Пока бьется сердце

Наконец добрались мы до колхозного поля. Всюду, словно тени, блуждали безликие люди и палочками ворошили землю. Мы с сестрой тоже включились в поиск. За целый день мы нашли 30–40 картофелин, величиной с грецкий орех. Мысленно мы уже вкушали эту картошечку! Мы совсем выбились из сил, но надо было еще пройти обратный путь. Только надежда на ужин помогала нам передвигать уставшие ноги. Но не тут-то было. К вечеру на поле появилась телега, запряженная крупной упитанной, ухоженной лошадью. Даже хвост ее был заплетен во множество косичек. А в телеге сидел здоровый, веселый, молодой немец с автоматом. Он бесцеремонно отбирал у всех эти несчастные маленькие сверточки с картошкой. Велико было у всех отчаяние. Голодные люди со слезами на глазах, с ненавистью смотрели на немца. А он, похохатывая, говорил: «Пусть Сталин вас накормит!» Горькие слезы обиды, горечи, унижения. Ох, как трудно было волочить свое уставшее тело в обратный путь! Да еще видеть, как догорают дачные дома, а бедные жители, обессиленные, чумазые, сидят возле своего сгоревшего жилища…

Дома еды не было никакой.

Немцы усиленно готовились к вступлению в Ленинград. По улицам Володарки уже ходил важный немецкий чин, назначенный комендантом города Ленинграда. Весь сияющий, отутюженный, сапоги начищены до блеска. На груди железный крест, в руках хлыст или нагайка. Он в нетерпении прохаживался, ожидая свое триумфальное шествие по Ленинграду.

У нас уже просто не было сил. Мы угасали от голода. Мама приняла решение, и мы в дождливый ноябрьский день, еле передвигая ноги, двинулись к эвакопункту. Грязь, ноги скользят. Мы падаем, собрав силы, пытаемся встать и опять падаем. Но все-таки поднимаемся и плетемся дальше. От чего и ближе к чему? Но хуже уже не может быть. Как потом нам рассказала мать, она все это время наготове держала шприц и ампулы с ядом, чтобы покончить с этим кошмаром. Но каждый раз, когда она уже собиралась оборвать себе и нам эту жизнь, вдруг возникала какая-то ниточка надежды.

…Плетемся мы, грязные, под хохот немецких солдат: «Русские свиньи!» Впереди видна уже толпа народа. Женщины, дети, мужчины. У всех измученный вид. Подъехала немецкая машина. Всем выдали по большому куску хлеба – 200 граммов. Мы не решались его есть. На какой срок он выдан? Губами всасывали крошечки с поверхности хлеба, вдыхали его запах, нежно поглядывая на него.

Начали подъезжать большие фургоны, и немцы стали бросать мужчин, детей и женщин в разные машины. Они вырывали из рук плачущих матерей детей, уверяя, что всех привезут в одно место. Мы втроем так крепко сцепились руками, что нас большим комом свалили в машину. С криками, плачем, проклятиями машины тронулись в путь. Куда опять движемся мы? Прибыли на железнодорожную станцию Волосово. Это еще Ленинградская область.

Что за ужас слышать крики, стоны, видеть горе плачущих, орущих, обезумевших матерей. Конечно, детей здесь не оказалось, так же как и мужчин. Дальше надо было грузиться в товарные вагоны, в которых опять куда-то повезут. Среди всего этого кошмара уловили объявление о том, что врачам необходимо явиться в комендатуру. Выбор: либо в товарный вагон – и опять путь в неведомое, либо остаться где-то в России, в русской больнице.

Началась эпидемия сыпного тифа, и немцы старались уберечь своих солдат от эпидемии. Всех заболевших беженцев отвозили на машинах в русские больницы. А там пусть русские врачи с этой эпидемией борятся. Это был хоть небольшой, но все-таки шанс остаться на своей земле.

Очень оперативно нас посадили в сани, и, сопровождаемые вооруженным немецким солдатом, мы опять двинулись в путь. Мы ехали в какую-то деревенскую больницу, куда немцы свозили заболевших беженцев. Полозья саней скрежетали по булыжной мостовой. Навстречу нам по дороге двигалось какое-то странное сооружение. Уступая дорогу, лошадь свернула на обочину, а сани застряли в снегу. Это «что-то» приблизилось к нам: человек 20–25 наших военнопленных были впряжены в огромную колымагу, срубленную из бревен и досок. Бревна заменяли полозья. А на бревнах из досок была сооружена клетка, в которой тоже стояли военнопленные. Грязные, оборванные, раненые, голодные. У некоторых не было обуви, ноги обмотаны тряпками. Эту клеть-колымагу очень трудно сдвинуть с места, тем более истощенным, голодным людям. Четверо русских полицейских плетками стегали обессилевших людей, они падали, скользили по мостовой. Наши сани прочно забуксовали в снегу. Колымага тоже забуксовала и остановилась напротив нас. Запомнились тоскливые глаза на изможденных, заросших щетиной лицах. Полицейские совсем озверели. Они бегали, кричали, ругались, били наотмашь нагайками пленных, чтобы они потащили эту колымагу. Молоденький пленный в шинели с оторванным рукавом никак не мог подняться на ноги, опираясь на раненую руку. Кровь проступала из-под грязной повязки, только глаза его с ненавистью смотрели на прыгающего рядом русского полицая. Взмах нагайки – и кровь брызнула из рассеченной обнаженной руки молодого человека. Но подняться у него уже не было сил. Взбешенный полицейский схватил автомат и в упор выпустил целую очередь в голову молодого человека. О, ужас! Голова его раскололась на части.

Звук автоматной очереди испугал нашу лошадь, и она понесла нас от этого ужасного места… Выехали из города. Кругом белые поля, лес, тишина. Как будто, нет войны. Но это не так. Немец с автоматом везет нас на встречу с новыми трудностями, опасностями. А в глазах у меня стояла эта страшная колымага и расколовшаяся голова молодого человека. Этого забыть нельзя.

Пока живы – копайте себе могилы

Заснеженные поля и леса. Наконец прибыли к месту назначения. Деревянное двухэтажное здание больницы. Нас обступили какие-то люди. Выделялась среди них полная властная женщина, пренебрежительно и брезгливо посматривавшая на нас. Она сходу изрекла: «Пока вы еще живы и можете двигаться, берите лом и лопаты и копайте себе могилы. На большее не рассчитывайте». Это была Пелагея Романовна – заведующая больницей. Но копать замершую землю у нас просто не было сил. Нас отвели в маленькую холодную комнатку с водяными подтеками на стенах. Бросили нам чехлы, набитые соломой, и какие-то одеяла…

Наутро мама отправилась на работу. Больница была переполнена тифозными больными. Сестра вынуждена была пойти работать санитаркой. Уходя на работу, сестра надевала на запястья рук сделанные из бинта браслеты, наполненные дустом. Вечером, придя с работы, она аккуратно снимала с этих браслетов серых вшей. Просто какое-то чудо, что мы не заболели. Маме и сестре начали выдавать скудный паек. А я рыскала по заснеженным полям в поисках пищи. Несколько мерзлых кочанов капусты были моей удачей. Капуста оттаяла, и мы засолили ее в бочке. К сожалению, потом бочка потекла и часть капусты испортилась. Еще я нашла полмешка костной рыбьей муки, которая использовалась для удобрения полей. Есть хотелось очень. Варево из этой муки, без каких-либо добавлений других продуктов, без соли и хлеба… Чудовищно! Но ели.

Вскоре освободилась большая комната, и мы из холодной темной комнатушки перебрались в нее. Вечерами жгли лучины, горели в плошках с какой-то жидкостью фитили из бинтов. Фронт был далеко, здесь стояла тишина. Надо было топить печь в комнате. Пилили в саду за больницей вымерзшие от морозов еще в Финскую войну 1939 года яблони. До чего же тяжело их пилить!

Больница занимала бывший дворянский особняк. По бокам основного здания были небольшие флигели. В одном была поликлиника, где велся прием больных, а в другом – баня. Вход в нашу комнату был со стороны бани. Местные жители имели свое хозяйство, скот, и голод не коснулся их. Мать была внимательным, знающим врачом и многих из них поставила на ноги. Иногда кто-нибудь в знак благодарности приносил картошку, молоко, яйца.

Однажды, еще зимой, мы проснулись от стука. Кто-то барабанил в окно: «Пожар!» Откинув с окна одеяло, увидели, что полыхает баня. Выхода нам через дверь уже не было. Сильный ветер яростно раздувал огонь. Забил набат. Люди помчались на лошади на пруд за водой. Огонь разгорался. Мы стояли у окна, готовые выпрыгнуть на улицу. Глядя в окно на бушевавший огонь, на березовые кресты, установленные на могилах немецких солдат, на темное звездное небо, подумала об отце: «Видел бы папа». Пожар удалось потушить. Спасло от возгорания крыши всего дома то, что ветер направлял языки огня в сторону от здания. На этот раз тоже обошлось.