Ходок 7

- Есть... За что мне такие большие деньги?

- Гонорар... неизвестно сколько мы будем отсутствовать - так чтобы ты ни в чем не нуждался, - улыбнулся Шэф улыбкой доброго дядюшки, - ну-у... еще там на нужды консульства, представительские расходы всякие... Короче - десятая часть твоя!

- Спасибо! - поблагодарил Витус и тут же, в очередной раз, показал, что соображает он очень быстро. - Ничего не выйдет. Без присутствия владельца такая крупная сделка не может быть оформлена. Тот, кто вписан в Марку "Арлекина", как владелец, должен будет присутствовать.

- Значит, ты будешь вписан, - успокоил его главком, за что был удостоен взгляда, сколь восхищенного, столь и недоверчивого. Восхищение было вызвано тем, с какой небрежностью Шэф упомянул о подделке Марки корабля, деле считавшемся совершенно невозможным, ну, а недоверие было вызвано теми же причинами. А командор продолжил инструктаж: - Послезавтра утром мы выходим в море, через десятидневку-другую "Арлекин" вернется, тебя об этом оповестят - придет матрос, после этого ты связываешься с Алханом, - Шэф объяснил, как его найти, - и начинаешь вместе с ним работать. За тобой общее руководство, а что ему делать, он знает. С перстнями поколдуй пока время есть, а послезавтра утром привези их на корабль. Вопросы есть? - Витус ненадолго задумался, прежде чем ответить:

- Да-а... вроде нет, - с некоторым сомнением отозвался он.

- А у меня есть. Как ты думаешь, могут престольские некроманты следить за нами издалека?

- А почему нет? - пожал плечами маг. - Надтелесные оболочки каждого живого существа образуют неповторимый рисунок. Если ты знаешь, как рисунок выглядит, то отследить его - вопрос личной силы. В смысле - с какой дистанции можно следить, - уточнил Витус. - Чем маг сильнее, тем с большей дистанции сможет следить.

- В-о-о-о-т! В связи с этим следующий вопрос: можно ли исказить этот рисунок до неузнаваемости? Во многих мирах это рутинная задача, а как обстоят с этим дела на Сете?

- У нас тоже, - пожал плечами Витус. - Вам нужны такие артефакты?

- Спасибо, нет. У нас есть, - вежливо поблагодарил Шэф.

"Точно! - вспомнил Денис. - "Камни слез" - мы их еще использовали, когда пробирались во Дворце Пчелы".

- Нас интересует несколько иной аспект феномена надтелесных оболочек, - гладко, как по писанному продолжил главком. "Прямо член-корреспондент!" - завистливо отметил Денис. - А именно - эффективная маскировка. Скажем... можно ли, с помощью каких-нибудь артефактов, так модифицировать надтелесные оболочки какого-либо человека, чтобы в магическом зрении он выглядел, как другой человек? - Маг задумался.

- Ты знаешь... я о таком не слыхал, - задумчиво протянул он. - И вообще, не очень представляю можно ли это сделать.

... странно... а на Маргеланде, помнится, это сделали...

... правда не знаю, с трудом, или без труда... но сделали...

... получается, что наука... в смысле - магия, там более развита...

... интересно, за счет чего?.. непонятно...

... хотя... там же раньше был высокоразвитый мир...

... одни гравицапы чего стоят...

... а потом война...и пиздец... средневековье... и то не сразу...

- А в чем проблема? - продолжил любопытствовать Шэф.

- Проблема в уникальности надтелесных оболочек. Невозможно создать общий трафарет, который можно было бы легко приспособить для произвольного человека. С чем бы сравнить... - задумался маг. - Вот представь, что ты оружейник, но вместо того, чтобы из полосовой заготовки выковать клинок, тебе надо сначала найти месторождения железной руды и угля, потом добыть их достаточное количество, потом построить печь, потом выплавить железо, потом очистить его от примесей и добавить всякие присадки, потом сделать предварительную заготовку полосового железа и только потом приступить к ковке клинка. Причем, все это ты должен сделать в одиночку! Так и с со "Снежным туманом".

- Ага! - оживился командор. - Значит такие артефакты все же есть!

- Нет, - покачал головой маг. - Таких артефактов нет.

- А откуда тогда название? - удивился Денис.

- Давным-давно, жил очень известный теоретик магии Герман Сеннис, - начал объяснять Витус. - В одном из своих трудов он описал, как можно было бы изготовить артефакт с такими свойствами, как ты говоришь, - он кивнул на Шэфа, - и дал ему название - "Снежный туман".

- Сразу видно - человек не из Бакара, - хмыкнул старший помощник, - снег видел. Он хотел еще что-то добавить, но вмешался верховный главнокомандующий и не дал увести разговор в сторону:

- И как?

- Как... - протянул маг припоминая, - все детали не помню, но приблизительно так... из двенадцати прозрачны самоцветов вытачиваются одиннадцать полых шаров, уменьшающегося диаметра и один, самый маленький - цельный , все они, кроме самого маленького разрезаются пополам, так чтобы их можно было вложить друг в друга, начиная с самого маленького, который будет в середине.

- Матрешка, блин, - прокомментировал Денис, заслужив осуждающий взгляд Шэфа и удивленный Витуса.

- Матрешка?

- Игрушка такая, деревянная, - был вынужден пуститься в объяснения старший помощник. - Кукла в виде яйца, расписанная всякими изображениями, а внутри у нее такие же, но поменьше. - Витус покивал:

- Похоже, - согласился он и продолжил: - На каждую сферу переносят изображение соответствующей надтелесной оболочки...

- Как переносят? - снова не выдержал и встрял Денис.

- Человек держит сферу при себе несколько дней. В кармане, или в руке, или еще где... - ухмыльнулся Витус. Похоже было на то, что общение с компаньонами, даже короткое, даром для него не прошло - плохому быстро учатся. А может он от природы обладал глумливом складом ума. Кто ж его знает...

- По одной что ли? - удивился Шэф. - Это ж сколько времени потребуется! А все сразу нельзя? На каждую сферу ведь своя оболочка записывается, не должны пересекаться, если я правильно понял, и заодно вопрос - получается, что если носить при себе соответствующие камешки, то на них будут отпечатываться надтелесные оболочки?

- Все сразу нельзя, - начал последовательно отвечать на поступившие вопросы Витус. - Почему, не знаю, - опередил он готовый сорваться с губ Лорда Атоса новый вопрос. - Так написано у Сенниса, я ему верю. На обычных камешках оболочки запечатлеваться не будут. Из камней должны быть выточены сферы и сферы должны быть обработаны специальным плетением. Это тоже у Сенниса написано, сам я не проверял.

- А ты все это умеешь? - заинтересовался Денис. Ну-у... сферы вытачивать, чтобы камень не раскололся, плетение это накладывать?

- В данный момент нет, но если надо, научусь - у меня есть описание.

- Это ты сам решай, - покачал головой командор, - надо тебе - изучай, не надо - не изучай. Если интересует мое мнение, то я считаю, что лишних знаний не бывает, но это все лирика, ты про "Снежный туман" дорасскажи. Интересно.

- Хорошо. После того, как будут получены слепки всех надтелесных оболочек, сферы последовательно вкладывают внутрь самой большой, - маг на мгновение задумался и уточнил, - как матрешку, и когда закрывают последний, самый большой шар, то в магическом зрении его аура выглядит, как аура человека, оболочки которого были скопированы.

- Послушай, Витус, - после короткой паузы, во время которой он обдумывал услышанное, заговорил главком: - я пока вижу только трудоемкость процесса - выточить эти чертовы сферы из камней, скопировать оболочки - это все большой труд и время, но в чем сложность-то?

- Ты до конца дослушай, - невозмутимо возразил маг. - После создания сферы с надтелесными оболочками человека, которого надо спрятать, или одновременно, если позволяют ресурсы, создается точно такая же сфера с надтелесными оболочками человека, который будет изображать прячущегося. Затем, или одновременно, создается еще один комплект из двенадцати сфер.