Страница 2 из 33
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ (на один борт) 4 опорных катка, 3 поддерживающих ролика, переднее ведущее и заднее направляющее колесо, мелкозвенчатая металлическая гусеница
СКОРОСТЬ (км/ч) 51-56
ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ (км) 257,5
Модификация Light Tank Mk IA
Корпус танка А4Е6 был сильно переделан, хотя компоновка осталась прежней. Передние бронелисты толщиной 6-8 мм располжили под более рациональными углами наклона, это повысило их пулестойкость при обстреле из пулемета калибром до 12,7 мм. Была увеличена высота подбашенной коробки. Боковые бронелисты также получили значительные углы наклона. Экипаж танка остался прежним — два человека (в передней части корпуса находился механик-водитель, в боевом отделении — командир). Вооружение, состоявшее из 7,71-мм пулемета Vickers с бронированным кожухом, располагалось в одноместной башне. Наблюдение велось через смотровые щели, защищенные бронестеклом. Опытный образец танка А4Е6 заинтересовал военных, хотя опять было высказано пожелание увеличить башню, оставшуюся слишком тесной. Эта машина, и последующие четыре образца (А4Е7, А4Е8, А4Е9 и А4Е10) были приняты на вооружение под маркой «прототипы легкого танка Mk.IA» (Light Tank Mk.IA prototypes).
Замечания военных попытались учесть в модели А4Е8. Кроме башни увеличенного размера (прошла испытания на модели А4Е7, имевшей корпус аналогичный А4Е4) изменили ходовую часть. Вместо листовых рессор использовали систему с горизонтальной пружиной типа Хорстманна («двойные ножницы»). Этот модификация стала предшественником серийного легкого танка Mk.II. Как уже упоминалось, обозначение Light Tank Mk IA получили модификации танка с А4Е6 до А4Е10 (А4Е6 — с улучшенной формой корпуса, А4Е7 и А4Е9 — с корпусом А4Е4, высокой башней и рессорной подвеской, А4Е8 — с подвеской «двойные ножницы», А4Е10 — с двумя пулеметами в башне). На последней модификации фирма Vickers попыталась усилить вооружение танка. В увеличенной по высоте башне над пулеметом винтовочного калибра установили 12,7-мм пулемет Vickers. В задней стенке башни сделали одностворчатый люк. Корпус, ходовая часть, двигатель и трансмиссия остались без изменений. Толщина бронирования А4Е10 была существенно увеличена: борта — до 12 мм, а лобового бронелиста — до 18 мм. Эта модификация не получила одобрения у военных. Огневая мощь танка возросла, но обслуживать пулеметы, установленные один над другим, оказалось крайне неудобно.
В крупную серию Mk.IA так и не пошел — армейцы продолжали жаловаться на тесноту цилиндрической башни — в конце концов до требованию специалистов Королевского Танкового Корпуса было решено пойти на создание новой, четырехгранной формы, что привело к появлению семейства Mk.II. Построенные танки моделей Mk.I и Mk.IA использовались исключительно для обучения экипажей и проведения различных испытаний.
* * *
Carden-Loyd А4Е6 (вверху) и А4Е8 (внизу)
Carden-Loyd А4Е10
Бронетранспортер для артиллерийских наблюдателей Artillery Observers Car D5E1
Кроме 10 машин моделей Mk.I и Mk.IA на базе легкого танка А4Е2 построен бронетранспортер для артиллерийских наблюдателей Artillery Observers Car D5E1 (номер МТ9649). Этот опытный образец получил лобовой бронелист корпуса с большими углами наклона. Экипаж — наблюдатель и механик-водитель. На бронетранспортере отсутствовало вооружение.
Модификации Light Tank Mk.II, Mk.IIA, Mk.IIB и Mk.III
Дальнейшим развитием семейства Mk.I и Mk.IA стали машины, принципиально отличающиеся наличием новой четырехгранной (в форме усеченной пирамиды) башни №1 Mk.I увеличенных размеров. Первыми тремя такими машинами, известными как «прототипы легкого танка Mk.II» (Light Tank Mk.II prototypes) стали A4E13 (экспериментальная легкий танк с прямоугольной башней), А4Е14 (экспериментальный легкий танк с передачей Armstrong-Siddely), А4Е15 (экспериментальный легкий танк А4Е13 с двигателем Rolls-Royce и коробкой передач Wilson). Все танки оснащены подвеской системы Хорстманна «двойные ножницы». Ходовая часть полностью заимствовалась от А4Е8 и состояла из двух тележек с подвеской Хорстманна на каждый борт, трех поддерживающих роликов, переднего ведущего и заднего направляющего колеса. Тележка состояла из двух опорных катков. Упругим элементом была горизонтальная винновая пружина. Опорные катки и ролики оснащались резиновыми бандажами. Гусеница осталась мелкозвенчатой со стальными траками. Машины имели клёпаный корпус с передним расположением моторно-трансмиссионного отделения и боевым отделением в задней части. Высота подбашенной коробки была как у танков серии Light Tank Mk IA — это обеспечило комфортные условия для работы экипажа. Двигатель Meadows заменили на Rolls-Royce мощностью 66 л.с. с коробкой передач Wilson. Трансмиссия была смещена к правому борту. Лобовые и бортовые бронелисты устанавливали под наклоном — это при толщине 10 мм улучшало бронезащиту. Экипаж танка — два человека. Вооружение оставалось скромным: один пулемет Vickers калибра .303 (7,71 мм) с бронированным кожухом, расположенным в лобовом листе четырехгранной башни увеличенных размеров. Пулемет имел углы наводки от -3° до +20° в вертикальной плоскости. Посадка в танк производилась через двухстворчатый люк механика-водителя и через прямоугольный люк командира в крыше башни.
Один из серийных Мк.II (номер МТ9677) до (вверху) и после (внизу) модернизации
Один из серийных Мк.II (номер МТ9679) использовался в опытах по испытаниям навесного оборудования для преодоления водных преград: бортовых понтонов и подвесного мотора
Опытный образец А4Е13 в 1930 г. прошел ходовые испытания. За ним последовали незначительно модернизированные опытные образцы А4Е14 и А4Е15 (последний строился Королевским Арсеналом), после чего эта версия танка была принята на вооружение. В течение 1931 г. фирма Vickers- Armstrong изготовила 12 танков первой модификации, получивших официальное обозначение Light Tank Mk.II (номера МТ9675-МТ9686). Еще 4 машины выпустил Королевский Арсенал (CSOF, номера с МТ9687 по МТ9690). Большая часть из них использовалась Королевским Танковым Корпусом для учебных целей.
Один из серийных Mk.II (номер МТ9679) переделали в плавающий: с боков крепились поплавки, а сзади — подвесной лодочный мотор. Испытания танка проводились в Портсмуте и на острове Хэйлинг. Результаты были получены неплохие, но из-за небольшой скорости на плаву танк признали слишком уязвимым. На этом же танке впоследствии прошла испытания модернизированная подвеска Хорстманна «четверные ножницы». В этом варианте подвески для улучшения динамического хода катков использовались наклонные пружины.
Следующими в серии стали А4Е16, А4Е18 — прототипы MkIIA (А4Е16 — экспериментальный легкий танк оснащен коробкой передач Wilson использовался для тестирования различных типов гусениц, А4Е18 — экспериментальный легкий танк А4Е16 с двигателем Rolls-Royce) и А4Е17 — прототип MkIIB.