Ходок 7

- Ты прекрасно знаешь о чем, - желчно улыбнулся Хролф Эберард, - уверен, что он, - кивок в сторону насупившегося Зигфрида, - тебе все уже доложил.

- Слушай, мне разгадывать твои загадки некогда, - поморщился Легат. - У меня отчет. Так что, или внятно говори, чего надо, или... - слово "проваливай" вслух произнесено не было, но все присутствующие прекрасно поняли, что имел в виду хозяин кабинета.

- Ну, что ж... внятно, так внятно. - Колоссальным усилием воли клирик загнал внутрь желчь и злобу и заговорил размеренным, менторским тоном: - Только что в гостинице "Империум" демонами, связанными с Северными Лордами, были убиты бакарские граждане в количестве пяти человек. Это достаточный повод, чтобы арестовать Северных Лордов Атоса и Арамиса и начать расследование.

- Доказательства применения запретной магии, или же разрешенной, но в неустановленном законом порядке, имеются? - невозмутимо поинтересовался Легат.

- Какие тебе нужны доказательства, когда все и так очевидно!?! - Снова взорвался клирик. - Чудовище выбрасывало живых людей с пятого этажа, а потом исчезло! И происходило это торжество Тьмы в номере этих богомерзких Лордов! Этого мало!?! Тебе нужны еще доказательства!?

- Хролф, ответь пожалуйста на мой вопрос, - с обманчивой мягкостью в голосе откликнулся на эту гневную филиппику Карл Мебус. - Если ты его забыл, я повторю. Мне не трудно. У тебя есть доказательства применения Северными Лордами запретной магии? Или же разрешенной, но в неустановленном законе порядке? - Клирик зашипел через стиснутые зубы, но все же был вынужден ответить:

- Нет.

- Тогда я вынужден напомнить тебе первую статью Устава Братства Света...

- Я знаю Устав! - огрызнулся Хролф.

- А я все-таки напомню, - с нажимом продолжил Карл. - Основной и главной целью Братства Света является защита бездарных и одаренных от всяческих проявлений запретной магии, применяемой, как бездарными, так и одаренными, - менторским тоном заговорил Легат. - Статья вторая...

- Послушай! - взорвался клирик, но Карл и не думал прерываться:

- Второй целью Братства Света является защита бездарных от одаренных, использующих разрешенную магию, в неустановленном законе порядком...

- Прекрати это представление! - рявкнул клирик, совершенно наплевав на субординацию. А Легат не обращая на это ни малейшего внимания, продолжал:

- Для определения проявлений запретной магии служит артефакт "Око света". При ее наличии он начинает светиться...

- Там был демон! - снова прервал своего командира клирик. Это уже было откровенным хамством и Зигфрид, начиная свирепеть, прорычал сквозь зубы какую-то невнятную угрозу, однако клирику было на это плевать. Ощерясь, как дикий зверь, он яростно вперился в Карла Мебуса. Впрочем, на это было плевать уже Легату. Из троих людей, присутствовавших в кабинете, спокойным оставался только он.

- Ну-у... если ты уверен, что в гостинице буйствовал демон, обратись к Обер-Кардиналу - это, как раз, по его части, - издевательски ухмыльнулся Легат. - Пусть берет своих монахов и с хоругвями, гимнами, дудками и барабанами, три раза обойдет вокруг "Империума". Говорят помогает. Иди, подскажи ему, что надо делать.

- Ты еще пожалеешь!.. - прошипел клирик и так же стремительно, как ворвался, выскочил из кабинета.

- Конечно пожалею... уже жалею, - задумчиво проговорил Легат, глядя в распахнутую дверь, за которой таращились внутрь кабинета изумленные братья. - Иди, и проследи, чтобы мне никто не мешал, - обратился Карл к Зигфриду, - а то действительно можно не успеть. Тут еще работать и работать.

-- Глава

Ехать к Генерал-губернатору на рыдване, доставшемся от пятерки Святоши, было несколько неловко. Громоздкий, обшарпанный агрегат совсем не подходил для выезда в "свет". Это примерно, как заявиться на прием в Кремль, или Белый дом, причем без разницы - что тот, что другой, на грузопассажирской "Газели", или же гордости узбекского автопрома "Daewoo Nexia". Правда, честно говоря, и шарабан компаньонов недалеко ушел от кареты серых, но у него было одно неоспоримое достоинство - он был гораздо компактнее. Кусочек сами знаете чего, но поменьше - уже преимущество, но его под рукой не было.

Однако, Шэф не расстраивался, он вполне справедливо полагал, что руководитель такого ранга, как глава Ночной Гильдии, не мог обходиться без персонального лимузина с водителем. Noblesse oblige - положение обязывает. Следовательно надо было просто-напросто разыскать и повозку и возницу. На первый взгляд задача не представляла никаких трудностей, но, как нередко случается в жизни, первое впечатление было обманчиво. С другой стороны, есть множество и обратных примеров. Тут - как, кому повезет.

Беглый осмотр территории выявил наличие и каретного двора и конюшни. Жаль только, что оба помещения были пусты. С целью разрешения этой загадки был допрошен, попавшийся под руку, многострадальный Амор.

В результате коротких, но интенсивных, следственных действий была получена следующая, совершенно безрадостная, информация: ранним утром прежний хозяин отправил кучера за каким-то лекарем, имени которого садовник не знал. Карл - так зовут кучера, в точности выполнил приказ, и привез какого-то важного, страшно умного на вид, пира. Это событие произошло почти сразу после того, как новые хозяева поубивали старого хозяина, всю его охрану и уехали. При виде такой картины, Карл и пир лекарь пришли в ужас и скрылись в неизвестном направлении. Где их искать Амор не знает.

- Грустно, девушки... - меланхолично отреагировал на эту печальную новость командор, после чего отпустил садовника заниматься своими непосредственными обязанностями, согласно штатного расписания.

Конечно же, ситуация не была безвыходной и даже не пыталась таковой прикинуться. Вполне можно было по примеру старшего помощника напрячь народонаселение окрестных особняков и заполучить представительский лимузин - где-нибудь он бы обязательно нашелся, но главком печенкой чувствовал, что надо спешить. Рациональных объяснений это чувство, разумеется, не имело, но присутствовало явно, а своей интуиции Шэф доверял - она его никогда не подводила. Он ее подводил по молодости, когда не прислушивался к голосу своей интуиции - такое бывало, а вот она его - никогда! А экспроприация кареты могла занять немало времени - сначала ее надо было найти, потом запрячь лошадей, вывести со двора, да мало ли что еще. Это вам не ключ повернуть в замке зажигания.

Короче говоря, выходило, что за неимением гербовой придется писать на простой. Ну, на простой, так на простой - верховный главнокомандующий по этому поводу сильно не комплексовал. Шэф полагал, и не без оснований, что слухи о происшествии в "Империуме" очень быстро разнесутся по всему огромному городу. Как говорится: от Москвы до самых, до окраин... где под Москвой следует понимать отель. Дело в том, слухи распространяются практически мгновенно, этот явление напоминает цепную реакцию деления ядер урана - оба процесса имеют лавинообразный характер.

Второй краеугольный камень, на который опирались рассуждения главкома, также относился к области слухов. Слухов о йохарах северян. Эти слухи, в свой черед, тоже получили широкое распространение в различных слоях бакарского общества. Далее, Шэф небезосновательно предполагал, что какой-нибудь особо башковитый гражданин обратит внимание на тот факт, что инцидент произошел непосредственно в гостиничных апартаментах, арендуемых Северными Лордами. Учитывая, что этот гражданин башковитый, он объединит все разрозненные факты и придет к неоспоримому выводу, что в "Империуме" бесчинствовал йохар северян. Скрывать свое эпохальное открытие этот умняга не станет и породит новый - третий слух.

Ну, а дальше все просто - как только до местного бомонда дойдут слухи о похождениях йохара северян в "Империуме", этот самый бомонд отнесется к любому сумасбродству Северных Лордов вполне себе снисходительно, можно даже сказать - с пониманием. Так что, к тому моменту, когда произойдет встреча Лорда Атоса с каким-нибудь местным, или же приезжим аристократом, то вряд ли они станут воротить нос от неказистой повозки северянина, или же, даже страшно себе представить - насмехаться! Скорее сочтут проявлением эксцентричного характера, свойственного Владыкам Севера.