Страница 3 из 8
И вот он снова в горах, бежит сломя голову. Как, черт возьми, такое могло случиться?!
– Полагаю, другой одежды у вас нет?
Даллас оглядел свою грязную рубашку и джинсы.
На нем была другая одежда, когда несколько мужчин в пикапах заставили его автомобиль съехать на обочину в нескольких милях к северу от Рукерсвилля, штат Вирджиния. Ему было не справиться с четырьмя здоровенными мужиками, которые перетащили его в один из грузовиков и увезли в горы. Они заставили его переодеться в лесу на холоде, при этом зорко следили за ним, чтобы пресечь малейшую попытку неповиновения.
Неповиновение, как Даллас выяснил позже, грозило дополнительной болью.
– Это все, что у меня есть, – сказал он, проглотив унизительные воспоминания, которых хватит на всю жизнь. – Не думаю, что у вас будет что-нибудь моего размера?
Ее губы снова изогнулись в улыбке, так что на щеках появились ямочки.
– Вряд ли. Но я могу постирать то, что на вас.
– Был бы признателен. – Даллас с некоторым удивлением понял, что ему наконец-то тепло. Дрожь прошла.
Ники взяла его пустую чашку и отнесла в раковину.
– Ванная комната вниз справа по коридору. Оставьте одежду перед дверью, и я закину ее в стиральную машину.
– А потом что?
Она обернулась, как будто вопрос ее удивил.
– А потом в кровать.
Глава 2
Даллас бросил на Ники удивленный взгляд:
– В кровать?
Она быстро подняла глаза, поняв его недоумение, и снова улыбнулась:
– Не вместе, парень.
Он усмехнулся в ответ:
– Да я и не думал, что вы это имели в виду. Но домик не очень большой. У вас вообще есть вторая спальня?
– Нет, – призналась Ники. – Но у меня есть диван. И дополнительные одеяла. Так что идите и примите душ. Или ванну, если хотите. Ванна довольно большая. – Она подавила улыбку при мысли о том, как долговязый Даллас Коул будет усаживаться в ее ванну.
– Но остается проблема с одеждой. Или ее отсутствием.
– Где-то должен быть тренировочный костюм, который я одолжила у моего кузена, когда в последний раз оставалась у него ночевать. Идите вымойтесь. И дайте мне знать, если понадобится обработать раны или ссадины.
Даллас бросил в ее сторону настороженный взгляд, и Ники стало не по себе. Вот еще один человек, который не очень верит в ее легенду.
А почему он должен верить? Она лгала о том, что делает в Риверс-Энд, не так ли?
Ники надеялась, что правда о ее задании здесь, в Риверс-Энд, не выяснится, пока она сама не окажется в безопасном месте и где-то далеко-далеко отсюда.
Даллас насладился горячим душем и, обернув полотенце вокруг бедер, сел на комод, пытаясь собраться с силами. Не хватало ему снова упасть перед Ники.
Когда теплый пар в ванной рассеялся, Даллас протер зеркало и впервые смог по-настоящему оценить свое физическое состояние после почти трех недель плена. Он похудел. Как минимум, на пятнадцать фунтов. Может, больше. Люди, которые держали его в подвале своего горного домика, пытались лишениями сломить его волю. Сон, свет, еда – во всем этом ему отказывали, его хотели заставить рассказать все, что он знал о человеке по имени Кейд Лэндри.
Интересно, жив ли еще Лэндри. Из того немногого, что он узнал от своих похитителей, Даллас понял, что добраться до Лэндри было очень непросто. Но от Далласа они ничего не добились. Видимо, они считали его слабаком: он ведь всего лишь сотрудник административной службы в ФБР, а при такой работе не требуется носить оружие или поддерживать боевую форму.
Они ошибались. Правда, в настоящий момент он вовсе не чувствовал себя в хорошей форме. Беспощадное зеркало показало не только его выпирающие ребра, но и радугу синяков и ссадин, которыми его украсили молодчики Горной Пехоты.
Даллас отвернулся от зеркала и открыл дверь ванной комнаты.
– Одежда лежит на краю кровати в конце коридора, – раздался голос Ники из гостиной.
– Спасибо. – Он вошел в спальню и нашел небольшую стопку одежды на краю кровати. Черные тренировочные штаны, которые не налезли бы на него три недели назад, теперь сидели так, будто были сшиты на заказ. Темная футболка тоже оказалась впору.
Даллас опустился на кровать, испытывая соблазн лечь и проспать несколько дней. Но он не мог не думать о том, что наткнулся на женщину, которая не задавала никаких вопросов. Не настаивала на вызове полиции, когда он попросил ее этого не делать. Не слишком ли большая удача? Он никогда особенно не верил в удачу.
Почему она не стала расспрашивать его о том, кто он такой и как оказался на горной дороге в снежный шторм? Даллас огляделся и нашел свои поношенные полуботинки, которые были на нем с тех пор, как он съехал с дороги где-то к северу от Рукерсвилля. Туфли выглядели нелепо со спортивными штанами и футболкой, но оставаться босым Далласу не хотелось.
Ники подняла глаза, когда он вошел в гостиную. Нежная улыбка делала ее похожей на богиню, ее кожа сияла в свете камина, который она только что растопила.
– Спасибо за одежду, – сказал он, – похоже, я похудел.
Ее глаза сузились, когда она придвинулась ближе к нему.
– Вы казались очень голодным.
– Вы не спросили меня, как я дошел до такого состояния.
– Я не хотела допытываться, пока вы не согреетесь, не поедите и не отдохнете. Вам явно пришлось нелегко.
Он сделал шаг к ней.
– А что, если я серийный убийца?
Ники не отступила и расплылась в улыбке, когда заметила, как дрожат его ноги.
– Думаю, что справилась бы с вами. Во всяком случае, в таком состоянии.
Он дотянулся до ближайшего кресла и опустился в него, потом повернулся к камину, протянул к нему руки и покосился на свою симпатичную хозяйку.
– Вы одна из тех женщин, которые ничего не боятся?
– О, вы просто никогда не видели меня рядом с пауком, – весело ответила она, подвинув свое кресло ближе к Далласу.
Уголок его рта приподнялся.
– Теперь я знаю, как отплатить вам за гостеприимство. Паукообразные моя специальность. Просто дайте мне свернутый листок бумаги и отойдите.
От улыбки, которую Ники послала в его сторону, внутри у него все заволновалось. Черт возьми, она симпатичная женщина – волнистые темные волосы и глаза цвета летнего неба. Джинсы и плотно облегающая футболка подчеркивали стройное, соблазнительное тело, которое – Даллас надеялся— явится ему во сне сегодня ночью.
Что угодно, лишь бы забыть кошмары, которые мучили его с того момента, как почти месяц назад грузовик, полный бородатых головорезов, вынудил его съехать с дороги.
– Может, позвонить кому-нибудь? – Она протянула свои маленькие ладони к огню.
По правде сказать, Даллас не знал точно, что делать. Десятилетний опыт работы в ФБР подсказывал, что надо позвонить в полицию, сдаться и рассказать всю историю. Они установят истину. Но мальчик из восточного Кентукки знал, что иногда за значком и завесой полномочий могут скрываться самые ужасные люди. Он знал это по своему опыту, включая последнее столкновение с коррупцией под маской справедливости.
– Я не уверен, – наконец сказал он. – Думаю, с этой мыслью лучше переспать, если вы не против.
Ники кивнула и откинула голову на спинку кресла. Какое-то время они молчали. А он думал, не собирается ли она позвонить в полицию, как только он ляжет спать?
Даллас чувствовал, что вот-вот заснет.
– Я лягу на диване, – предложил он. – Не хочу выгонять вас из постели.
Ники покачала головой:
– Ложитесь на кровати. Вы не в лучшем состоянии. На диване тоже неплохо спится, я меньше вас, мне будет удобно.
Даллас посмотрел на Ники, изучая простодушное выражение ее лица. Ему очень хотелось доверять ей. Но доверие давалось ему нелегко даже в лучшие времена. А они для Далласа пока закончились.
– Вы поразительно спокойны для человека, в чью жизнь только что вторгся незнакомец, – сказал он, поднимаясь на ноги.
Ники тоже встала.
– Вероятно, это изменится, когда вы окрепнете.