Драконы Навеки

Пальмы очередного оазиса Вит увидел, когда первые лучи солнца брызнули в глаза из-за горизонта.

Вит подумал что померещилось. Так нет! Тирел вывела его именно к оазису.

В отличие от первого-этот оказался большим и обитаемым.

Домики из красной глины спрятались под пальмами. По пыльной улочке Вит прошел следом за Тирел до центра оазиса-небольшого круглого пруда. Травы по берегу было много. Две лохматых козы с тугим выменем жадно жрякали сочные стебли.

В прозрачных водах мельтешили рыбки, вполне годные для ухи.

Местные жители пугливо прятались по своим глинобитным жилищам. Выглядывали в дверных проемах только голые, смуглые дети.

-Это самый большой оазис отсюда и до закатных гор. Зовется Кина Мажи-что значит  глубокая вода. Этот пруд обманчив. Он не имеет дна. Или просто не хватает  дыхания, чтобы донырнуть до дна.

Вит с сомнением посмотрел на воду, сел, на траву и снял с головы бандану, вытер пот со лба. Рыбы, лягушки, червяки, всякая зараза. Это не родник, не стоит  воду эту пить.

-Оазис кому-то принадлежит?

-Люди в пустыни вольные и  оазисы ничьи. Просто островки  жизни среди песков.

-Местные пугливы. Кто их напугал? Мы с тобой здесь впервые. Может поговоришь с ними?

-Зачем? Мы отдохнем и уйдем на закате. Вот увидишь-нам  скоро предложат свежих лепешек и  козьего молока. Законы гостеприимства в пустыне для всех священны.

-Ты так все хорошо знаешь.

-Я много книг прочитала и много летала над этими  землями. Когда жила у отца.

-За пятьдесят лет могло многое измениться.

-Не смеши меня, Вит! Что может измениться в пустыне?

Вит пожал плечами.

В пустыне жарко, нет воды, что еще?

-А мы не можем купить здесь лошадей?

Тирел засмеялась.

-Оглянись по сторона, Вит! Кроме коз,  что ты видишь?

-Голый детей и нищие хибары.

-На козе я не поеду, даже если местные жители мне ее подарят!-заметила дракониха.

-Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

-Ты стал философом?

-Чуть-чуть.

Вит лег на плед, расстеленный на траве и закрыл глаза. Даже умываться не тянуло. Ноги ныли противно.

-Может кольчугу, снимешь, дорогой?

-Она мне не мешает.

-А может быть искупаешься в пруду?

-За такое святотатство меня не разрежут на кусочки? Сами то они не купаются.

-Осторожный Вит!

-Я такой… - пробормотал Вит.

«К концу пути я скину килограммов десять, не меньше…Гребаная пустыня!»

Он мгновенно уснул, даже не сняв кольчуги ….

…-Легат! Дорогу легату Вителию!

Конник ехал, впереди шагав в десяти и разгонял  толпу жезлом.

Вит повернул голову вправо.

-Надо было ехать по Северной улице. Откуда сегодня столько  народу?

-Мой господин, прибыли  три десятка кораблей с севера. Беженцы с Севера  из Мюридхока.

-Все те же слухи про ужасного колдуна?

-Да, мой господин.

-Есть хоть кто-то кто видел этого мага своими глазами? Найди и приведи ко мне.

-Сделаю господин!

Джорас почтительно  поклонился и придержал коня. Сейчас даст команду своим людям.

«Не зря я назначил его начальником полиции…»

Бородатый, лохматый как медведь толстяк вывалился из толпы и схватился за стремя. В свободной руке у него топорщился  грязноватый сверток.

-Вит!

Легат вздрогнул и взмахом руки остановил  ретивых телохранителей.

-Кто ты? Я тебя знаю?

Толстяк ухмыльнулся.

-Кэлум?!

-Я, ваша милость…Так вы тут легат? Сделали карьеру! Примите поздравления!

-Чего надо? Денег?

Вит положил руку на кошелек, на пояс.

«Кэлум…Корабли с севера…беженцы…»

Кэлум крякнул и протянул Виту сверток.

-Это твой сын. Его зовут Кейт. Забери его. Негоже сыну легата мыкаться с беженцами в голоде и нужде.

-Мой?!

-Маркас его родила от тебя, значит, твой!

Дрогнувшей рукой Вит принял сверток. Запеленатый младенец  покривил крохотный ротик, открыл глаза. Карии как Маркас….

-Маркас? Где она?

-Умерла при родах.…Осиротел я… - Кэлум  немедленно заревел, размазывая слезы по щекам.

Вит снял с пояса кошелек и сунул в загребущие лапы Кэлума.

«Умерла….»

Вит не мог представить себе Маркас мертвой. Он словно увидел ее перед собой : смеющуюся, гибкую, с короткой стрижкой, открывающей ее изящную шею….В груди  окаменело, и в горле встал ком.

-Когда? Когда она умерла?

-Сто дней прошло мой господин! Да хранят тебя драконы, Вит!

Кэлум  шустро юркнул в толпу…

…Вит сел, озираясь по сторонам.

Тень от пальм стала гуще. Наступал вечер.

«Еще один вещий сон?»

Все увиденное во сне живо всплыло в памяти, четко, как на картинке. Вит ударил кулаком себя по колену.

Он еще ощущал тяжесть потери. Ком из горла не торопился уходить.

«Маркас умерла и у меня есть сын…Нет! Еще только будет! А я стану легатом прибрежного города!»

Немедленно вспомнился и другой давний сон, про Айне в бассейне и про белокурого мальчика…его тоже звали Кейт!

-Маркас, ну зачем ты так ….-простонал Вит.

-Эгей, Вит, ты что-то приуныл?! Плохой сон?

Подошедшая бесшумно Тирел  протянула  пиалу.

-Хочешь козьего молока?

Вит сейчас и спирту бы выпил!

Покончил с молоком мгновенно, смывая ком в горле и переживания, принесенные сном.