Ходок 7

- Почему сразу Бонч-Бруевич? - Шэф, не без таланта, изобразил невинно оклеветанную добродетель. - Такие подозрения нам очень даже и обидны... - начал было он, но Генерал-губернатор его не слушал. Отмазки командора были ему до фонаря - Брикуса интересовало совсем другое:

- Это что - та штуковина из-за которой напали на "Арлекин"? - Губернатор не отрывал взгляда от необычного артефакта и его можно было понять - было в "Эйфелевой башне" что-то завораживающее. Шэф важно кивнул:

- Да.

- Это с ее помощью вылечили девочку Змея от белокровия? - продолжил допытываться Брикус. Командор и здесь не стал скрывать очевидное:

- Да.

- Занятная вещица! - подвел итог своим наблюдениям глава Бакара. - А как работает? - После того, как Витус объяснил ему принцип работы искусственной почки у Генерал-губернатора возник следующий, закономерный, вопрос: - А за каким гратом вы ее сюда притащили? У меня белокровия пока нет! - Брикус немного подумал и добавил: - И вообще, раз вы ко мне заявились - значит вам от меня чего-то нужно. Так что давайте рассказывайте с толком, с чувством, с расстановкой, чего хотите?

- Отвечаю по пунктам, - неторопливо начал Шэф, - но для начала встречный вопрос - может сесть предложишь? - Компаньоны и Витус, как вошли в кабинет, так и продолжали стоять возле монументального письменного стола, за которым расположился Генерал-губернатор.

- Садитесь, конечно, - махнул рукой Брикус, - и вообще, могли бы и не спрашивать. Про тебя и говорить нечего, - улыбнулся он Шэфу, - ты из моего кабинета не вылазишь, так что чувствуй себя как дома.

- Спасибо, - сдержанно, с чувством собственного достоинства, поблагодарил командор, усаживаясь в большое, удобное кресло. Остальным членам маленькой делегации пришлось довольствоваться стульями. - Итак, - начал Шэф. - Отвечаю по пунктам. Притащили мы артефакт сюда, потому что вещь это уникальная, второй такой нет в Бакаре - это точно, в Акро-Меланской Империи - скорее всего, и на всей Сете - с большой долей вероятности. Из этого следует что? - Главком требовательно взглянул на Брикуса, как бы ожидая ответа, но Генерал-губернатор придал лицу индифферентное выражение и свою очередь уставился на командора, как бы спрашивая: "И что же, по твоему, из этого следует?". Таким образом Шэф был вынужден сам отвечать на свой же заковыристый вопрос: - А следует из этого, что почка эта бесценна... или, на худой конец, можно получить за нее кучу деньжищ - даже не знаю сколько. Поэтому и приходится таскать за собой, чтобы не сперли. - Брикус понятливо покивал, показывая, что понимает резоны компаньонов, а командор продолжил: - Тем более, что Свэрт глаз на нее положил и хотел хапнуть на халяву! Естественно, - главком хищно ухмыльнулся, - с нами такой номер не прошел, - но осадочек остался. - Он немножко помолчал и уточнил: - Ну что, с первым пунктом разобрались?

- Разобрались, - был вынужден согласиться Генерал-губернатор. Он бы с удовольствием послушал Лорда Атоса еще, но вопрос был исчерпан.

- Теперь, зачем мы к тебе заявились?.. - начал было командор, но Брикус его перебил, глядя на мага:

- Скажи, пожалуйста, это не твой портрет появился на платке у Морской Ведьмы? - этим вопросом Генерал-губернатор показал, что находится в теме гораздо глубже, чем это могло бы показаться.

- Мой, - не стал отпираться Витус.

- Ага... ага... - прокомментировал это признание Брикус.

- Ну вот, собственно говоря, мы и перешли к основной причине нашего появления, - снова взял слово Шэф.

- А что будет еще и не основная? - насторожился Генерал-губернатор.

- Будет, - твердо заверил его командор. - Итак, Витус Иддер, - он кивнул на мага, - является одним из лучших, а может просто - лучшим, магом-артефактором в Бакаре. Он и сделал эту штуковину, - кивок на "Эйфелеву башню". - Но! У него нет лицензии. Пользуясь этим, Свэрт хочет заставить его работать на себя, практически бесплатно, а мы хотим, да и он сам, - Витус кивнул, - чтобы он сотрудничал с нами на взаимовыгодных условиях.

- Не-е-е-е ребята, - замотал головой Брикус, - тут я вам не помощник. Согласно Указа... он потер лоб вспоминая, потом махнул рукой, - грат его знает как называется - забыл, но он точно есть! Так вот, согласно этого гратова Указа светская власть не имеет права вмешиваться в дела, подпадающие под юрисдикцию Гильдии Магов, а тут как раз такой случай. Так что - извините, - он развел руками.

- Я, честно говоря, - поднял брови Шэф, - не очень понял о каком вмешательстве в дела Гильдии Магов ты толкуешь. Мы тебя лишь просим принять верительные грамоты, - с этими словами он вытащил из кармана два смятых серебристых листа, встряхнул их, отчего они приобрели первоначальную гладкость и протянул Генерал-губернатору.

Брикус, хорошо зная с кем имеет дело, принял документы настороженно. Он долго их разглядывал, мял, расправлял, разве что не нюхал, но в конце концов был вынужден приступить к детальному изучению. По мере того, как он въезжал в тему, на его лице стала расплываться широкая ухмылка. Завершив ознакомление с представленными верительными грамотами и сличив изображения будущего консула Великих Домов с оригиналом, Генерал-губернатор поднял глаза на Шэфа:

- Ты придумал?

- Я, - не стал отпираться командор.

- Ну, ты и жучара! - Свое восхищение Генерал-губернатор скрыть и не пытался. - Это что ж получается, сидит он в консульстве, - кивок в сторону Иддера, - и делает, что хочет! Консульство ведь территория Великих Домов и Гильдия Магов там никаких прав де-юре не имеет. Де-факто они могли бы наплевать и показать зубы, но это с кем-нибудь другим, с вами никто связываться не будет, - Брикус сделал крохотную паузу, - мне так кажется. Молодец! - В ответ на похвалу, Шэф сделал постное лицо, какое бывает у записных отличников, которых хвалят учителя в присутствии одноклассников. С одной стороны отличнику хотелось бы воспользоваться моментом и орлом оглядеть пару-тройку классных красавиц, чтобы оценить произведенное впечатление, с другой - чем меньше будешь выпендриваться, тем меньше вероятность нахватать лещей от молчаливого большинства, не сильно довольного большим отрывом IQ героя дня от среднестатистического уровня. К этому случаю очень подходит выражение: скромность украшает. Неизвестно, какими соображениями руководствовался мудрый руководитель, но вел он себя, как мудрый отличник.

- Если тебе понадобится какой-нибудь артефакт, - продолжил Шэф, - который Гильдия сделать не может, или, ты по каким-то причинам не захочешь, чтобы они знали о твоем заказе, смело обращайся к Иддеру, - маг и Генерал-губернатор одновременно кивнули. - Если и он не сделает - значит никто не сделает. Витус, - командор посмотрел на мага, - просьба Генерал-губернатора - наша просьба! - Маг молча кивнул. - И наоборот, - главком повернулся к Брикусу, - его просьба - наша просьба. Договорились?

- Договорились, - ухмыльнулся Генерал-губернатор, - ты же, как Пуд Руфин.

- Что за Пуд?

- Да был у меня в легионе десятник, мог любую бабу уболтать быстрее, чем ты штаны скинешь. - В ответ на это заявление, Шэф посмотрел на Брикуса с определенной долей недоверия, как бы говоря, что он раздевается чрезвычайно быстро - естественно, когда надо. В ответ на проявленный скепсис, Генерал-губернатор загорячился: - Я тебе точно говорю! Ему все равно было, кто: крестьянка, трактирщица, пастушка, или аристократка... Один раз мы охраняли караван со знатью - двор перебирался из столицы в летний дворец, и одна графиня на стоянке отошла от кареты, то ли пописать, то ли ножки размять, то ли еще чего. Так он сразу к ней и давай на ушко нашептывать, пошептал чуток и смотрим - пошли в ближайшие кустики. Дар у него был. Жаль убили... хороший был десятник. - Брикус вздохнул. - Вот и ты такой же говорун - конную статую Бригитты Непорочной уговоришь.

- Лошадь или Бригитту? - уточнил Денис.

- Обеих! - отрезал Генерал-губернатор. Командор от спора воздержался. То ли решил, что Брикус прав, то ли по какой иной причине, но ввязываться в дискуссию о своих сверхспособностях главком не стал и перешел к следующему акту Мерлезонского балета: