Страница 25 из 28
— Тебе кто–то на прощанье желает счастливого пути! Бармен Карп пишет следующее: «С Днем Рождения, проклятый ублюдок! И приятного тебе возвращения в твою преисподнюю!» Ну надо же, как трогательно!
Но Падла совсем не слушал окружающих его людей, запрокинув голову, он не сводил глаз со сводов церкви. ПДА вновь завибрировал, на этот раз выполняя заложенный в него алгоритм и отправляя сообщение. В одной из сумок раздался еле различимый писк — сообщение достигло адресата.
— Я подчиняюсь тебе добровольно, — одними губами прошептал Алексей, закрывая глаза и до боли сжимая подлокотники кресла. Правую руку словно пронзили раскаленной спицей, послышался треск дерева, и на секунду помещение заполнила ослепительно яркая вспышка.
А потом раздался взрыв.
В баре было на редкость шумно, все местные сталкеры вовсю веселились, отмечая какое–то знаменательное событие. Суета царила такая, что на вошедшего человека, облаченного в плащ с плотно надвинутым на глаза капюшоном, никто не обратил внимания. Незнакомец осторожно протиснулся к барной стойке и жестом привлек внимание хозяина. Но стоило Карпу только открыть рот, намериваясь прорычать что–то неприветливое, как странный гость слегка сдвинул капюшон, демонстрируя свое изуродованное лицо.
— Падла? Черт бы тебя побрал… Кто это тебя так?
— Поджарился. Чуть–чуть. Кстати, спасибо за поздравление. Ты мне жизнь спас.
— Уж не знаю, радоваться мне или расстраиваться, — сконфуженно усмехнулся бармен, продолжая таращиться на капюшон.
— Все равно спасибо. Слушай, мне надо найти того парня, что дежурил в день нашего с тобой расставания.
Карп скривился, но все же ответил:
— Тебе, наверное, Отшельник нужен.
— Отшельник? — в голосе Алексея было слышно удивление.
— Ну да. Он раньше другим был. Почти таким же как ты, падлой, — бармен оскалился,
довольный собственной шуткой. — Он тут недалеко квартирует. Если нужен адресок, вруби ПДА.
— Угу.
— Секунду… Все, принимай координаты их убежища. Уж извиняй, но я предупрежу парней о твоем визите. Ты у нас гость знатный. Кстати, с тебя пять сотен за информацию!
— Обойдешься, — кинул сталкер, разворачиваясь и направляясь к выходу.
— Вот падла! Стой!
— Еще увидимся, барная крыса!
— Ублюдок! Что б тебя! Жаль, что в тебе вся твоя желчь не выкипела!
— Я тоже тебя очень люблю.
В тексте использованы слова песни «Война» — Otto Dix
Заветный артефакт
Яркое солнце пекло голову, но высокий, широкоплечий мужчина с мягкими чертами лица не
обращал на это внимания. Аккуратно сложив в сарае дрова, он поправил великоватый
старенький совсем не летний плащ. Вытерев со лба пот, человек с сомнением посмотрел на
покосившуюся дверь. Подняв с земли проржавевший погнутый навесной замок, мужчина
спрятал его под полы плаща. Раздался неприятный скрежет, а через секунду выгнутый замок
висел на двери, не давая той открыться.
Окинув взглядом результат своей работы, мужчина направился в дом. И как раз вовремя,
чтобы столкнуться на пороге со стариком, который кряхтя, тащил старый телевизор, поверх
которого был наброшен увешанный медалями военный парадный китель.
— Ничего ты не понимаешь! — крикнул дед вглубь дома. — Фигляция под тыщу процентов!
— Инфляция, — поправил мужчина.
— Во! Инфляция! — замогильным голосом изрек дед и кинулся к калитке.
Иван замер на пороге. Прислушавшись к доносящимся из дома звукам и разобрав женский
плач, он решительно зашагал вслед за дедом.
По пути то и дело встречались люди, тащившие самые разные вещи. Их несли в руках,
мешках, везли в телегах или тачанках. Людской поток медленно тянулся к главной
деревенской площади, где и сваливал все добро в одну кучу. А руководил всем всего–навсего
один человек, со странной уродливой внешностью. Заметив Ивана, он ехидно спросил:
— Тоже решил присоединиться?
— Зона с тобой, — мужчина коротко кивнул в знак приветствия. — Зачем тебе все это?
— Решил затариться артами!
— Здесь один хлам.
— Ну, не скажи! Порой встречаются интересные вещи.
— Дело твое. Я возьму лишь это, — Иван забрал китель из рук замершего с остекленевшими
глазами деда.
— А я так не думаю, — ехидно усмехнулся контролер. — Ничего личного, это скорее дело
принципа.
Монстр не успел договорить, как метнувшаяся из–под полы плаща Ивана огромная уродливая
клешня рассекла воздух в нескольких миллиметрах от непропорционально большой головы
твари. Окружающие их люди запоздало отреагировали, медленно двинувшись на мужчину.
— Твои силы на пределе, — произнес Иван, вглядываясь в бегающие от страха зрачки
контролера. — Я быстрее.
— Уходи, Излом! — прорычал монстр, отступая назад.
Мужчина кивнул и, не оборачиваясь, направился обратно к дому.
Лежавшая на кровати парализованная старушка лишь заплакала при виде Ивана.
— Спасибо, — наконец произнесла бабушка. — Ты многое для нас сделал. Моего сына тоже
Ванькой звали. Так он и сгорел в Зоне–то этой, — на ее глазах вновь навернулись слезы. — Я
даже не знаю как тебя отблагодарить.
— Знаете.
Старушка кивнула и указала на тумбочку, а потом, подумав, добавила:
— Я вижу у тебя что–то случилось. Что–то очень нехорошее. Но Господь с тобой. Иди, сынок,
иди с Богом.
— Спасибо, — почти шепотом произнес Иван, беря с тумбочки свой заветный артефакт -
старенькую потертую библию и икону.
Обернувшись в дверях напоследок, мужчина заметил, как старушка, провожая его взглядом
полным любви и заботы, смахнув выступившие слезы, медленно перекрестилась, шепча
слова очередной молитвы.
Роман/Москвитянин/ДЕМЕНТЬЕВ
Хроники Зоны или Похождения Бродяги
Прохожий
…Сталкер будто мимо проходил… Ну, сидит народ у костерка, кто гитарку старенькую
терзает, кто тушенку лениво пожевывает. Разговаривают, опять же…
— А я вот буду Громом, — услышал сталкер чей–то юношеский голос. — Потому что гром люблю очень и заорать могу сильно. Меня за это пацаны уважают…
— А меня все зовут Термой, — отозвался другой голос, ломаный, с явной юношеской
хрипотцой. — Сокращение от Терминатор — это «разрушитель» по–английски. Когда
маленький был, любил в песочнице всякие куличики и замки топтать. Мама и говорила: «Ах ты Терминатор мой».
— Ну, а меня зовите Тень, — медленно проговорил ещё один. — В прятки всегда выигрываю, потому что…
Пару раз слух резанули звонкие, такие непривычно чистые, ясные девичьи голоса. Сталкер присел, прислушался. Постепенно губы растянулись в странной улыбке… Через четверть часа он набил что–то короткое на ПДА. Пара сталкеров у костра проверили свои наладонники. Один тут же схватил автомат, привстал, настороженно оглядываясь. Потом медленно отодвинулся от освещённого огнём дрожащего круга и, крадучись, удалился.
Второй, тем временем, нарочито спокойно поднялся, закинул за спину тощий рюкзак,
перехватил поудобнее видавшую виды винтовку, бросил собравшимся: «Зона в помощь, бродяги», развернулся и зашагал прочь…
Когда оба удалились, Сталкер запустил руку в карман. Ребристый корпус Ф-1 привычно лег в ладонь…
…Никто из пришедших «на огонёк» не заметил, как к кострищу подкатился зеленый
«бочонок» «эфки». Уютный треск сгорающего дерева заглушил звонкий щелчок…
* * *
Сталкер метнулся за дерево за мгновение до того, как сзади грохнул взрыв. Он ещё тяжело дышал после спринтерского рывка, а лицо уже вновь приобрело черты сосредоточенной суровости. Бродяга, тот, что попрощался с людьми у костра, приблизился к Сталкеру.