Мария

- Что сидим? Кого ждём? – наконец решился спросить парень. – Мы с тобой бежим, идём, или едем?

- Я – еду! – мурлыкнула я, грациозно вспрыгивая ему на руки, - А ты – бежишь.

- Муся, ты…

- Самое очаровательное в мире существо, я знаю. Но всё равно спасибо, что не забываешь мне об этом напомнить. Мне приятно, честное слово.

Олег благоразумно промолчал, и бросился за Ричардом и Ленкой. Я, пользуясь возможностью, устроилась поуютнее, прикрыла глаза и попыталась осмотреть район на момент магических возмущений. На первый взгляд всё было спокойно, но именно это меня и напрягало. Потому что с пресловутым кошачьим шестым чувством творилось что-то неладное. Сердце то и дело тягостно сжималось, и мысли путались, цепляясь одна за другую.

- Паршиво, - проворчала я.

- Что именно? – не сбавляя хода уточнил мой почётный носильщик.

- Да всё! И то, что эта малявка – потенциальная Верховная, и порталы эти непонятные…

- Какие ещё порталы?

- Говорю же – непонятные. Если хочешь – у матери спроси.

- Пробовал. Не отзывается она, – вздохнул парень.

- Вот и я говорю – паршиво!

Тут мы поравнялись с Ленкой. Девчонка изо всех сил пыталась поспеть за псом, но уже явно начала уставать. Олег, не долго думая, подхватил её свободной рукой и зажал под мышкой.

- Ой, как здорово! – тут же завопила малявка. – Меня ещё никогда мальчики на руках не носили. А правду говорят, что когда женятся, жених невесту всегда на руках носит?

- Угу, - не особо вслушиваясь в её болтовню кивнул Олег.

- А ты мог бы быть моим женихом?

- Ты подрасти сначала.

- А когда подрасту? Ты меня на руках носить будешь?

- Угу. Обязательно, - буркнул парень, чтоб хоть как-то отвязаться от малолетней вымогательницы.

- И женишься на мне?

- Посмотрим.

- Нет, ты пообещай!

- Ладно, женюсь.

- Ой, свадьба! – радостно заверещала девчонка.

- Так, юная леди, - не выдержала я, - Давай ты попозже помечтаешь о свадьбах, а сейчас успокоишься и помолчишь.

- Да я не мечтаю, - надула пухлые губки Ленка. – Просто вон там свадьбу празднуют, вот я и подумала…

Я машинально проследила её взгляд, и увидела вереницу украшенных лентами машин, стоящих возле входа в небольшой, искусно запрятанный в переулке, ресторанчик. И именно к этому ресторанчику направлялся Ричард. Ну что ж…

- Мама – там! – уверенно провозгласила малявка.

- Да, по всей видимости, так оно и есть, - согласилась я.

Олег опустил девчонку на землю, и она со всех ног бросилась к дверям… которые как раз в этот момент кто-то открывал изнутри. Под свет фонаря выступили двое: красивая рыжеволосая женщина под руку с высоким статным мужчиной.

Женщину я узнала – Татьяна была одной из сильнейших магичек города. А вот её мужа я видела всего пару раз, и то мельком. Но вот уж воистину, у нас не город, а большая деревня! Куда бы не пошёл – наткнёшься на знакомых.

- Ой… не мама! – ошарашенно пролепетала Ленка.

- Да, я уж точно не мама. То есть мама, но не твоя, - приветливо улыбнулась женщина. И вежливо кивнула, заметив меня, - Здравствуйте, миледи. Привет, Олег.

- Привет, - чуть замешкавшись ответил парень. – Не ожидал вас тут увидеть. Какими судьбами?

- Гуляли у знакомых на свадьбе. Только домой уже пора. А то мне что-то неспокойно. Ребёнка там одна сидит…

- Вот, - вздохнула Ленка. – Все нормальные мамы домой спешат, только мою где-то носит…

- Ну, мою тоже, - хмыкнул Олег. – Ничего, найдутся, никуда не денутся.

- Причём одна из них найдётся прямо сейчас, - мяукнула я, поднимая взгляд.

По тёмно-синему полотну, покрытому крупными звёздами, пробежала смутная рябь. И почти одновременно с этим хлопнул открывающийся портал, пропуская Варвару. Верховная, всем телом прильнувшая к разогнавшейся метле, заложила над нами крутой вираж, что-то высматривая в только ей доступной дали, и вдруг резко завопила:

- Олег, прикрой дома. Муська, контур!

Я всегда очень отрицательно относилась к попыткам мной понукать, но сейчас беспрекословно спрыгнула на землю и небрежным движением воздвигла непроходимый барьер, отгородив нехилый кусок улицы. Потому что ведьма была не на шутку встревожена.

И причина её тревоги выяснилась через несколько мгновений.

В вышине хлопнул ещё один портал, из которого вывалился непонятный вопяще-скулящий комок. Я не сразу сообразила, что это. Лишь когда этот неопознанный падающий объект рассыпался на две составляющие, стало понятно, что скулящее – это крупный лохматый щенок, а вопящее – замотанный в красную тряпку младенец.

Варвара, прошипев сквозь зубы что-то нецензурное, рванулась наперерез ребёнку. Каким чудом она успела его поймать, я не видела. Да, признаться, и не смотрела, потому что сама в этот момент пыталась спасти щенка. Ситуация осложнялась тем, что спасаемый был раза в два крупнее меня.

Впрочем, раз уж решила…

Махнув лапой на все принципы и предрассудки, я взвилась вверх, попутно принимая свой настоящий облик. Олег за моей спиной разочарованно вздохнул. Помнится, он всё мечтал понаблюдать, как я превращаюсь, а оказалось, что смотреть-то и не на что.

Это только в человеческом кино такие события сопровождаются взрывами, вспышками и красивыми (или не очень) картинками, изображающими перестройку организма. На самом же деле я просто стала собой, подхватила в воздухе верещащий комок меха, осторожно приземлилась и спустила псёныша на землю. А потом брезгливо отряхнула руки (Нет, ну надо же! Я – и спасаю собаку! Стыд-то какой!) и перекинулась обратно.

Заняло всё это какие-то доли секунды. Татьяна с мужем ещё не успели толком сообразить, что произошло, а Верховная уже соскочила с метлы и протянула им пойманного ребёнка:

- Значит так, дитё в зубы и шагом марш отсюда. Да побыстрее.

- А потом? – Ох уж эти мужчины с их последовательным мышлением.

- Поживём – увидим, выживем – узнаем, - хмыкнула ведьма. - Но за ребёнка головой отвечаете! Всё, одна нога здесь, другая… Да кто вас просил сразу бежать? Сейчас дырку открою!

И в самом деле, перед семейной парой тут же распахнулся небольшой портал. Татьяна кивнула, стиснула руку мужа, прижала к себе ребёнка, и шагнула в неизвестность. Впрочем, я не сомневалась, что выйдут они благополучно - возле своего подъезда, или вовсе внутри квартиры. Варвара не случайно слыла мастерицей по части пространственных прыжков.