Страница 33 из 51
- Хорошо! - согласился коротышка. - Сейчас проведаю Дрейка.
Добравшись до шлюза, коротышка с облегчением протиснулся в него. Здесь было намного тише, да и воздух был чист.
Переступив порог внутренних ворот, Адам кубарем покатился на пол. В ушах зазвенело.
Тут же с диким испуганным писком свалился с потолка Бо, подбежал к Адаму и участливо "заглянул" в глаза, извиняющее мигая лампочками.
- Что это было? - ошарашено выдавил Вайт, поднимаясь с пола и потирая набухающую шишку на лбу.
- Капитан? - спросил голос компьютера, доносящийся из кулона на шее Вайта. - Это были вы?
- А кто же еще, черт! Бо, ты что, огрел меня чем-то по голове?
Дрон испуганно взвизгнул и умчался на своих щупальцах куда-то по коридору.
- Он очень расстроен, - пояснил ИИ. - Дело в том, что мои сенсоры не работают. Связь я могу держать только внутри корабля. Мы не знали, кто может пытаться проникнуть на борт, поэтому Бо было поручено следить за шлюзом.
- Угу, - промычал Адам, все еще потирая ушибленный череп. - Только надо было сначала смотреть, кому пытаешься проломить голову.
- Я приношу свои глубочайшие извинения, капитан, - Дрейк был не на шутку опечален.
- Ладно, проехали, - махнул рукой Вайт. - Как у нас дела?
- Все так же, как и было до вашего ухода. Мое питании производится через аккумулятор одного из дронов, остальной корабль неработоспособен. Нужны запчасти, низковольтные провода и энерговоды.
- Ясно, - коротышка отряхнул свои штаны. - Готовься к транспортировке. Снип утащит нас в ангар, там тебя и восстановим.
- Есть, капитан, - рапортовал компьютер. - Прикажу дронам закрепить все что можно.
- Ага, - кивнул Вайт, выглянув наружу и оглядев ужасного монстра Снипа, чей грохот мог сбить с ног, а не то, что оглушить. - Тряска обещает быть жуткой.
Обратный путь был более долгим. Закрепленный на тросах космолет вяло покачивало из стороны в сторону на ветру. Свет звезд отражался на корпусе, то и дело вспыхивая озорными искорками.
В кабине эвакуатора было не так шумно, а вот вибрация и частые провалы в завихрениях атмосферы ощущались болезненно. Если бы Адам был подвержен морской болезни, его бы уже вовсю тошнило. А так... только зубы немного болели от резонанса двигателей. Хорошо, что Лойли оставили в доме Снипа, иначе ей бы пришлось не сладко в этом адовом агрегате.
- Что за черт?! - пробормотал старьевщик, когда вдалеке показалась его база. По всему периметру ангаров взвивались клубы дыма, а сам дом полыхал яркими языками пламени.
Адам прильнул к обзорному окну и побледнел.
- Похоже на тебя напали, - констатировал он, закусив губу. - И Лойли была там! Зачем мы вообще ее оставили??!
- Девочке нужен был отдых, - напомнил Снип, подводя своего монстра к посадочной площадке и быстро снижая высоту. - К тому же я включил защиту, а ее комнату запер. Кто бы ни покусился на базу, они понесли потери и немалые! Видишь эти воронки по периметру. Там было минное поле.
- К черту поле! - взорвался Вайт. - Нужно узнать, что с Лойли! Не видишь, дом горит, может она еще там!
- Не торопись! - оборвал его Снип указывая вперед. - Смотри, заработала система пожаротушения. Все, огонь погас. Устройство рассчитано на быстрое срабатывание. Это значит, что дом подожгли недавно. Эти убийцы еще могут быть где-то рядом. Доставай оружие, будем действовать тихо, хотя нас, наверное, уже заметили.
Вайт взял себя в руки, заставив успокоиться. Страх за жизнь девушки вдруг вогнал его в панику, такого никогда еще не было, а ведь смерть угрожала коротышке не единожды.
- Ты прав, - выдавил сквозь зубы Адам. - Как думаешь, кто это мог быть?
- Ну, уж не друзья, это точно. Ко мне часто наведываются желающие быстрой наживы. Мои закрома ломятся от товаров. Однако это не местные бандюганы и не мои клиенты. Для тех и других я оазис и перевалочная база, вряд ли они будут рубить сук, на котором сидят. К тому же у меня неплохая "крыша". Это кто-то со стороны.
- Вот сейчас и узнаем, - зло вымолвил Адам и показал на запад. - Вон, у воды и воронки, лежит чье-то тело, оно нам многое расскажет.
- Согласен, - кивнул старик, посадив таки чудовище и выключив двигатели. - Только погоди, я отключу мины и турели.
Отключать, собственно, было уже нечего. Контактные мины почти все были взорваны, а десяток турелей, призванных изрешетить незваных гостей, валялись всюду в виде искореженных груд металлолома.
Всюду виднелись следы боя. Искореженная взрывами земля, изрешеченные пулями и зарядами стены ангаров, дымящие окна дома.
Осторожно выбравшись из транспортировщика, Адам прислушался к ночному сумраку. Кроме скрежета погнутой жести на ветру, треска тлеющих рам и скрипа почти сорванной с петель двери дома, вокруг не было посторонних звуков.
Осторожно пригнувшись, Вайт перебежками добрался до трупа. Снип последовал за ним.
Перевернув тело, Адам тяжело вздохнул, он знал этого парня. К тому же его куртка и знаковая татуировка на шее не могли соврать.
- Это один из молодчиков "Звездного Ветра", - констатировал коротышка. - Я видел его в городе.
- Да, похоже на то, - кивнул старьевщик. - Ко мне приходили такие же размалеванные клоуны, вроде этого. Мода у них на рисунки на коже. А эти куртки, все под один фасон и цвет, какая безвкусица.
Адам обыскал тело, но не нашел ничего стоящего.
- Он не мог быть один, - тяжело вздохнул Адам. - Такое могли провернуть только группой. Человек пять-шесть, не меньше.
- Согласен, - тихо произнес Снип, оглядываясь по сторонам. - Господи, какая разруха. Восстанавливать все придется месяцами. Нужно будет усилить охрану. Да кто же знал, что на меня так запросто нападут. Нужно связаться с Пастором, пусть его люди прижмут этот чертов "Ветер", в конечном итоге я плачу ему немалые деньги за покровительство...
Не обращая внимания на причитания старика, Вайт, стараясь не шуметь, двинулся в сторону дома. Он во что бы то ни стало, хотел узнать судьбу Лойли. Мысли о том, что уже поздно, коротышка отгонял как назойливых мух. Надежда, всегда, умирает последней.
Не опуская пистолета, Адам пролез сквозь разбитые двери главного входа. Внутри все было закопчено, но дым уже почти развеялся. Стены сочились влагой, а на полу стояли огромные лужи - последствия работы системы пожаротушения. Следов перестрелки и трупов на первом этаже не было. Да и кому здесь собственно отстреливаться, ведь внутри была всего лишь худенькая, напуганная девушка, которую Адам обещал защитить. Черт! Вайт никогда не простит себе, если с Лойли что-нибудь случилось!
Бесшумно взобравшись по главной лестнице на верхний этаж, коротышка выглянул в коридор. Чисто. Примерно в пяти метрах от дальней стены, была дверь комнаты, предоставленной девушке Снипом. Дверь была открыта нараспашку, оттуда все еще сочился неяркий свет, его, вероятно, излучал ночник, заботливо оставленный старьевщиком.
Проверив проем двери на наличие растяжек и других сюрпризов, Адам с надеждой заглянул вглубь комнаты.
Кровать и журнальный столик были перевернуты, занавески сдернуты. Внутри ощущался запах дыма, но стены не были затронуты огнем, пожар был потушен, видимо, в самом начале, и просто не добрался до верхнего этажа. Лойли внутри не было.
- Пропала, - раздалось сзади Вайта.
Коротышка вздрогнул, отскочил в сторону и развернулся, намереваясь выстрелить. Однако в проеме стоял всего лишь Снип.
- Твою мать! - грубо выругался коротышка. - Тебе надо заканчивать так подкрадываться к людям. Я снова чуть в тебя не выстрелил.
- Не страшно, - хмыкнул старик и напомнил: - У меня личное защитное поле. Твои пули мне не страшны.
- А если бы я заставил тебя стирать свои мокрые портки?
- А вот это аргумент, - заметил Снип, однако без тени веселости, он тоже был подавлен. - Что будем теперь делать?
Вдруг, в темном проеме позади старьевщика, мелькнула чья-то фигура. Раздался выстрел. Снаряд угодил прямо в спину доброму толстяку. Защитное поле сверкнуло зеленоватыми искрами, приняв удар на себя, однако оно остановило только саму пулю, а кинетическая энергия снаряда сбила старика с ног, он потерял равновесие и растянулся на полу.