе живет немало этих худых, чернявых людишек. Взрослые в длинных рубахах до пят, а дети голышом. Все крутились вокруг Вита и Тирел протягивали боязливо руки, чтобы их потрогать.
Тирел женщины принесли кусок полотна, которым она и вытерлась после омовения в пруду.
-Они говорят, что этот страшный человек то и дело приезжал в оазис, забирал еду, а иногда молодых женщин, которые никогда не возвращались. Он убил трех мужчин, что посмели ему противится.
-Все ясно-рэкет, блин!
-Рэкет?
-Это когда у тебя забирают что хотят, а делают вид что защищают от всякой фигни. Кто не отдает-имеет неприятности. Что-то мне подсказывает, что этот парень не один такой охочий до халявы и девок! Скорее всего, банда сидит в какой-то пещере и рассылает людей по оазисам за добычей.
-Твоя догадка мне не нравиться, но она похожа на правду.
-Что будем делать?
Тирел недоуменно сдвинула брови.
-Как что? Продолжим путь к Закатным горам. Или ты желаешь сидеть у пруда и ждать следующего сборщика дани?
Вита передернуло. Он потрогал грудь. В следующий раз может и не повезти так.
-Местные, похоже, только на это и рассчитывают?
Тирел пожала плечами.
-У них своя жизнь, а у нас своя. Кроме того, пустыня с оазисами не является владением моего отца.
-Нечего защищать чужих?
-Все правильно, собирай вещи. Пора идти.
Жители оазиса провожали их до первого бархана с плачем и криками.
-Ты прав. Они умоляют нас остаться. Наивные глупцы! Буд то кроме их деревни иного мира не существует!
-Для них это справедливо. Вряд ли они где еще бывали.
Вит оглянулся.
-Жалко их? У тебя доброе сердце, мой рыцарь!
Вит вздрогнул.
Айне его называла «мой рыцарь.».
Бархан за барханом. Они одинаковы как овцы в стаде. Яркие звезды погасли при появлении луны. От луны барханы отбрасывали четкие черные тени. Спускаясь с бархана Тирел погружалась в тень, словно в воду входила. Бедра, грудь..голова…исчезла совсем.
Вит последовал за драконихой.