Ходок 7

- Ну, что, перебесился? - через некоторое время поинтересовался верховный главнокомандующий. В ответ Денис не без труда растянул уголки рта в подобии улыбки, придал глазкам наивно-удивленное выражение и задал встречный вопрос:

- Об чем это вы, дядя Сидор?

- Об чем? - жестко ухмыльнулся командор. - А об том, что теперь лучше меня понимать начнешь.

- Так нешто мы не понимаем, ваше высокоблагородие! - заерничал Денис. - Вы ж только для блага общего, чтобы волки сыты и овцы целы. Чтобы тихо было в Бакаре, а на матросиков наших насрать! Бабы еще нарожают, - не выдержал и с неприкрытой злостью закончил старший помощник.

- Это ты все правильно говоришь, - похвалил Дениса командор. - Линию партии понимаешь. Молодец, - в ответ старший помощник только скрипнул зубами. - Но, я о другом. Помнишь, ты удивлялся почему я не хочу никому служить, и даже Ларзу? Хотя казалось бы - Островная Цитадель: комфорт, экология, медицина, деньги, а при службе в "Морском Змее" еще защищенность от всех напастей. Не жизнь - а рай на земле. А я не хочу. Хочу сам по себе. Теперь понял почему? - Денис продолжил молча пялиться вперед, а Шэф продолжил вколачивать гвозди в крышку гроба: - Согласись - я не самый плохой начальник? - Старший помощник и на сей раз не показал, что признает очевидное, однако командору его пылкие признания были ни к чему. Он и так знал, что услышан и что понят. - Но и меня, как сегодня, хочется убить. А представь, что такое чувство возникает каждый день, и не по одному разу. Так что, - неприятно ухмыльнулся Шэф, - когда решишь подставить шею под ярмо, ты припомни сегодняшний день.

Денис, которому смертельно надоело выслушивать поучения мудрого руководителя, совсем уже было собрался послать того к едрене фене и тем сам придать беседе новый импульс, но сделать этого не успел. К сожалению, их в высшей степени интересный и познавательный диалог был прерван самым бесцеремонным образом. Сразу стало не до разговоров и не до выяснения отношений. Начало процессу положил мальчишка, лет восьми, или около того, короче говоря - совсем маленький, который выскочил откуда-то из тени, как чертик из табакерки. Он махнул рукой по ходу движения, задушливо просипел: "За поворотом гвардейцы!", и снова исчез, нырнув куда-то вбок. Реакция у Шэфа была отменная и поводья он натянул еще до того, как мальчишка растворился в воздухе.

- Смотри, - ухмыльнулся Денис, - нас уже считают своими.

- Да-а... - согласился Шэф. - Хорошо, что традиции пионеров-героев и юных друзей милиции живут и побеждают!

- Милиции? - поднял бровь Денис, но командор развивать тему не стал и перевел разговор в практическую плоскость:

- Для начала, давай-ка натянем шкиры, а там посмотрим.

Шкиры лежали в рюкзаках, рюкзаки в карете, так что никаких препятствий для реализации этого плана не существовало. Вид раздевающихся компаньонов особого впечатления на Витуса не произвел, но когда он услышал про гвардейцев, то явственно взбледнул с лица. Незамеченной эта физиологическая реакция не осталась.

- Ты чего бледный такой, - участливо поинтересовался верховный главнокомандующий. - Съел чего-нибудь?

- Имперская Гвардия! - несколько невпопад, но чрезвычайно эмоционально отреагировал маг.

- И хули? - скривил губы Денис, к которому вернулось никуда не девшееся раздражение. - Нам татарам все равно, что крошить - что салат, что гвардию!

- Да погоди ты, - остановил его Шэф, видя, что маг не на шутку напуган. - Можешь толком объяснить в чем дело, - обратился главком к Витусу. - Ты главное, ничего не бойся, - улыбнулся он, - с нами не пропадешь!

Последнее утверждение, честно говоря, было весьма сомнительным, но на Витуса почему-то подействовало. Маг взял себя в руки и лаконично довел до сведения компаньонов информацию о событиях последнего времени, связанных с появлением в Бакаре столичной комиссии в целом и том, что представляет из себя Имперская Гвардия, в частности.

Компаньоны, занятые прожиганием жизни вместе со своим гаремом, мало обращали внимания на общественно-политическую жизнь города, и если называть вещи своими именами, то - совсем не обращали, но было очень похоже на то, что старинный тезис Владимира Ильича, что нельзя жить в обществе и быть свободным от него, все-таки является правильным. И раз Магомет не пошел к горе, то гора пришла к Магомету - общество обратило свое неблагосклонное внимание на Северных Лордов.

Чем отличается хороший командир от нормального, а нормальный от плохого? Плохой командир в условиях внезапного форс-мажора: пробоины в борту, через которую хлещет поток воды, пожара в отсеке, внезапного нападения на блокпост и тому подобных негативных жизненных обстоятельств, впадает в ступор и молчит. Подчиненные не слышат приказов отданных твердым командирским голосом и начинают паниковать, а паника - это залог поражения и гибели.

Нормальный командир, в отличие от плохого, не молчит. Он прекрасно понимает, что от его уверенности зависит все и начинает командовать. Твердым командным голосом он раздает приказы направо и налево, матерится и всячески вселяет в подчиненных уверенность в своих силах. Приказы далеко не всегда, а если говорить откровенно - практически никогда, не являются оптимальными с точки зрения стратегии и тактики, но свою роль выполняют - гасят панику в коллективе. А вот хороший командир отдает правильные приказы. Шэф был хорошим командиром и как только Витус замолчал, начал распоряжаться.

- Выходи! - приказал он магу. - Подождешь, пока мы не свернем за угол, а потом пешочком, пешочком, не торопясь, и на площадь Небесных Заступников. Жди нас у центрального входа в канцелярию Генерал-губернатора.

- А если?.. - начал было маг, но командор не дал ему договорить:

- Никаких "если"! Мы приедем! Может немножко задержимся - как карта ляжет, но никуда не денемся. Главное - ничего не бойся! -

Главком улыбнулся так широко и безмятежно, будто снимался для предвыборного плаката. Эта улыбка подействовала на Витуса и Дениса диаметрально противоположным образом. Витус явно приободрился, а вот Денис почувствовал не менее явные сомнения - уж больно оптимистично вел себя любимый руководитель - не к добру. Как только компаньоны остались наедине, командор мгновенно стал серьезен, как жених в ЗАГСе, до которого внезапно дошло, что он наделал и куда попал. Он молча достал из рюкзака четыре "Светлячка", два из которых протянул старшему помощнику. Денис так же молча убрал свето-шумовые гранаты в карман. Кроме этого, Шэф извлек из недр вещмешка часы и тоже сунул в карман. Смысл этого действия остался Денису непонятен, но он справедливо решил, что главкому виднее - у него голова большая.

- Думается, нас сейчас поволокут на допрос в эту самую комиссию... - начал инструктаж верховный главнокомандующий.

- Будем мочить гвардию? - тут же бесцеремонно перебил его старший помощник.

- Дэн, - поморщился Шэф. - Сделай одолжение - не перебивай, пока я не закончу. Договорились?

- Договорились, - нехотя согласился Денис.

- Итак. Нас отконвоируют на допрос. Там мы, по мере сил, сотрудничаем со следствием и вообще - демонстрируем полную лояльность к властям. Сотрудничаем до последней возможности, пока они не решат нас арестовать. Как только я взорву "Светлячка" - уходи, как можно дальше.

- А ты? - не выдержал Денис и все-таки перебил главкома.

- А я пробиваюсь к карете, прихватываю наши рюкзаки и прыгаю. Встречаемся в "Ржавом якоре" у Алхана, надеюсь, что трактир не засвечен, но будь острожен. Все ясно?

- Все... но, не все. К чему такие сложности? Разворачиваемся и едем другой дорогой, или вообще... - тут Денис осекся, потому что понял, что его предложение ведет в тупик - если начинать бегать от властей, то зачем было огород городить с внедрением в бакарскую инфраструктуру?

- Ладно, вижу все сам понял, - покивал Шэф. - Давай, забираем "Эйфелеву башню" и поехали.

С большими предосторожностями компаньоны перегрузили бесценный агрегат - Шэф подавал, Денис принимал, после чего на козлы забрался сам командор и карета продолжила свой путь. Видок был в достаточной степени сюрреалистическим - изрядно потрепанная колымага на облучке которой восседали два прекрасно одетых молодых человека, по виду - явно аристократы, один из которых держал в руках вожжи, а второй какой-то затейливый артефакт.