Страница 11 из 19
– Все, Бригадир, хорош, перекур, – раздался голос Крота.
– Ты что?! – возмутился Санек. – Там совсем чуть-чуть осталось. Давайте закончим, а потом жрать пойдете.
– Там не так уж и чуть-чуть, – возразил Крот. – А еще надо свод укрепить. Опасно. Пиксель с Каа сейчас вылезут и подтвердят. Да и конфеты[1] у нас кончились. А надо бы еще малость. Иначе твой зад не пролезет.
– И давно это ты об его заде беспокоишься? – ехидно поинтересовался Санек. – Боцман, я бы на твоем месте присмотрелся к этому любителю филея повнимательнее.
– А что ты суетишься, – пропустил мимо ушей подначки Санька добродушный Крот. – Сегодня все равно не успеем. Там еще дорожку шлямбурить.
– Брось, спитами[2] обойдемся. Сегодня надо сделать.
– К чему такая спешка? Нас что, гонит кто-то? Без нормальной точки страховки[3] туда забрасываться нельзя. За сегодня все не сделаем. К тому же без нормального света не найдем ни хрена, а у Каа с Пикселем рантайма не хватит.
– Говорил же, что литий брать надо.
– Да и жрать охота, – вступил в разговор Каа, выбравшись из шкурника.
– Так жри! Кто мешает! – Санек заметно занервничал. – Сегодня надо!
– Действительно, в чем проблема, парни? Консервы есть. Перекусили – и вперед. Чего тянуть-то?
– А чайку? – подал голос появившийся Глыба. – Я горячего хочу. Замерз как собака. Там воды откуда-то натекло. Еще вчера сухо было. У меня кордура промокла.
– Да, горячего сейчас не помешает, – мечтательно произнес Пиксель. – Надо в лагерь.
– Так подогрей! – Санек перешел на повышенные тона.
– Горелку забыли, – нагло улыбнулся Глыба прямо в лицо Саньку. – Сбегаешь?
– Ты же брал! – удивился Боцман.
– Ну, брал, а потом выложил. Так что, Санек, сгоняешь? Ты все равно ни черта не делаешь, а тут хоть какая-то польза будет.
– Не царское это дело, – поддержал товарища Каа. – Он папе пожалуется, тот холопам прикажет, а они принесут.
– Чтобы вас делом заставить заниматься, мне папы не надо. Сам отшлепать смогу.
– Ух, какие мы грозные! Тебя вчера Паук прилюдно рожей в навозе вывалял. Мало тебе?
Словесная перепалка довольно быстро приобрела всеобщий характер и в какой-то момент переросла в драку. Бригадир вмешался, но сделать по большому счету у него ничего не получалось. Вдруг гора затряслась. Послышался треск, шум падающих камней, крик, полный боли и отчаяния.
– Пиксель! – закричал Каа. – Там Пиксель!
Склока моментально прекратилась. Все бросились к завалу. Только Санек остался у входа, зажимая разбитый нос.
Завал разбирали дружно, молча и сосредоточенно. Через полчаса работы услышали стоны и ругательства Пикселя.
– Живой! – радостно воскликнул Бригадир. – Поднажмем. Жив он!
И они поднажали. К вечеру завал был полностью расчищен, раненого Пикселя вытащили из пещеры. Ему повезло. Кастрюля[4] помята, кордура порвана в клочья, сам весь ободран, но серьезных повреждений нет. Только нога сломана, но это лечится. С огромной осторожностью Пикселя спустили в лагерь и поместили в лазарет. Док осмотрел его, вколол обезболивающее, наложил шину и сказал, что жить будет, но его надо домой в течение недели.
– Закругляться надо, Бригадир, – заявил Док. – Дня через два край на сброску[5] надо.
– Согласен, Док. Так и сделаем. Все свободны. По задачам. Сбор через час за столом. Будем решать, что дальше делать.
Разведя конфликтующие стороны и нарезав каждому участок работ, Бригадир отправился искать Паука. Шел он с тяжелым сердцем. На душе скребли кошки. Он их душил, как мог. Кошки орали, но не сдавались. В поисках истины он и направился к Пауку. Бригадир не мог рационально объяснить, почему это делает, но что-то подталкивало его к сумасшедшему товарищу. Что-то внутри него говорило, что ответы на свои вопросы он должен искать в его бреднях.
Паука он нашел сразу за лагерем, у большого валуна, на котором был выбит очередной сложный узор. Этот валун они обнаружили давно, еще когда принимали решение о месте стоянки. Только рисунок тогда был почти незаметен. Теперь Паук его обновил, облагородил. Вообще, все место выглядело по-другому. Николай расчистил от камней площадку вокруг валуна. Собранные камни сложил аккуратными пирамидками по границам зоны. На каждой пирамидке был нанесен какой-то свой знак. Все было выдержано в едином строгом мистическом стиле. Пахло глубокой стариной, тайной, магией.
– Тебе тоже нравится? – спросил Паук, не оборачиваясь. – Печать Велеса[6]. Мастер делал.
– Красиво, – согласился Бригадир. – Коля, объясни, что происходит, почему все как с цепи сорвались?
– Уже началось?
– Что началось?
– Кинжал отдай.
– Не отдам. Нет его у меня.
– Врешь. Он с тобой.
– Откуда знаешь?
– Чую. Я же говорил, что он – это я.
– Ну так ты скажешь, что происходит?
– Я говорил уже: они проснулись, они голодны, хотят крови. Не надо было ходить к пещере. Там они сильнее. Драки были?
– А ты откуда знаешь?
– Значит, были.
– Да, – нехотя согласился Бригадир. – Санек с Глыбой друг другу носы поразбивали, да еще Боцман кого-то задел. Странно, три года таким составом ходим. Не то что драк – ссор даже не было. А тут…
– Это Гончие. Они питаются страхом и ненавистью. Плавают в них, как акулы в кровавой воде. А травмы, смерти были?
– Типун тебе на язык во всю задницу. Даже думать так не моги. Хотя Пикселя завалило. Но он жив. Только нога сломана.
– У тебя хорошая команда, Бригадир. Всего одна драка, и даже убить никого не смогли. Они еще слабы. Уходить вам надо. Немедленно. Сегодня ночь Жнеца. Сегодня они заберут первую жертву.
– Сегодня мы никуда не уйдем. Кто заберет? Кого? Как?
– Зря. Завтра заберут всех остальных.
– А ты? Ты-то что не бежишь?
– Тебя убьют – я заберу Кинжал. Он мой. Без него не уйду.
– То есть нас убьют, а ты останешься?
– Даже в этом теле и без Кинжала я продержусь дольше вас всех, вместе взятых. А потом возьму Кинжал.
– Да что ты заладил: кинжал, кинжал… Зачем он тебе?
– С Кинжалом я загоню их обратно. Хотя с каждой минутой это сделать все труднее. Завтра, может, и не смогу уже, но шансы на выживание увеличиваются многократно.
– Так, значит, с этим ножом и я смогу уйти?
– Ты – нет. Кинжал мой. В нем моя кровь, он тебя не послушает.
– Кто они? Чего хотят?
– Я видел на тебе ромейский крест. Значит, для тебя это бесы. Там их много. Есть Гончие, есть Всадники, есть даже Ящер. Они все разные, но их всех объединяет страсть к убийству и разрушениям. Все ссоры и травмы от них. Они пока слабы, и убить не получается. Но сегодня ночь Жнеца. Сегодня они попробуют забрать душу. Если у них получится, то завтра придут за остальными.
– Откуда?
– Из мира Нави. Часть я привел, часть сами вылезли. Тут Переход есть, не закрытый как до́лжно.
– Ты привел?!
– Я.
– Какие интересные у тебя галлюцинации! А ты не мог привести что-нибудь подобрее?
– Так я на войну шел. Брал под задачу. Вам повезло, что моих помощников развоплотили еще у подножия.
– А ты?
– А меня убили. У Алтаря. Тем самым Кинжалом. До конца убить не смогли. Душа в Кинжал перетекла.
– Все-таки ты нашел там грибы! Я-то думал, ты с наркотой завязал. Я к тебе за советом шел. Думал, что ты единственный, кто голову холодной сохранил. А ларчик-то просто открывался…
Бригадир сплюнул, развернулся и медленно зашагал по направлению к лагерю.
– Ты завтра увидишь, что я прав, – произнес ему в спину Паук. – А совет тебе мой таков: к пещере больше не ходи, оружие все спрячь, даже ножи кухонные, Кинжал носи с собой. Главное, его Саньку не давай, ни при каких обстоятельствах. Он обязательно постарается завладеть. Нельзя допустить. На нем Всадник. Когда начнется, беги сюда. Я прикрою.
1
Конфета – закладка со взрывчаткой при проведении проходческих работ в пещере.
2
Спит – один из элементов станции при навеске в пещерах и скалах, непосредственно находящийся в теле скалы. Не требует предварительно подготовленного отверстия для закрепления, благодаря своей головке-коронке является самопробивающим. Для шлямбура отверстие требуется готовить.
3
Линия (точка) страховки – общее название снаряжения для работы с веревкой. К ним относятся зажимы, спусковые устройства, усы. Линии страховки должны быть независимы друг от друга.
4
Каска (жарг.).
5
Возвращение на грешную землю после экспедиции, к людям.
6
Как правило, выполняется в форме медвежьей лапы.