Мир После

Прыжок на два метра вверх, приземление на землю, толчок, смена траектории, приземление на ветку дерева, растущего вдоль дороги, снова толчок, вновь приземление на землю… И два вечно прыгающих хвоста, маячащих впереди грузовика.

— Так вот что это такое… легкоступы… — протянула я, завороженная новыми достижениями учёных Централи, — Но он передвигался иначе…

— Аст? — Трой перевёл на меня взгляд.

Так вот что он украл! Стоп…

— Неужели кража легкоступов — такое уж преступление? — нахмурилась я.

Как это может навредить Централи?

Трой бросил на меня очень странный взгляд, но комментировать не стал, предлагая довольствоваться лишь своими выводами.

Сказал только:

— Ты ещё такая зелёная.

Ну, спасибо — открыл новые горизонты.

— И тем не менее, Аст передвигался иначе, — сухо заметила я.

— Да, потому что он был тем, на ком тестировались легкоступы ещё в процессе создания, — на губах Троя появилась лёгкая улыбка, — Он привык к ним, почти сросся с ними. Естественно, что он управляется с ними лучше, чем Барб или кто-либо из нашей команды.

— Он был твоим командиром, — наконец, дошло до меня.

До ухода Аста, Трой был его другом и подчинённым. Вот откуда столько привязанности на эмоциональном уровне — той самой привязанности, места которой больше не было в Мире После.

Все привязанности приводят к одному финалу. К появлению слабости. И, как итог, — к смерти.

Но, даже зная всё это, почему-то, видя легкую грусть на лице Троя… я понимала его. Их команда… Должно быть, это было нечто. И я теперь имела шанс быть частью этой команды…

— Теперь всё изменилось, — Трой вернул всё внимание дороге и прибавил скорости, подъезжая к базе, — Теперь командую я.

Не могу поспорить.

База была небольшой, но оснащенной пробивными прожекторами — свет от них буквально слепил, уничтожая любую возможность для Теней пробраться внутрь. Сами стены были сделаны из стали, а что было за стенами — что ж, увидеть это я смогу лишь тогда, когда проход для меня будет открыт.

Пока что я не тешу себя надеждой, что меня так просто пустят внутрь. Мы живём в жестоком мире, в котором доверие заслужить не так-то просто.

— Что это за потеряшка? — раздался высокий голосок Барб, как только мы оба покинули кабину грузовика, — Тройчик, ты опять подцепил кого-то по дороге?

Я подняла бровь, но промолчала.

— Тебя я тоже в своё время подцепил, — заметил метис, подходя к милой блондинке, возраст которой был опасно близок к детскому.

Да она явно несовершеннолетняя!

Барб была одета в довольно приличное на первый взгляд платьице до колена из черного материала — такого же, как и у Троя, — неприличным его делал способ передвижения самой девчонки: от резких и быстрых прыжков подол задирался и были видны все полсотни складок от подъюбников. Куда ей столько?!

Личико у девочки было очень смешное — она была явно недовольна словами Троя, но при этом излучала какое-то ненормальное дружелюбие и теплоту. У Барб были большие славянские глаза, кристально голубого цвета, маленький аккуратный носик и насыщенного цвета губы — девочка явно пользовалась какой-то помадой. Судя по натуральности оттенка — скорее всего гигиенической. Неужели у кого-то до сих пор сохранилась косметика?!

— Как тебя зовут? — своим высоким голоском спросила у меня девочка.

— Ри…

— Гамори, — перебил меня Трой.

Я скрыла удивление внутри себя, но красноречивым взглядом метиса всё же наградила… Какая, к псам Централи, Гамори?!

Ещё более красноречивый взгляд Троя заставил меня вспомнить подробности нашего с ним разговора. Имена. Они никогда не называют своих имён. И для этого явно была причина…

— Гамори, — улыбнулась я, протянув руку блондинке с хвостами.

— Барб, — весело отозвалась та и сжала мою руку в районе локтя.

Странное приветствие, но я решила ответить тем же.

— Ты позовёшь Вельзика? — глаза Барб загорелись, когда она посмотрела на Троя.

— Нет, воспользуемся силами наёмников, — качнул головой метис, затем перевёл взгляд на меня, — поработаешь приманкой для общего дела?

— Почему-то даже не сомневалась в поступлении подобного предложения, — кисло отозвалась я, — Что делать-то нужно?

— В данный момент будет происходить разгрузка грузовиков; мы с Барб — следим за процессом, ты — маячишь на территории перед базой, привлекая к себе всё нужное и ненужное внимание.

— Славно, так может меня сразу кровью облить — чтоб дикие звери тоже к операции подключились? — без энтузиазма предложила я.

— Барб любит кровь! — подпрыгнула на пол метра девочка, весело захлопав в ладоши.

— Инициатива наказуема, — философски протянул Трой.

— Это был сарказм, — ещё суше заметила я, затем оглядела территорию перед базой и спросила: — А почему грузовики не заезжают за стены?

— Мы не пускаем на базу кого попало, — скупо улыбнулся одними губами Трой, — Все наёмники будут ночевать в пристройке сбоку.

— Ясно, — совсем без эмоций отозвалась я.

Моё место тоже будет там. Не нужно было и думать, что меня пустят внутрь.

— Расходимся, — скомандовал Трой, — Барб — следишь за Тенями и Грешниками.

— Есть, Тройчик, — подпрыгнула девочка и ускакала на границу света от прожекторов.

— А я?

— А ты просто гуляй. Уверен, Аст уже наблюдает за нами.

— Не проще позвать его, крикнув в темноту? — я смерила Троя красноречивым взглядом, — Ты же всё равно собираешься отдать ему лекарство.

— Так он и вышел тебе, — хмыкнул Трой, — Аст не собирается возвращаться. Моя задача — выйти с ним на контакт и наградить жучком слежения: пока он отдалён от тела Тони, он не будет задерживаться ради дружеской беседы.

— С чего ты вообще взял, что сможешь уговорить его вернуться? — не выдержав, спросила я, — После того, как Централь отвернулась от его сестры, он вряд ли снова захочет служить в разведкорпусе.

— Это уже моё дело, — взгляд Троя мгновенно стал ледяным, и я решила больше не лезть со своим мнением.

Пусть сами разбираются.

Я развернулась лицом к грузовикам и интуитивно отступила: наёмники как раз выносили из кузова тело одного из стражей Десятки. Тело, почти полностью пораженное скверной.

Должно быть, когда этот бедолага понял, что информация о складе — вранье, он не согласился на условия приёма на новую работу… И вот что с ним стало. Я бы тоже разозлилась на наёмников Троя. И тоже захотела бы убить их всех за то, что они сделали с Десяткой. Раньше.

Сейчас я просто смотрела на то, как грязные, уставшие мужчины вытаскивают мертвое тело своего бывшего товарища из кузова, полного картошки и прочих овощей с поля.

Еда не должна быть запачкана кровью. Хотя бы в буквальном смысле…

Что-то резкое и быстрое привлекло моё внимание, заставив отвернуться от грузовика. Тени? Нет, за ними следит Барб, а её навыкам я доверяю больше — по крайней мере, меня до сих пор слепит тот свет, что льётся из прожекторов на территорию перед базой. Значит… Грешники?

Но за ними, вроде, тоже должна следить Барб…

Я поискала глазами Троя — тот был занят, руководя разгрузкой грузовиков и отправлением провизии на территорию базы с помощью странных квадратных ячеек, вмонтированных в стены с внешней стороны.

Странно было наблюдать за слаженной работой городских и деревенских. Если первые довольно привычно работали в команде, то вторые то и дело косились друг на друга, словно желая уличить в предательстве… Глупо.

Они выжили. Это единственное, что должно их волновать. А Трой с оплатой не обидит — почему-то я была в этом уверена; да и жить бывшим десятникам теперь будет намного легче: в городе были свои плюсы, как и в наличие постоянной работы.

Я отвернулась от Троя и попыталась высмотреть в темноте хоть что-то. Бесполезно. Световая стена, созданная прожекторами базы, лишала меня какой-либо возможности использовать своё зрение. Что ж, ни звуков, ни движений я больше не фиксировала — значит, показалось. И со мной бывает. Особенно после почти бессонной ночи… Дамас. Интересно, где он теперь?.. Может, его также прибрал к рукам кто-то из Централи? Почему я не спросила у Троя, что произошло со вторым отрядом, отправленным на нефтяную скважину?..