Страница 48 из 54
пробудете в Ламбхурсте некоторое время!
- Да? Правда?
- Именно. Я хотел увидеться с вашим отцом, - он нежно сжал её руку и наконец-то
встретился с нею взглядом. – И провести с вами больше времени. Тем не менее, я обязан
кое-что решить. Не могу приходить до тех пор.
- Это связано с Пайболдами?
- Боюсь, что да.
Они отошли уже довольно далеко – и Джулиана вспомнила тот день, когда они
впервые встретились. На этой скале. Спенсер никогда не пояснял своё присутствие. Она
обернулась, убедившись, что Кэрри и Боббингтон наслаждались своим разговором – и
не были заинтересованы в них.
- Вы наблюдали за Пайболдами с тех пор, как мы встретились.
- Да, - медленно кивнул Спенсер.
Взглянув на воду, Джулиана посмотрела в сторону Франции.
- Контрабанда или что-то серьёзнее?
- И то, и другое.
- Я должна удивиться, но нет. Семьи коварнее я не видела. Никакой чести. Вы
помогали военному министерству?
Спенсер вновь кивнул.
- И Боббингтон никогда не был влюблён в Вивиан.
На этот раз он рассмеялся.
- Нет.
Джулиана сглотнула, и сердце забилось быстрее. Но это был страх, а не волнение.
Может, интерес Спенсера был неискренним.
- И наше притворство – симулировать это… Для короля и страны?
К её смущению, Спенсер улыбнулся – словно это шутка.
- Мистер Нортам? Прошу… Я…
- Это была изначальная цель, мисс Телфорд. Но мы оба знаем, что притворство
давно утихло.
Подняв руку к корсажу, Джулиана хихикнула. Можно было надеяться на сохранение
некоторого достоинства, но её облегчение было неимоверным. Хихиканье. Как
недостойно! Но Спенсер, казалось, не заметил, а смотрел… на её руку?
- Почему вы это делаете? – спросил он. – Словно чего-то касаетесь?
Потребовалось мгновение, чтобы понять вопрос.
- Думаю, привычка. Медальон мамы был у меня всего пять месяцев, но я носила его
каждый день… и чувствовала связь. А теперь потеряла. Вот тут. На следующий день
пошла к обрыву…
- Медальон? С Флёр-де-Лис?
- Да, - Джулиана опешила. – Вы видели?
- Да. Отыскал его несколько недель назад, - потянувшись к карману жилета, Спенсер
вытащил серебряный медальон и положил на её ладонь. – Носил до сих пор. Стоит
починить застёжку, эта уже износилась.
- Не могу поверить! Я думала, что потеряла его навсегда… Как прекрасно! – она
повернулась к Кэрри, сжимая его в воздухе, но кузена не повернулась – покажет позже.
Спенсер улыбнулся.
- Почему Флёр-де-Лис, скажите на милость?
- Мама была француженкой, - она прижала медальон к корсажу, - вы знаете.
- Не знал. На самом деле, я думал о том, что он снят с отвратительными
намерениями.
Тон был лёгким и дразнящим, но это остановило эйфорию Джулианы.
- Мистер Нортам?
Прекрасная однобокая улыбка Спенсера пропала.
- Да.
- Это опасно?
- Конечно, нет, - слишком быстро ответил он.
***
Эти дни оказались трудными для Джулианы, ведь Спенсер не мог проводить с нею
время. Урвать час или два было трудно. К счастью, Кэрри придумывала множество
причин отсутствия Джулианы, начиная от потери хорошей книги и заканчивая
маловероятным дневным сном. Видно было, что она врала, но она старалась об этом не
думать.
Джулиана пыталась улизнуть рано утром, чтобы посидеть со Спенсером и
Боббингтоном в тумане. Чувство приличия возвращало её домой слишком часто –
только иногда она гуляла к обрыву, думая о подушке для комфорта, куче бумаг, чтобы
записать о насекомых, если Спенсер будет занят, о закуске и чае.
Спенсер пояснил, что когда лорд Уинфрит был тут, его потребности были
удовлетворены – но Джулиана не видела доказательств. Ни одеяла против влаги, ни
выпечки, дабы утолить голод, ни романов для развлечения… может, книги не мудры.
Это не имело значения, она всё носила с собой.
Отцовская компания отвлекала, ведь Джулиана не могла постоянно сидеть со
Спенсером – и Боббингтоном, - на скале, хотя была бы рада. К счастью, в сарае
обнаружились божьи коровки. Отец и Джулиана проводили там время после обеда,
созерцая, как в Хартвеле. Но Джулиана думала только о Спенсере.
- В Сомерсете красиво, папа, - сказала она, глядя, как папа наблюдает за жуком и
тлёй.
- Да, ты говорила.
- И Феллс, прекрасная деревушка! Я думаю, там много божьих коровок!
- Да? Ты там была?
- Нет, папа, нет, - Джулиана подняла голову, поворачиваясь к Сент-Айвз. Она ничего
не видела – скалы слишком далеко. Она старалась не беспокоиться, но воспоминание о
простреленным пальто Спенсера уничтожало все надежды на спокойствие.
Контрабандисты и предатели – не самые лучшие люди, они могут напасть, когда это
будет нужно. Она боялась, что она больше никогда не увидит Спенсера.
Вздохнув, Джулиана вернулась к эскизу.
- Там такие воды в Сомерсет, - она подняла голову, когда не последовало ответа, и
встретила взгляд отца.
- Да, Джулиана?
Она попыталась улыбнуться.
- Нет, нет, - она вновь посмотрела на бумагу, удивилась, увидев, что чертила не
божью коровку, а губы с улыбкой.
- Думаю, я пойду с тобой на охоту за жуками завтра. Может быть, у нас будет больше
успехов.
Джулиана расстроилась – она не могла потерять драгоценные минуты со
Спенсером.
- Не стоит, папа, это ещё слишком рано. Уверена, что найду ещё одно место.
- Я пойду с тобой.
- Нет, нет, нет необходимости!
- Я иду с тобой.
Джулиана старалась не стискивать зубы, но усилие не уняло вздох.
- Всё в порядке? – спросил самый дорогой и самый расстраивающийся отец.
- Да, - Джулиана начала эскиз заново. – Чеддер происходит из Сомерсет, ты знал?
- Нет.
Джулиана вновь вздохнула и попыталась не думать о Спенсере.
***
Джулиана потеряла всё за четыре дня. Небо было мнообещающим, но солнце не
вырвалось из-за горизонта, скрываясь за туманом. По мере того, как оно поднималось
выше, рассеивался густой туман, но он жался к побережью, предлагая Джулиане
перспективу тоскливой ходьбы на Сент-Айвз.
Слишком рано ждать завтрака – но Джулиана неожиданно увидела Честера у
входной двери.
- Я иду гулять в саду, - с зевком сказала она, пользуясь стандартным оправданием.
Лакей потянулся к дверной ручке, но тихо промолвил?
- Конечно, мисс, хотя я должен предупредить…
- Ну и встреча, Джулиана! А не слишком ли рано?
Джулиана прикрыла глаза и сделала глубокий вздох - почти стон. После с
открытыми и яркими глазами повернулась.
- Отец, какой милый сюрприз!
- Сюрприз? Моя дорогая девочка, у нас назначена встреча, - его улыбка была
мальчишеской, а в другой момент и заразной. – Мы идём за приключениями!
- Да, - Джулиана переступила порог, поправляя юбки сильнее, чем стоило, и
благодарно кивая Честеру. Она смотрела в туман, пересекая лужайку у дома. Тут было
ложе из роз у главного входа, где можно было разыскать тлю и, естественно, парочку
жирных божьих коровок.
- Нет, Джулиана, надо уйти в более дикую местность. Это проблема – ты только тут
и смотрела! Можно глянуть в лесу… Увидеть, что они едят…
А после он ушёл.
Джулиана мчалась за отцом, пытаясь повернуть его куда-то – дальше от леса, что
вёл к Сент-Айвз, но он был неумолим. Он обошёл поместье и двигался туда, далеко от
дома. Он пошёл в сад, и Джулиана успокоилась, пока не поняла, что он решил шагать
через луг.
- Слишком темно, чтобы идти лесом, папа!
- Не бойся, Джулиана! Не о чем беспокоиться! Смотри, солнце достаточно взошло! Я
могу разобрать дорогу!
Тревожно – но его слова были правдой. Мало того, что с каждой секундой
становилось светлее, так ещё и путь чётко очерчивался. И это был её путь – он даже не