Владычица ветров

- Не хочешь? Почему? Он обязан узнать. - Настаивала девушка. - Пусть порадуется. Не отбирай у него такой возможности. Нужно каждой прожитой вместе минутой дорожить! Поверь мне. Я знаю. Он, наверное, будет бегать вокруг тебя, как маленький щенок, вилять хвостом...

Райна с трудом представила подобное. Щенок был слишком большим и сметал ее с ног, валяя по полу. Засмеялась, чуть не подавившись настоем. Она посмотрела на Тору, взглядом показывая, что как-нибудь сама объяснит все любимому.

- Зря. Но, если хочешь, пока будем молчать. Пока он сам обо всем не догадается...

Волчица взяла ведающую за руку.

- Я бы очень хотела быть рядом с тобой в трудный момент. Но я не знаю собственного будущего и не могу ничего обещать. Я побуду рядом еще два дня. - Пообещала та, а себе дала более сложное обещание - сделать все, но спасти милую молчаливую Райну, крепыша Корки, дедушку Хрома, Альфа и его родных, тех маленьких волчат, которые сегодня получили по ушам за кражу браги.

Вдоволь отдохнув, но так и не насладившись покоем, уезжая из теплой и уютной деревеньки оборотней, Тора старалась не плакать. Хотела сделать еще что-то, лишь бы помочь и защитить. Но просто сдерживала панику. Обернулась, улыбнувшись на прощание вышедшим провожать ее. Райна, Альф, Хром - они стояли у дома. Корки вел лошадь, решив пройти с ведающей путь до границы леса с Канфом.

- Ты точно воротиться хочешь туда? - спрашивал оборотень. - Мы бы тебя спрятали у нас.

- Поверь, я бы лучше здесь осталась. - Ответила она. - Но знай, когда я понадоблюсь, меня не удержат стены замка или цепи, которые Он на меня наденет.

- Почему ты терпишь все это? - никак не мог взять в толк Корки.

- Потому что хочу жить, не опасаясь гонений, когда найду Суи! - тут-то Тора опомнилась. Лицо парня изменилось. Он будто сейчас был готов отправляться на поиски.

- Я сама отыщу ее. Мы придем к вам с Райной. - Умерила его пыл ведающая. - К тебе, к Райне и к вашим волчатам. Соберемся вместе и будем сидеть у костра, слушая байки деда...

За одно короткое мгновенье Корки испытал тревогу, панику, желание изменить все, бежать, сломя голову, а потом вернуться и терпеть. Да, он любил Райну... Новость о ее беременности просто потрясла его. Он радовался, но в тоже время, чувствовал, что жизнь идет не совсем так, как должна. Ведь прежде его сердце было отдано другой. Той, кого он долго считал мертвой.

Глава 19

Прошло две долгие недели, и вот настало время праздника. И не потому, что наследник возвращался...

Яркие длинные полотна и флаги в замке были игрушкой для ветров. Они путались в них, трепали ткани, кружились рядом с флюгерами. Женщины улыбались, несмотря на тяжелый труд - они готовили и убирали, чистили и мыли, стирали и гладили в два раза интенсивнее, ведь приближался Тадаше Ирривий - торжество мирового благополучия, плодородия и исполнения заветных желаний. В этот день не принято было ругаться или ссориться, таить злобу. Бог или боги (в зависимости от того, кому молиться) исполняли желания лишь чистых сердец. Отношения мужчин и женщин в блаженную ночь были крайне плодотворными, в прямом смысле слова. А те, кто плодов таких не хотел, старались запереться в храме и праздновать там, культурно, безобидно объясняя желающим стать отцами, мол, детей итак предостаточно, а новых заводить можно разве что в лес, так как от голода и бедности пока никто не может спрятаться.

Тора прокралась тем же путем в замок, что и ранее отсюда бежала. Удивляясь тому, что ее не бросились искать за это время. Лошадь она оставила привязанной внизу у дерева, у подножия скалы. Мальчишка Инфарио, словно тоже обладал особым даром, он встретил девушку у лаза. Хотя, может он каждый день приходил сюда и ждал...

- Ты вернулась, как обещала! - обрадовался он. - Я думал, ты не придешь...

- Вернулась, - улыбнулась ему Тора, достав из сумки с травами небольшой подарок - вырезанного из дерева волка. - Вот. Это тебе. Пусть этот волк будет твоим хранителем и верным другом. Как назовешь его?

Мальчишка смотрел на кусочек дерева с такой любовью, как иные смотрят на золото или драгоценные камни.

- Таку! - ответил ребенок.

Тора почувствовала легкое прикосновение судьбы к ее плечу. Усмехнулась.

- Тогда запомни, когда ты увидишь Таку - не бойся его, постарайся помочь. Оберегай. Дружба может существовать только, когда друзья помогают друг другу и полностью доверяют. Хорошо?

Инфарио кивнул, прижав к груди игрушку.

- Мне нужно вернуться, пока принц не объявился. А ты, будь добр, верни лошадку на место. - Попросила мальчишку ведающая.

- Постой, тебя искали. - Предупредил Инфарио. - Его высочество Этан. Он приказал Онигану и...

- Да, искал! - внезапно раздался позади мальчишки голос второго близнеца. Девушка впервые дрогнула от неожиданности.

Мальчишка испуганно ойкнул и быстро убежал. Этан же и не обратил на него внимания. Его занимала рабыня. А Торе хотелось просто взвыть, потому что она точно знала, чем закончится их внезапная беседа с братом хозяина.

- Прогулку совершаешь? - зеленоглазый близнец вертел в руке недавно сорванный цветочек, нюхал его и посматривал на Тору. Она на миг подумала: "Чтоб оттуда вылетела пчела и ужалила тебя!", но потом сразу представила, как ей придется нянчиться с ним, и передумала проклинать принца.

- Да, - осторожно проронила она, надеясь, что Этан не в курсе последнего приказа, отданного Диром.

- Хороша прогулка... Две недели! Сначала, я подумал, что он потащил тебя с собой... Но вспомнил, куда он отправился - а туда женщин не берут... Но куда же ты пропала? Не под кроватью ведь пряталась?.. Ответь мне, ты произвела на брата такое впечатление, что он позволил тебе покинуть его покои? - оказалось, что ему было известно абсолютно все.

Девушка замерла, продумывая способы избежать тесного общения с его высочеством. Этан приблизился, провел лепестками цветка по ее щеке и как змей прошептал:

- Я не стану рассказывать ему о твоем побеге... И вообще, я удивлен и рад твоему возвращению... Я все думал, как тебя вернуть... - Вдруг принца посетила гениальная идея, которую он не преминул озвучить ведающей. - Ответ прост. По его правилам, ни одна женщина не задерживается рядом с ним после одной проведенной вместе ночи. А ты до сих пор в его власти. Значит, между вами ничего не было. Околдуй его, отдайся, и он отпустит тебя!.. А я снова заберу тебя себе... В отличие от него, я буду ласковым...

И он полез целоваться. Но Тора вырвалась и отпустила ему пощечину.

- С чего вдруг мне менять одну неволю на другую, еще и таким способом? - заявила оскорбленная ведающая. - Держи себя в руках, развратник!

- Так преданна новому господину? - сердился и кричал Этан, придерживая руку у раскрасневшейся щеки. - Не будь идиоткой!

Она торопилась поскорее сбежать от любвеобильности наследника. Побежала обратно в свою темницу, предчувствуя возвращение хозяина.

Солнце было в зените, когда наследный принц империи Дир вместе со своим отрядом вернулся с инспекции. Он скривился, увидев яркие полотна и флаги, отметив, что забыл о традиционном для этих мест празднике Тадаше Ирривий.

- Я отказываюсь скрывать вашего бастарда, принц! - заметив ехидную ухмылку на лице друга, сразу предупредил его Гай.

- Жаль, - ни капли не расстроился Дир. - Но ночь подходящая.

Впрочем, зачем его высочеству лишнее бремя, неприятности и осложнения в отношениях с правящим правителем? Никаких незаконных детей!

Большая компания въехала в главные ворота замка, спешилась и отдала коней на попечение конюших. Воины разошлись по казармам да домам, где их в добровольно-принудительном порядке почивали, укладывали баиньки и очень молили не бушевать. Из прислуги остались только мужики, так как дамы, не желавшие основную часть года походить с животом, спрятались в подвалы, да на чердаки.