Ходок 7

Едва закончив со своими делами, Денис решил все-таки, хотя это и было запрещено, попробовать как-то помочь Шэфу - ткнуть Змея "Черным когтем" в спину, подножку подставить, или еще какую гадость сделать. Однако же оказалось, что он со своим благородным порывом несколько запоздал - командор справился самостоятельно.

Верховный главнокомандующий стоял над трупом Змея с его головой, которую держал за волосы. Руку Шэф держал на отлете, чтобы не испачкаться кровью и выражение лица у него было какое-то... скажем так - брезгливое. В глазах отрубленной головы застыло выражение крайнего изумления - она никак не могла поверить, что это случилось именно с ней! По всем предварительным прикидкам, сделанным Змеем, именно глава Ночной Гильдии должен был держать в каждой руке головы своих врагов, а на практике вон оно как получилось...

"Вылитый Персей с Медузой Горгоной!" - хмыкнул про себя Денис.

"Работы Антонио Канова" - уточнил внутренний голос, большой любитель античной мифологии и итальянского классицизма.

Продолжить сколь интересную, столь и познавательную беседу им помешал любимый руководитель, из уст которого прозвучала весьма интригующая фраза:

- Ну, вот, ш'Лах, ты и выяснил, кто лучше... - с непонятной интонацией произнес Шэф, глядя в глаза Змея, которые уже начали затягиваться смертной пеленой.

"Етическая сила, - подумал Денис, - и этот - наш человек! Скоро плюнуть будет некуда, чтобы в ходока не попасть! Который, к тому же, Мастер войны!". - Вслух же поинтересовался:

- Что за шлак, старый знакомый?

- Не шлак, а ш'Лах, - поправил его главком.

- Какая хрен разница, - резонно возразил старший помощник, - теперь он, когда без головы, один черт - шлак!

- Ну-у... если в этом смысле...

- В этом, в этом, - подтвердил Денис. - Так вы знакомы?

- Он был одним из лучших Мастеров войны... - задумчиво протянул Шэф, - можно даже сказать - лучшим. Все хотел со мной устроить спарринг, чтобы определить первого... да я отказывался.

- Как же лучшим? - удивился Денис, если ты его, - и он выразительно чиркнул себя по горлу. Значит ты - лучший.

- Я вне категорий, - скромно улыбнулся любимый руководитель.

- Понятно... - ухмыльнулся Денис. - А почему от спарринга отказывался?

- Именно поэтому. Ладно, хорош трендеть, пошли наше имущество искать... Вот только я шкиру не чувствую, - нахмурился верховный главнокомандующий.

- А должен? - удивился Денис.

- Если рядом - да.

- А я никогда не ощущал... - слегка расстроился старший помощник.

- Это со временем приходит, - успокоил его главком.

- Будем надеяться, - с умеренным оптимизмом, разбавленным некоторой долей скептицизма, согласился старший помощник. На его губах даже промелькнула легкая полуулыбка, но уже в следующее мгновение он поморщился - раненное предплечье напомнило о себе, когда он сделал резкое движение рукой - засохшая кровь связала в единое целое рану и присохшую к ней рубашку. Получившаяся в результате система чутко реагировала на малейшие изменения положения руки. В горячке боя это было незаметно, а сейчас проявилось. Ощущение было, разумеется, терпимым, но, не из приятных. Заодно выяснилось еще одно неприятное обстоятельство - рубаха Дениса была залита кровью, как фартук мясника. На брюки тоже попало, но меньше, а вот рубашка выглядела вполне себе непрезентабельно. Это не в шкире воевать, с которой вражеская кровь скатывалась, как с гуся вода.

- Да-а... хреново... - задумчиво протянул главком.

- Да брось ты, - улыбнулся Денис, - это же не рана... а так - царапина.

- Хреново... - повторил командор, после чего сделал мхатовскую паузу и только после этого продолжил: - хреново, что без шкиры, ты умудрился пораниться даже в дружеской потасовке с этой инвалидной командой. - Денис оторопело уставился на любимого руководителя, не понимая - прикалывается тот, как обычно, или же говорит всерьез. С одной стороны - это был самый настоящий бой, бой не на жизнь, а на смерть, с другой - положа руку на ногу, надо честно признать - мастерами боевых искусств лучшие представители Серого Цеха никак не являлись. В открытом сражении цена им была три копейки в базарный день, их коронка - удар из-за угла и лучше в спину. Так что, причины для сомнений у Дениса имелись. - Это тебе еще повезло, - привычно ухмыльнулся Шэф, - что ты своих девиц в футбол не научил играть, а то бы лежал сейчас рядом с этими, - он кивнул в сторону распростертых на земле тел и презрительно скривился. - Стыдно юноша...

Денис почувствовал нарастающий стыд и злость. Стыд от того, что мудрый руководитель был, как обычно, прав - надо было тренироваться еще больше. Хотя... вроде он и так не сачковал, прогонял свои каты в любую свободную минуту, но, практика - критерий истины! Трудно сказать, кто первым сформулировал эту чеканную формулу - то ли классики марксизма-ленинизма, то ли кто-то до них - в третьем тысячелетии до нашей эры, или вообще - в каменном веке, но истинность этой сентенции, за время существования человечества, была проверена много миллиардов раз. Будет ли больно, если сунуть руку в огонь? - Проверим! Бли-и-и-и-н! Пи-пи-пи-ии-пи!!!! Можно ли совать пальцы в розетку? - Проверим! А-а-а-а-а! Достаточно ли Денис тренировался? - Проверим! Нет, блин, недостаточно... Так он же в любую свободную минуту... - Это его проблемы. Но! - недостаточно. Ибо, если было бы достаточно, то никакой раны он бы не получил! И точка!

А злился Денис, в первую очередь на себя - по вышеизложенным причинам, а во вторую - на Змея и его команду. Если бы было можно, он бы поубивал их по второму, а может и по третьему, разу и сейчас только жалел, что сделал это слишком быстро - не успели эти гады помучиться. Он не был таким уж кровожадным, вот только потеря любимой шкиры очень его расстроила. Это, как в разгар сражения, у тебя умыкнут танк, и вместо надежной брони тебя будет отделять от врагов только гимнастерка. Несколько, скажем так - неуютно...

- Ладно, - буркнул Денис, - пойду сюрикены соберу. - Матросиков с "Арлекина" под рукой не было и эту грязную работу он был вынужден делать сам.

- Пойдем, я тоже подергаю, - неожиданно, вызвался ему помочь верховный главнокомандующий. Шэф прекрасно понимал состояние старшего помощника и решил, что не помешает сменить кнут на пряник. Хотя и засохший... Как-никак, тот со своей задачей справился, а что получил ранение в руку - так могло быть и похуже, да и вообще, эти ребята из Серого Цеха были не такими уж косорукими придурками, как он сумел внушить Денису. Как ни крути, а были они профессиональными убийцами, всю жизнь занимавшимися своим ремеслом, а не воспитанницами монастыря святой Брунхильды Косталесской, славящимися своей кротостью и благонравием.

После того, как все пять звездочек были собраны, Денис брезгливо почистил сюрикены об одежду убиенных бандитов, перезарядил "рулетку", и компаньоны направились к дому экс-главы "Союза". Поднявшись на крыльцо, они за руки, за ноги, скинули трупы, мешающие проходу, вниз. В процессе "уборки" выяснилось, что два трупа были не совсем трупами и Денису, под насмешливым взором верховного главнокомандующего, пришлось завершить начатое. Нельзя сказать, что ему было жалко мерзавцев, или его тошнило от вида крови - попривык, но было противно. В горячке боя добивать врагов - это одно, а когда весь адреналин уже сгорел, как-то не очень... Но, никуда не денешься, Змей был прерогативой Шэфа, а все остальные - его сфера ответственности, и делать вместо него его работу никто не собирался.

Уже входя в дверь, старший помощник оглянулся и бросил взгляд на запертую калитку, услугами которой они с командором так и не воспользовались - некогда было возиться, да и через забор как-то сподручнее, что ли.

- Слушай... - задумчиво протянул Денис, а если...

- Ты бы стал ломиться к начальнику в запертую дверь? - не дослушав, отреагировал верховный главнокомандующий.